El Aurora Australis fue un rompehielos australiano. Construido por Carrington Slipways y botado en 1989, el buque es propiedad de P&O Maritime Services . Fue contratado regularmente por la División Antártica Australiana (AAD) para realizar cruceros de investigación en aguas antárticas y para brindar apoyo a las bases australianas en la Antártida.
Diseñado como un buque de investigación y reabastecimiento multipropósito, el Aurora Australis fue construido por Carrington Slipways en Tomago, Nueva Gales del Sur . [2] El buque fue botado en septiembre de 1989. [2] [3]
_berthed_in_Hobart_under_a_rainbow.jpg/1280px-Aurora_Australis_(icebreaker)_berthed_in_Hobart_under_a_rainbow.jpg)
El Aurora Australis tiene 94,91 metros de eslora (311,4 pies), una manga de 20,3 metros (67 pies), un calado de 7,862 metros (25,79 pies) y un puntal de trazado de 10,43 metros (34,2 pies). Su desplazamiento es de 8.158 toneladas, su arqueo bruto de 6.574 y su tonelaje de peso muerto de 3.911 toneladas. [2]
Su maquinaria de propulsión consta de dos motores diésel Wärtsilä de velocidad media en disposición padre-hijo, uno de 16 cilindros 16V32D que produce 5.500 kW y otro de 12 cilindros 12V32D que produce 4.500 kW. Ambos motores están acoplados a un único eje a través de un engranaje reductor, impulsando una única hélice de paso controlable que gira a la izquierda . [4]
La maniobrabilidad a baja velocidad se consigue con tres propulsores de maniobra, uno a proa y dos a popa. [4] El Aurora Australis tiene una velocidad máxima de 16,8 nudos (31,1 km/h; 19,3 mph), [ cita requerida ] y una velocidad de crucero de 13 nudos (24 km/h; 15 mph). [2] El buque puede romper hielo nivelado de hasta 1,23 metros (4 pies 0 pulgadas) de espesor a 2,5 nudos (4,6 km/h; 2,9 mph). [2] [5]
El Aurora Australis tenía una tripulación de 24 [5] y podía transportar hasta 116 pasajeros alojados en camarotes de tres o cuatro literas con baños adjuntos. [2] [6] El barco tiene una capacidad de carga de 1.700 metros cúbicos (60.000 pies cúbicos) para carga fraccionada o 29 contenedores equivalentes de veinte pies, y un tanque de suministro que puede contener 1.000 metros cúbicos (35.000 pies cúbicos) de combustible. [ cita requerida ] El barco está equipado con laboratorios para investigación biológica, meteorológica y oceanográfica, y fue diseñado con una cubierta de arrastre para el despliegue y recuperación de instrumentos de investigación mientras está en el mar. [2] El hangar y la heliplataforma del barco permiten la operación de hasta tres helicópteros, [2] generalmente Eurocopter Squirrels o Sikorsky S-76 . [ cita requerida ]
El Aurora Australis fue fletado por la AAD durante el verano austral con fines de investigación y para apoyar las bases antárticas operadas por la AAD. [6] El buque pasó la mayoría de los inviernos en el puerto de Hobart , ya que la sede de la AAD está en la cercana ciudad de Kingston . [ cita requerida ] P&O a veces fletaba el barco para otros trabajos durante el invierno. [ cita requerida ]
El 8 de mayo de 2011, el Departamento de Defensa fletó el Aurora Australis para un despliegue de dos meses, que finalizaría el 30 de junio, como buque de transporte anfibio en apoyo de la Marina Real Australiana . [6] El fletamento, con un coste de 3,375 millones de dólares australianos, tenía como finalidad ayudar al gobierno australiano a responder a las crisis humanitarias y los desastres naturales que se produjeron mientras el buque de carga pesada naval HMAS Tobruk se encontraba en mantenimiento. [6]
A finales de diciembre de 2013, el Aurora Australis , el buque de investigación chino Xuě Lóng y el rompehielos francés L'Astrolabe intentaron rescatar al Akademik Shokalskiy , que había quedado varado en el grueso hielo antártico en la bahía Watt . [7] [8] Ninguno de los tres barcos pudo llegar al rompehielos ruso, y el Aurora Australis abortó los esfuerzos en la mañana del 30 de diciembre, debido al riesgo de que el barco también quedara atrapado. [7] [8] El 2 de febrero, los 52 pasajeros del Akademik Shokalskiy fueron transportados en helicóptero al Aurora Australis por el helicóptero del Xuě Lóng , ya que el rompehielos chino también había quedado atrapado. [9] Después del rescate, el Aurora Australis continuó con su misión original de reabastecer la estación Casey , antes de regresar a Hobart el 22 de enero. [10] [11]
El Aurora Australis regresó de su último viaje en marzo de 2020. Después de 31 años de servicio al Programa Antártico Australiano, el último viaje fue un viaje de dos semanas para reabastecer la isla Macquarie y transportar a los expedicionarios al sur. Se ha sugerido que el barco podría usarse como un buque de emergencia si lo adquiriera el gobierno australiano. [12] Otro posible uso que se sugirió para el barco fue como un museo de temática antártica atracado en Hobart. Se creó una organización sin fines de lucro, la Fundación Aurora Australis, para explorar esta opción. Sin embargo, en junio de 2020 parecía que el resultado más probable para el Aurora Australis era su venta al gobierno de Argentina para un mayor despliegue en la Antártida. [13] [14]
A las 2.25 horas del 22 de julio de 1998, mientras se dirigían a la Antártida, se produjo un incendio en la sala de máquinas. Los investigadores se encontraban en su primer viaje invernal a la Antártida, una expedición de siete semanas para explorar la polinia del glaciar Mertz. [15] [16]
El 14 de enero de 1999, mientras se dirigía a la Antártida, un incendio provocado por una fuga de diésel de alta presión que se encendió en el motor principal STBD caliente provocó un incendio importante. El incendio provocó una visibilidad nula en la sala de máquinas y se sofocó mediante la liberación del sistema de extinción de incendios de iones de halonio . El reingreso al compartimento permitió restablecer con éxito la potencia y la propulsión del buque y regresó a Fremantle por sus propios medios para que la Oficina de Seguridad del Transporte de Australia lo investigara y le hiciera reparaciones importantes. [17]
El 24 de febrero de 2016, el buque sufrió daños cuando encalló en Horseshoe Harbour , cerca de la estación Mawson , en la Antártida, durante una tormenta de nieve, después de que se soltara un grillete de una línea de amarre delantera, lo que provocó la rotura de las otras tres líneas. Fue reflotado el 27 de febrero de 2016 y devuelto a Australia Occidental para reparaciones. [18] [19] [20]
En octubre de 2015, el gobierno australiano anunció un plan para adquirir un nuevo rompehielos para reemplazar al Aurora Australis en 2019. [21] El Nuyina entró en servicio en 2021. [22] [23]
El Aurora Australis fue dado de baja en 2020, en medio de intentos de retener el buque en Hobart como museo flotante. [24] Aunque estos esfuerzos no tuvieron éxito, el barco de apoyo , Aurora Australis II , fue adquirido por la Fundación Aurora Australis con el objetivo de convertirlo en la pieza central de un Museo Antártico Australiano. [25]
Medios relacionados con IMO 8717283 en Wikimedia Commons