El Proyecto Devil fue uno de los dos primeros proyectos de misiles de combustible líquido desarrollados por la India, junto con el Proyecto Valiant , en la década de 1970. El objetivo del Proyecto Devil era producir un misil tierra-tierra de corto alcance . Aunque se suspendió en 1980 sin lograr un éxito total, el Proyecto Devil condujo al desarrollo posterior del misil Prithvi en la década de 1980.
Ambos proyectos fueron supervisados por el Laboratorio de Investigación y Desarrollo de Defensa (DRDL) de la India , que había comenzado en 1958 con una especialización en misiles antitanque pero que se amplió en los años siguientes. [1] El Proyecto Devil estaba destinado a ser un misil tierra-aire de corto alcance que utilizaba motores de 3 toneladas. [2] El modelo para el Proyecto Diablo fue el SA-2 Guideline , un misil de la Unión Soviética que el DRDL pretendía realizar ingeniería inversa. [3]
El Proyecto Diablo se lanzó oficialmente bajo VS Narayanan, quien se convirtió en director del DRDL en enero de 1972. [4] En junio de 1972, el DRDL recibió 160 millones de rupias para financiar tanto el Proyecto Diablo como el Proyecto Valiant, aunque llegó con un velo de secreto; el Gabinete de la Unión había rechazado públicamente la solicitud de financiación, pero la Primera Ministra Indira Gandhi la había concedido en secreto mediante sus poderes discrecionales. [4] A su vez, DRDL se esforzó por disfrazar el propósito de los fondos para que su verdadero trabajo no fuera inmediatamente evidente. Al Proyecto Diablo se le asignó específicamente un presupuesto de 50 millones de rupias para utilizarlo en un período de tres años. El DLDR gastó casi la mitad del presupuesto en importar equipos y suministros; También subcontrató parte de su mano de obra, contratando a Hindustan Aeronautics Limited y Bharat Heavy Electricals Limited para fabricar un bastidor de motor de combustible líquido de magnesio de 350 kg y un cohete de propulsor sólido, respectivamente. DRDL también comenzó a expandirse rápidamente, aumentando su fuerza laboral de 400 a 2500 personas en un período de dos años en un esfuerzo por satisfacer las necesidades de personal de ambos proyectos. [4]
Sin embargo, las disputas internas pronto perturbaron el DRDL, ya que el líder del proyecto Valiant creía que Narayanan estaba desproporcionadamente invertido en el Proyecto Devil, y el interés externo en ambos programas disminuyó, particularmente porque el modelo SA-2 para el proyecto Devil no había funcionado bien en combate. . [4] En 1974, el Proyecto Valiant fue terminado y Devil lo reconcibió como un proyecto para recopilar información sobre tecnología en lugar de un esfuerzo para producir un misil real. [4] En enero de 1975, la Organización de Investigación Espacial de la India fue designada para realizar una revisión externa del Proyecto Devil y en marzo de 1975 descubrió que había tenido éxito en varias áreas, si no en la propulsión líquida, y que se le debería permitir continuar. Funcionó durante varios años más antes de ser descontinuado por completo en 1980, momento en el que DRDL había producido varios componentes para Devil, incluidos dos propulsores de cohetes sólidos con carcasas de acero de alta resistencia y un impulso específico de 200 segundos, y una segunda etapa de tres toneladas. Motor de propulsor líquido alimentado con combustible G (una combinación de xilidieno y trietilamina), oxidado por ácido nítrico fumante rojo . [1] [4] Narayanan, que no estuvo de acuerdo con la decisión, renunció a su puesto en DRDL y fue reemplazado por SL Bansal. [5] Los componentes de Devil fueron posteriormente modificados y utilizados como componentes en otros sistemas.
Según un artículo de 2006 de Praful Bidwai en The Daily Star , el Proyecto Valiant "fracasó totalmente", mientras que su proyecto hermano fue un éxito parcial. [6] Aunque ninguno de los dos llegó a buen término, los proyectos fueron importantes precursores del misil Prithvi desarrollado en la década de 1980. [7]
