La clase Q de NZR fue una clase de locomotora de vapor importante no solo en la historia de la red ferroviaria de Nueva Zelanda , sino también en los ferrocarriles mundiales en general. Diseñadas por el ingeniero mecánico jefe de Ferrocarriles del Gobierno de Nueva Zelanda (NZR), AL Beattie , y encargadas a Baldwin Locomotive Works en 1901, fueron las primeras locomotoras del mundo en construirse con la disposición de ruedas de 4-6-2 . Esta disposición de ruedas llegó a conocerse como el tipo Pacífico después del viaje que las locomotoras completadas hicieron a través del Océano Pacífico hasta Nueva Zelanda. Se sabe que existieron algunos ejemplos de la disposición de ruedas 4-6-2 antes de 1901, pero todas eran reconstrucciones de locomotoras que se construyeron originalmente con una disposición de ruedas diferente, lo que convirtió a los trece miembros de la clase Q en las primeras Pacific "verdaderas" del mundo. El estilo Pacífico pasó a convertirse posiblemente en la disposición de ruedas más famosa del mundo. [2]
El diseño de la clase Q surge de la necesidad de una locomotora similar a la clase UB con la inclusión de una amplia caja de fuego Wootten para quemar carbón de lignito de mala calidad de la Isla Sur y Waikato . Los planes originales para equipar las nuevas locomotoras con una caja de fuego Wootten habrían hecho que se adoptara la configuración " Camelback ".
En funcionamiento, las locomotoras demostraron ser satisfactorias más que brillantes y sufrieron ocasionales problemas con el mecanismo de válvulas. Pronto fueron desplazadas del trabajo más importante y difícil por miembros de las clases A y AB ; de hecho, más adelante en su vida útil, fueron recalentadas con calderas AB . En 1914 se encargó a Baldwins un tipo "Q" mejorado, un poco más grande, pero clasificado como A A debido a sus dimensiones similares a las de la clase A.
En una prueba de 1902 de varias locomotoras entre Invercargill y Gore, la clase Q con una gran área de rejilla de protección contra incendios "dio los resultados más eficientes" de las locomotoras más grandes. [3]
Pasaron sus últimos años trabajando en Otago y la Costa Oeste y la última locomotora de la clase Q fue retirada en 1957. No se conservó ningún ejemplar de la clase.