El Refugio Nacional de Vida Silvestre Passage Key es parte del Sistema de Refugio Nacional de Vida Silvestre (NWR) de los Estados Unidos , ubicado frente a la costa de San Petersburgo . El refugio de 64 acres (0,26 km 2 ) fue establecido en 1905 por el presidente Theodore Roosevelt para preservar las colonias de anidación de aves marinas y zancudas nativas. [1] El área silvestre de Passage Key es parte del refugio y consta de 36,37 acres (0,1472 km2 ) (o 56,9%) de su área total. Fue establecido en 1970 para proteger las aves nativas y servir como caldo de cultivo para ellas.
Passage Key NWR es uno de los tres 'Refugios de Tampa Bay' y fue administrado como parte del Complejo del Refugio Nacional de Vida Silvestre Chassahowitzka, pero se cambió al Complejo del Refugio Nacional de Vida Silvestre Crystal River . El complejo gestiona el Refugio Nacional de Vida Silvestre Pinellas , el Refugio Nacional de Vida Silvestre Passage Key , el Refugio Nacional de Vida Silvestre Chassahowitzka , el Refugio Nacional de Vida Silvestre Egmont Key y el Refugio Nacional de Vida Silvestre Crystal River . [2]
Passage Key ha sufrido importantes bajíos en los últimos años y actualmente se reduce a un pequeño banco de arena de aproximadamente 100 yardas (91 m) de largo durante la marea alta. Comenzó en 1921 con un huracán que destruyó un lago de agua dulce y la mayor parte de la vegetación. La isla, primero conocida como Isla de San Francisco y León , luego Isla Burnaby , y más tarde como Cayo del Pasaje o Passage Key , era una isla barrera de 60 acres (24 ha) repleta de gaviotas reidoras , charranes reales , rayas negras y charranes sándwich . , pelícanos pardos y ostreros . Los huracanes de 2005 redujeron la isla al estado actual que hay que salvar o permitir que desaparezca. [3] Desde entonces, el refugio está cerrado a todo uso público. [1]