El Premio Herder (en alemán: Gottfried-von-Herder-Preis ), que lleva el nombre del filósofo alemán Johann Gottfried Herder (1744-1803), fue un prestigioso premio internacional otorgado cada año desde 1964 hasta 2006 a académicos y artistas de Europa central y sudoriental cuya vida y obra hayan contribuido a la comprensión cultural de los países europeos y sus interrelaciones pacíficas. Establecido en 1963, los primeros premios se otorgaron en 1964.
El jurado del premio estuvo compuesto por universidades alemanas y austriacas. La financiación del premio, dotado con 15.000 euros, estuvo a cargo de la Fundación Alfred Toepfer con sede en Hamburgo . Los premios se entregaron en una ceremonia anual en la Universidad de Viena y fueron entregados por el Presidente de Austria . Cada premio incluía también una beca de un año en una universidad austriaca para un joven nominado por el académico ganador.
El premio estaba abierto a académicos de humanidades y artistas de una amplia variedad de campos, incluidos etnógrafos , escritores, arquitectos, compositores, poetas, folcloristas, pintores, historiadores, eruditos literarios, historiadores del arte, arqueólogos, directores de teatro, musicólogos, museólogos, lingüistas, dramaturgos, etc. Varios escritores que recibieron el Premio Herder ganaron más tarde el Premio Nobel de Literatura , como Wisława Szymborska (en 1995 y 1996), Imre Kertész (en 2000 y 2002) y Svetlana Alexievich (en 1999 y 2015), y muchos otros destinatarios recibieron otros galardones internacionales y fueron miembros de sus academias nacionales .
Desde su creación, el premio estuvo abierto a académicos y artistas de siete países europeos del centro y sudeste, en su mayoría comunistas ( Bulgaria , Checoslovaquia , Grecia , Hungría , Polonia , Rumania y Yugoslavia ). Tras la caída del comunismo en Europa a finales de los años 1980 y la posterior agitación que condujo a la desintegración de Yugoslavia , la disolución de la Unión Soviética y la disolución de Checoslovaquia , los académicos de todos los países sucesivos siguieron siendo elegibles para el premio. A principios de los años 1990, varios países europeos exsoviéticos (las naciones bálticas de Estonia , Letonia y Lituania ; Bielorrusia y Ucrania ), así como Albania, también fueron elegibles.
Por lo general, se anunciaban siete ganadores cada año, excepto en 1964 (cuatro), 1977 (ocho), 1993 (nueve) y en 2006 (cinco) [1] , que también fue la última edición del Premio Herder. En 2007, el premio se suspendió y se fusionó con otros fondos de premios patrocinados por la Fundación Alfred Toepfer para crear un nuevo premio anual de alcance europeo, el Premio KAIROS , dotado con 75.000 € y otorgado a un solo artista cada año para alentar su trabajo innovador.
