La sala de bombas de Pittville fue el último y más grande de los edificios de spa que se construyeron en Cheltenham .
Los beneficios de las aguas minerales de Cheltenham se habían reconocido desde 1716, pero no fue hasta después de la llegada de Henry Skillicorne en 1738 cuando se empezó a explotar seriamente su potencial como atracción. Después de la visita a Cheltenham en 1788 del rey Jorge III , la ciudad se puso cada vez más de moda y se abrieron pozos en varios puntos de la ciudad. [1] Pittville , la visión de Joseph Pitt , fue un desarrollo de "nueva ciudad" planificado de la década de 1820, en el que la pieza central era (y sigue siendo) una sala de bombas donde se podían tomar las aguas de uno de los pozos más al norte.
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La sala de bombas fue construida por el arquitecto John Forbes entre 1825 y 1830. Es un edificio catalogado de Grado I que se encuentra en el extremo norte de Pittville Lawn, con jardines que descienden hasta un lago. El edificio contiene la bomba original, hecha de mármol y escayola , a la que hoy se alimentan las aguas mediante bombeo eléctrico.
El edificio tiene una columnata de columnas jónicas ; el interior alberga un salón de baile en su planta baja. Otras columnas jónicas sostienen una galería bajo una cúpula desde la que se podía tocar música; en los pisos superiores había una sala de billar, una biblioteca y una sala de lectura. Sobre la columnata hay tres estatuas, obra de Lucius Gahagen, erigidas en 1827, de la diosa Higía , Esculapio e Hipócrates . [2]
Durante el siglo XIX, la Sala de Bombas y sus terrenos fueron gestionados por una serie de arrendatarios que ofrecían los servicios típicos de los jardines de recreo, como zoológicos, exposiciones y vuelos en globo. Sin embargo, la concesión no resultó lucrativa. Finalmente, el propio Pitt se declaró en quiebra y en 1890 la Sala y los terrenos pasaron a ser propiedad del ayuntamiento . [3]
Actualmente forman parte de The Cheltenham Trust , una organización benéfica que también gestiona el Ayuntamiento de Cheltenham, la galería de arte y museo Wilson, el Prince of Wales Stadium y Leisure @, además del centro de información turística de la ciudad, que ha seguido utilizándolos para eventos públicos. La Pump Room se utiliza con frecuencia como sala de conciertos, especialmente durante el Festival de Música de Cheltenham . En una época, el piso superior albergó un Museo de la Moda.
Tras las elecciones de 2007, el Consejo entrante debatió la posibilidad de vender la Sala de Bombas, pero después de protestas generalizadas esta propuesta fue posteriormente descartada en favor de una privatización limitada que mantendría el uso público del edificio. [4] [5]
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