El puente Tsing Ma es un puente en Hong Kong . Es el decimosexto puente colgante de mayor longitud del mundo y fue el segundo más largo en el momento de su finalización. [3] El puente recibió su nombre de las dos islas que conecta, a saber, Tsing Yi y Ma Wan . Tiene dos cubiertas y transporta tráfico tanto por carretera como por ferrocarril , lo que también lo convierte en el puente colgante más grande de este tipo. El puente tiene un tramo principal de 1377 metros (4518 pies) y una altura de 206 metros (676 pies). El tramo es el más largo de todos los puentes del mundo que transportan tráfico ferroviario.
El tablero del puente, de 41 metros de ancho (135 pies), tiene seis carriles de tráfico vehicular, tres carriles en cada dirección. El nivel inferior contiene dos vías ferroviarias y dos calzadas protegidas que se utilizan para el acceso de mantenimiento y carriles de tráfico cuando tifones particularmente severos azotan Hong Kong y el tablero del puente está cerrado al tráfico. [4]
El puente Tsing Ma es el elemento más destacado del Lantau Link , un proyecto de infraestructura construido para conectar Lantau , la isla más grande de Hong Kong, con las áreas urbanizadas del territorio. Hasta que se inauguró este enlace en 1997, a la isla de Lantau solo se podía acceder por agua y era completamente rural. El Lantau Link se construyó como parte del Programa Básico Aeroportuario , que en última instancia sirvió para proporcionar a Hong Kong un nuevo aeropuerto en Chek Lap Kok (frente a la costa norte de Lantau) para reemplazar al antiguo y congestionado Aeropuerto Kai Tak .
Numerosos consorcios pujaron por el contrato para construir el puente. Hyundai hizo la oferta más baja, pero fue descalificado por no cumplir con los requisitos financieros. [5] Una oferta japonesa fue descartada por ser demasiado cara. La empresa conjunta Anglo Japanese Construction, que comprende Costain , Mitsui y Trafalgar House , ganó el trabajo. [6] El trabajo de construcción del puente comenzó en mayo de 1992. [5] Gammon Construction construyó los cajones para las torres del puente. La estructura de cada cajón se colocó flotando en su lugar y se hundió, y luego se rellenó con hormigón bajo el agua. [7] Los dos cajones del lado de Ma Wan pesan 4.500 toneladas cada uno, mientras que los del lado de Tsing Yi (más cerca de la costa) pesan aproximadamente 3.000 toneladas cada uno. [7] Se llevó a cabo una recuperación de tierras en ambos extremos del puente. La recuperación más sustancial en Ma Wan se utilizó como plataforma de trabajo para los equipos de construcción. [7]
El primer segmento de la plataforma de acero se colocó en su lugar a finales de 1994. [8] Los segmentos de la plataforma de acceso se construyeron en Gran Bretaña y Dubai y luego se enviaron a Hong Kong para su ensamblaje. Los segmentos del tramo principal fueron construidos por Cleveland Bridge & Engineering Company en el Reino Unido y por Mitsui en Japón. [8] Las grúas trepadoras utilizadas para erigir los portales de la torre se utilizaron casualmente también en el edificio principal del HSBC una década antes, así como en Canary Wharf en el ínterin. [9]
La construcción finalizó en mayo de 1997 y costó 7200 millones de dólares de Hong Kong. El Lantau Link , del que el puente es parte integral, fue inaugurado el 27 de abril de 1997 por la ex primera ministra británica Margaret Thatcher . [1] La seguridad era extremadamente estricta, ya que Thatcher era considerada uno de los principales objetivos del Ejército Republicano Irlandés . [10]
La ceremonia conmemorativa comenzó con una flotilla de policías y otros buques gubernamentales pasando por debajo del puente, antes de que el Servicio Aéreo del Gobierno y los aviones de la Real Fuerza Aérea volaran sobre las torres de hormigón. [11] Thatcher, el secretario en jefe Anson Chan y el gobernador Chris Patten encendieron las luces del puente y cruzaron el puente en coche con otros dignatarios. La celebración concluyó con un espectáculo de fuegos artificiales y láser de 20 minutos, en el que salía fuego de todo el puente, diseñado por la empresa Pyromagic Productions. [11] El presidente ejecutivo designado, Tung Chee-hwa, se negó a asistir porque dijo que preferiría reunirse con funcionarios en Guangdong. [11] [12]
La ceremonia de apertura fue muy esperada y atrajo a más de 100.000 espectadores, la mayoría de ellos de pie a lo largo de Castle Peak Road , que estaba cerrada al tráfico. [13] La carretera Tuen Mun también estuvo cerrada al tráfico desde las 7:40 hasta las 8:20 p. m., y un espectáculo de fuegos artificiales de 20 minutos, con un coste de 5 millones de dólares de Hong Kong, comenzó a las 8 p. m. [10] [14] MTR , Citybus y KCR Corporation organizaron servicios de transporte especiales para el evento. [15] Se desplegaron más de 2.300 agentes de policía, y la policía estudió el ejercicio de control de multitudes por su relevancia para la próxima ceremonia de entrega . [13] Se produjeron tres accidentes de navegación durante la inauguración del puente. [13]
El Lantau Link se abrió al tráfico el 22 de mayo de 1997 a las 8:00 horas. Los coches estuvieron en cola durante cuatro horas antes de que la policía abriera el puente. [16] También se formaron colas serpenteantes en las estaciones de autobuses a las 7:00 horas, ya que los pasajeros querían ver la nueva infraestructura, así como la ciudad nueva de North Lantau , que todavía estaba en construcción. [16]
El primer accidente de tráfico en la línea Lantau Link se produjo en el puente Tsing Ma el 23 de mayo de 1997. Dos motociclistas resultaron heridos en una colisión con un camión. [17] La policía advirtió a la población que no se apresurara a utilizar los nuevos puentes y autopistas para evitar causar caos. [17]
El 24 de mayo de 1997, se pusieron en funcionamiento dos líneas especiales de autobús para que los pasajeros pudieran ver el Lantau Link. Los autobuses X21 y X31 partían de Tai Kok Tsui y Tsuen Wan , respectivamente. [17]
El puente Tsing Ma cruza el canal Ma Wan y une las islas de Tsing Yi y Ma Wan. Forma parte del enlace Lantau , que une los Nuevos Territorios y la isla de Lantau , y finalmente conduce al Aeropuerto Internacional de Hong Kong en Chek Lap Kok a través de la autopista North Lantau .
El puente Tsing Ma es una importante puerta de entrada a la isla de Lantau. Forma parte de la autopista Route 8 , que conecta Lantau Link, la autopista West Kowloon , Cheung Sha Wan y Sha Tin . La línea ferroviaria es compartida por la línea Tung Chung de MTR y el Airport Express .
El puente, junto con otras conexiones de autopistas, puentes y túneles en el área, son parte del Área de Control de Tsing Ma según la Ordenanza del Área de Control de Tsing Ma (Cap. 498) en la Ley de Hong Kong . [18] El área de control ha sido administrada por Tsing Ma Management Limited desde su apertura. El sistema de gestión de tráfico del área de control fue desarrollado por Delcan Corporation de Toronto , Ontario , Canadá . Se aplican regulaciones y ordenanzas especiales en el área.
Junto con el puente Ting Kau y el puente Kap Shui Mun , el puente está monitoreado por el Sistema de Monitoreo de la Salud Estructural y del Viento (WASHMS). También se han instalado cámaras de vigilancia en el puente para registrar las condiciones del tráfico. El video está disponible en el sitio web del gobierno. [19] Se actualiza cada dos minutos.
Desde el 27 de diciembre de 2020, ya no hay peajes en el puente Lantau Link. Antes, la tarifa para usar el puente Tsing Ma para motocicletas, automóviles privados, autobuses públicos de dos pisos y vehículos pesados era de HK$ 10, $15, $30 y $40 respectivamente, y se cobraba en ambas direcciones. [20] El límite de velocidad normal en el puente es de 80 kilómetros por hora (50 mph), sujeto a reducción en caso de obras en la carretera o viento fuerte. El tráfico también puede dirigirse a las calzadas protegidas en el piso inferior cuando hay vientos muy fuertes. No hay aceras en el puente.
El puente fue diseñado por Mott MacDonald . [21] La firma diseñó una versión temprana del puente en 1982, con una calzada doble de dos carriles en el piso superior y un ferrocarril ligero en el piso inferior. [22] El puente fue rediseñado a principios de 1989 para tener en cuenta la autopista doble de tres carriles y el ferrocarril más pesado del aeropuerto. Los diseñadores se inspiraron en el Puente Forth en Escocia y el Puente Severn en Inglaterra. [22]
Los objetivos de los estudios en túnel de viento fueron demostrar la seguridad de la estructura en construcción y una vez terminada, tanto en lo que respecta a la estabilidad aerodinámica como a los posibles efectos de las velocidades extremas del viento provocado por tifones. Otro objetivo fue proporcionar datos de respuesta dinámica en varios lugares clave para compararlos con los datos a escala real del programa de monitoreo en curso, realizado por el Departamento de Carreteras de Hong Kong.
Se construyó un modelo de sección a escala 1:80 del tablero en la etapa de construcción y un modelo aeroelástico completo a escala 1:400 de todo el puente. Se trata de una simulación de Montecarlo del clima de vientos de tifones. El modelo completo se probó en diferentes etapas de construcción en flujo de capa límite turbulento, junto con la topografía local para modelar las condiciones del viento en el sitio. Las pruebas del modelo identificaron etapas críticas de la construcción que permitieron adaptar el cronograma de construcción del puente para evitar la temporada de tifones. La comparación de los resultados de las pruebas del modelo y el monitoreo a escala real ayudarán a los ingenieros a comprender mejor el comportamiento de los puentes de gran longitud en el viento y a mejorar los métodos de diseño actuales.
Hay una torre ubicada en Wok Tai Wan del lado de Tsing Yi y otra en una isla artificial a 120 metros (390 pies) de la costa de Ma Wan. [23] Ambas torres están a 206 metros (676 pies) sobre el nivel del mar y están cimentadas sobre un lecho de roca relativamente poco profundo. Las torres tienen dos patas con cerchas a intervalos, en forma de diseño de viga de portal. Las patas se construyeron con hormigón de alta resistencia de 50 MPa (grado de hormigón 50/20), utilizando un sistema de encofrado deslizante en una operación continua.
La fuerza de tracción de los cables de suspensión principales es absorbida por grandes anclajes de gravedad ubicados en ambos extremos del puente. [24] Son estructuras de hormigón masivas profundamente asentadas en el lecho de roca en el lado de tierra de las islas Tsing Yi y Ma Wan. El peso total del hormigón utilizado en el anclaje de Tsing Yi es de 200.000 toneladas, y el anclaje de Ma Wan tiene 250.000 toneladas de hormigón.
Los cables se construyeron mediante un proceso de hilado aéreo. El proceso implicó extraer cables de una fuente de tensión constante y tirar de bucles de estos cables de un anclaje al otro, pasando por una silla de hierro fundido de 500 toneladas en la parte superior de cada torre del puente donde se asienta el cable. Se colocaron y ajustaron un total de 70.000 cables galvanizados de 5,38 milímetros (0,212 pulgadas) de diámetro para formar los dos cables principales de 1,1 metros (3,6 pies) de diámetro.
La estructura de acero de la cubierta se fabricó en Gran Bretaña y Japón. Después de la entrega, se procesó y se ensambló en Dongguan , China, para formar módulos de cubierta estándar. Se preparó un total de 96 módulos, cada uno de 18 metros (59 pies) de largo y aproximadamente 480 toneladas de peso. Estos módulos de cubierta se llevaron al sitio en barcazas especialmente diseñadas y se elevaron a la posición de cubierta mediante un par de pórticos con gatos hidráulicos que podían maniobrar a lo largo del cable principal.
El tramo de acceso del lado de Tsing Yi es similar en forma y sección transversal al tablero suspendido, pero está sostenido sobre pilares mediante cables. El primer tramo se montó en el suelo y se elevó a su posición utilizando gatos hidráulicos. Luego se continuó con la construcción en voladizo en secciones más pequeñas, utilizando grúas de torre estacionadas en el nivel del tablero. También se proporcionó una junta de expansión que permitía un movimiento térmico máximo de ± 835 milímetros (32,9 pulgadas) y se ubicó dentro del tramo de acceso.
Los parapetos del puente tienen un diseño especial según los estándares de Hong Kong y están compuestos por cordones de acero de alta tensión anclados en postes metálicos. [25]
Los muros de roca que rodean la base de cada torre del puente son capaces de detener un barco de 220.000 toneladas que se mueve a ocho nudos. [26]
El puente Tsing Ma se ha convertido en un lugar pintoresco y un punto de referencia. Hay un centro de visitantes, el Centro de visitantes y plataforma de observación Lantau Link, ubicado en la esquina noroeste de la isla Tsing Yi, cerca del extremo Tsing Yi del puente. Desde la plataforma de observación Scenery Viewing Platform, también se pueden ver el puente Ting Kau y el puente Kap Shui Mun . El puente también se puede ver desde el Centro de exposiciones del programa central del aeropuerto, ubicado a unos 2 kilómetros (1,2 millas) al norte del puente.
22°21′05″N 114°04′27″E / 22.35139, -114.07417