El USS Puffer (SS-268) , un submarino de la clase Gato , fue el primer barco de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre de un submarino globo .
El Puffer fue botado por la Manitowoc Shipbuilding Company en Manitowoc , Wisconsin , el 16 de febrero de 1942; botado el 21 de noviembre de 1942, patrocinado por la Sra. Ruth B. Lyons, nieta del empleado más antiguo de Manitowoc Shipbuilding, Christian Jacobson, Sr.; y puesto en servicio el 27 de abril de 1943, bajo el mando del teniente comandante Marvin John Jensen .
El Puffer fue transportado por el Mississippi hasta Nueva Orleans en un dique seco flotante especial , donde se le reinstalaron las cizallas del periscopio durante el camino. Después de recibir torpedos y municiones, realizó ejercicios en Panamá durante un mes y luego se dirigió a través del Pacífico hacia Australia . El Puffer llegó allí a principios de septiembre de 1943.
La primera patrulla de guerra del Puffer , para interceptar el comercio japonés en el área del estrecho de Makassar - mar de Célebes , del 7 de septiembre al 17 de octubre, resultó en varios barcos dañados pero ningún hundimiento. El 9 de octubre, después de dañar un mercante ( Kumagawa Maru ), [8] soportó una carga de profundidad de casi 38 horas de 2 cazadores de submarinos japoneses y resultó ligeramente dañada. El 24 de noviembre, el Puffer partió en su segunda patrulla, en el mar de Sulu y los accesos a Manila . El 13 de diciembre, realizó un ataque exitoso al carguero Teiko Maru (ex- barco de vapor francés de Vichy D'Artagnan ). [9] El 20 de diciembre hundió el viejo destructor de escolta de 820 toneladas IJN Fuyō , y el 1 de enero de 1944, el carguero de 6.707 toneladas Ryuyo Maru , antes de llegar a Fremantle para su reacondicionamiento el 12 de enero.
El Puffer partió para su tercera patrulla de guerra, en el Mar de China Meridional , el 4 de febrero. El 22 de febrero, hundió el transporte de 15.105 toneladas Teikyo Maru . Al regresar a Fremantle el 4 de abril, partió nuevamente en su cuarta patrulla de guerra el 30 de abril hacia los estrechos de Madoera, Makassar y el mar de Sulu. Actuó como salvavidas para el primer ataque de portaaviones aliado en Soerabaia , hundió el carguero de 3.181 toneladas Shinryu Maru el 18 de mayo, luego, el 5 de junio, atacó tres petroleros , hundiendo el Ashizuri de 2.166 toneladas y el Takasaki de 2.500 toneladas . Terminó esta patrulla más exitosa, por la que recibió la Mención de Unidad de la Armada , en Fremantle el 21 de junio.
El 14 de julio, el Puffer partió para su quinta patrulla de guerra en el estrecho de Makassar, los mares de Célebes, Sulu y China Meridional. El 21 de julio, hizo contacto con un submarino de apoyo vigilado por cinco escoltas, pasó tres días siguiendo al grupo y utilizó todos los torpedos, excepto nueve, para hundir el submarino de apoyo. [10]
Veintitrés días después, el 12 de agosto, hizo contacto con diez grandes buques y sus escoltas. Cinco de los nueve torpedos restantes hundieron el petrolero de 5.113 toneladas Teikon Maru y un gran carguero, con daños suficientes para encallar otro petrolero. Completó la patrulla en Pearl Harbor , desde donde continuó hasta Mare Island para su revisión.
Tras un entrenamiento de actualización en Hawái , el Puffer emprendió su sexta patrulla de guerra el 16 de diciembre. Operando en el área de Nansei Shoto , hundió el Coast Defense Vessel No. 42 el 10 de enero de 1945 y, antes de su llegada a Guam , el 17 de enero, dañó un destructor, tres cargueros y un petrolero.
El 11 de febrero, Puffer estaba en camino nuevamente para su séptima patrulla de guerra, y después de las patrullas en el estrecho de Luzón y el mar de China Meridional, donde bombardeó la isla Pratas , realizó un barrido antibuque del área de la isla Wake .
El 20 de mayo, reacondicionado en Midway , partió rumbo a los mares de China Meridional y Java para realizar su octava patrulla de guerra. En una batida de superficie por la costa norte de Bali , el Puffer destruyó a tiros dos camiones navales japoneses y seis lanchas de desembarco el 5 de julio, e infligió graves daños a las instalaciones portuarias de Chelukan Bawang y Buleleng , en Bali. Siguió un breve respiro en Fremantle, desde donde se dirigió al norte para su novena y última patrulla de guerra, en el mar de Java.
Tras completar su novena patrulla con el cese de las hostilidades a mediados de agosto de 1945, el Puffer se dirigió a la bahía de Súbic y de allí a los Estados Unidos, llegando a San Francisco el 15 de octubre. Con el nuevo año de 1946, el Puffer regresó a Hawái, donde entrenó a oficiales y hombres en la guerra submarina hasta que regresó a San Francisco el 19 de marzo para su inactivación.
El Puffer fue dado de baja el 28 de junio de 1946 y quedó atracado en Mare Island como unidad de la Flota de Reserva del Pacífico . A finales de año , se ordenó su activación y se le asignó al 13.º Distrito Naval para entrenar a los reservistas navales. En ese estado, estuvo en Seattle hasta que fue relevado por el USS Bowfin (SS-287) el 10 de junio de 1960. El Puffer fue puesto fuera de servicio y vendido para desguace a la Zidell Corporation, Portland , Oregón , el 4 de noviembre de 1960.
Puffer obtuvo 9 estrellas de batalla por su servicio durante la Segunda Guerra Mundial en el Teatro del Pacífico, con un tonelaje total de 36.392 toneladas (ocho barcos).
Medalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial
Medalla de la Liberación de Filipinas
Mención honorífica de la unidad de la Armada9 de octubre de 1943: estrecho de Makassar. Aproximadamente a las 11:00, el USS PUFFER (SS-268) del teniente comandante Marvin J. Jensen (USNA '31) torpedea y daña al KUMAGAWA MARU frente a Balikpapan a las 01-07N, 119-30E.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
