El puente Pupin ( en cirílico serbio : Пупинов мост , romanizado : Pupinov most ) es un puente de carretera sobre el río Danubio en Belgrado , Serbia . El puente está situado aguas arriba del centro de la ciudad y conecta los barrios de Zemun y Borča de Belgrado . Forma parte del anillo semiinterior. Inaugurado en diciembre de 2014, se convirtió en el segundo puente sobre el Danubio en Belgrado, después del puente Pančevo en 1946. [2]
Debido al origen de los inversores, incluso antes de que comenzara la construcción, el puente se llamaba coloquialmente "Puente Chino" ( en serbio : Кинески мост , Kineski most ). [3] Durante la construcción, su nombre provisional fue puente Zemun-Borča , pero más tarde recibió el nombre del científico e inventor serbio Mihajlo Pupin . [4] Sin embargo, el nombre Puente Chino continuó perdurando en un uso informal. [5]
Se decidió que el puente se llamaría Pupin porque une la región del Banat , la región natal de los científicos, con Belgrado. Como se decidió que el puente se llamaría Pupin poco antes de su inauguración, los socios chinos decidieron marcar la ocasión colocando una placa de mármol que conmemoraría la fecha de la inauguración ceremonial. Sin embargo, esto provocó un pequeño escándalo. Aparte de la mala gramática serbia, el monumento fue tallado en la placa rectangular de mármol negro que, sin que lo sepan los chinos, es una lápida serbia tradicional. Después de las protestas públicas, "la lápida del puente" fue reemplazada. [2]
La necesidad de un puente en este lugar era evidente durante décadas antes de su construcción. Sin embargo, la mala situación económica y la constante necesidad de reparaciones en los puentes sobre el otro río de Belgrado, el Sava , pospusieron el proyecto. Los primeros pasos concretos se dieron en 2009, cuando la administración de la ciudad dio detalles preliminares sobre el proyecto. Se tomó la decisión de que el puente se construiría con créditos chinos y que las empresas chinas lo construirían, con empresas serbias como subcontratistas. [2]
A finales de 2009 se firmó un contrato preliminar con los socios chinos, que preveía el inicio de las obras a mediados de 2010 y la finalización de las mismas en 2013. Sin embargo, los plazos se aplazaron hasta un año y medio más, alegando diversas razones (falta de seriedad del inversor chino, peticiones inaceptables de anticipos, numerosas peticiones chinas, etc.). Los primeros trabajadores y equipos llegaron de China a mediados de 2011, y en ese momento estaba claro que el puente no estaría terminado antes de la primavera de 2014. Las obras se retrasaron también por problemas legales con un grupo de familias que vivían en el barrio de Pregrevica de Zemun, donde el puente debía cruzar la orilla del río Zemun. [2]
Los costes de construcción del puente, de 170 millones de euros, fueron aportados por el Banco Exim de China (85%) y el Gobierno de Serbia y la ciudad de Belgrado (15%). [6] El puente construido por China fue también la primera gran inversión en infraestructura de China en el continente europeo.
El coste total del puente y de los caminos de acceso alcanzó finalmente los 260 millones de euros. [2]
Las obras comenzaron en serio en el otoño de 2011. Los habitantes de Pregrevica fueron reasentados en el barrio de Bele Vode , en el municipio de Čukarica , a finales de 2011 y principios de 2012. En enero de 2012, el famoso actor de cine Bata Živojinović visitó a los trabajadores para desearles un feliz Año Nuevo chino , ya que su película de 1972 Walter defiende Sarajevo es una de las películas de guerra más populares en China, mientras que el propio Živojinović fue uno de los actores extranjeros más populares en China. [2]
En julio de 2014, se conectaron los dos lados del puente y las obras continuaron hasta el otoño de ese año. [2] El puente fue inaugurado por el primer ministro de la República Popular China, Li Keqiang, el 18 de diciembre de 2014. [7]
El puente y los 21,6 kilómetros (13,4 millas) de nuevas vías de acceso ayudarán a desviar el tráfico pesado del centro de la ciudad de Belgrado. El puente está diseñado como dos estructuras de puente independientes de tres carriles para automóviles de 3,5 metros (11 pies) de ancho y senderos para peatones y bicicletas a ambos lados. [8]