Racing Club Albi XIII, originalmente llamado Racing Club Albigeois XIII y más recientemente también conocido como Albi Tigers, es un equipo de rugby semiprofesional con sede en Albi , en la región de Occitania , en el sur de Francia. Fundado en 1934, el club compite en el Super XIII, el nivel más alto de competición en Francia. Ha ganado el título francés en cinco ocasiones y la Lord Derby Cup una vez. Su estadio actual es el Stade Mazicou.
El RC Albi fue uno de los clubes fundadores de la Rugby League en Francia, de hecho fue el segundo club formado después del US Villeneuve en mayo de 1934. Fue fundado por Jean-Marie Vignal, uno de los pioneros de Jean Galia , que sería el primer capitán/entrenador del club, y Simon Bompunt, que sería el primer presidente del club. Inicialmente, el club reclutó jugadores de la cercana Toulouse, ya que el club local de rugby Union SC Albi se negó a trasladarse al nuevo club; solo dos se trasladaron en los primeros años. El club terminó séptimo en su temporada de debut y su primer partido terminó con una derrota por 6-26 en Bordeaux XIII [1].
En la temporada 1937-38, a pesar de terminar séptimo, el club ganó en los play-offs para llegar a la final y luego causó una gran sorpresa, venciendo al US Villeneuve 8-3 para levantar su primer trofeo. [2] Llegaron a la semifinal en 1939-40 en lo que sería el último campeonato antes de que estallara la guerra. Durante la guerra, el gobierno de Vichy prohibió la Rugby League en Francia. RC Albi se vio obligado a unirse al club Rugby Union en la ciudad SC Albi bajo un nuevo nombre Albi Olympique . Después de la guerra, el club regresó a la Rugby League, disfrutó de una buena etapa a fines de la década de 1950, ya que ganó el campeonato de la liga de rugby francesa tres veces en seis años. También recibieron al equipo nacional de rugby de Australia de gira , perdiendo en 1952 22-31 y 20-25 en 1956, pero en 1959 obtuvieron una fantástica victoria 19-10 contra ellos frente a 5.845 espectadores.
Desde entonces, el club no ha tenido demasiado éxito: ganó el campeonato y la copa una vez, en 1977 y 1974 respectivamente. El club se retiró del Campeonato Elite One al final de la temporada 2007-08 debido a razones financieras, pero en 2014-15 ganó el Campeonato Elite Two y regresó a la máxima categoría terminando en un meritorio quinto lugar en 2015-16.
Actualmente el club cuenta con equipos juveniles y un equipo femenino.
El club siempre ha jugado con los colores ámbar y negro. El escudo ha cambiado: originalmente era un gallo francés parado sobre una pelota de rugby con el número 13 en la pelota. Se cambió por un tigre junto a una torre antes de que se usara el logotipo actual. La referencia a los "Tigres" proviene de los años 90, cuando siguieron a muchos otros clubes y adoptaron un apodo, posiblemente en la línea de los Castleford Tigers, que juegan con los mismos colores.
El Estadio Municipal de Albi ha sido el estadio del club desde que se inauguró para el rugby en 1964. La tribuna principal es una tribuna en voladizo, mientras que la tribuna de enfrente es más nueva; ambas tribunas tienen asientos y en cada extremo hay gradas. En 1977, el campeonato de la liga francesa de rugby se celebró aquí a pesar de que el RC Albi estaba en la final contra el AS Carcassonne . Una multitud récord de 20.000 espectadores presenció una victoria del Albi, su última hasta la fecha. En 1979, la selección nacional de rugby de Francia venció a la selección nacional de rugby de Papúa Nueva Guinea por 16-9. El estadio se sometió a una importante remodelación en 2007, lo que dio como resultado la capacidad actual de 13.058, incluidos 8.000 asientos. Actualmente tienen su sede en el Stade Mazicou.
Plantilla para la temporada 2022-23