El Partido Socialdemócrata de Nueva Zelanda fue uno de los primeros partidos políticos de centroizquierda e izquierda . Existió durante poco tiempo antes de fusionarse con el nuevo Partido Laborista . Durante su período de existencia, el partido ocupó dos escaños en el Parlamento .
El Partido Socialdemócrata fue fundado en enero de 1913 en una llamada Conferencia de la "Base de la Unidad" (a menudo llamada simplemente "Conferencia de la Unidad"). Esta reunión reunió a los grupos de izquierda más destacados de Nueva Zelanda, incluidos tanto partidos políticos como sindicatos . El objetivo era unir al movimiento obrero dividido en una fuerza cohesionada. Al final de la Conferencia, la mayoría de los asistentes acordaron fusionarse en dos nuevas organizaciones: la nueva Federación Unida del Trabajo coordinaría los sindicatos, mientras que los dos principales partidos políticos (el Partido Socialista de línea dura y el moderado Partido Laborista Unido ) se fusionarían para formar los Socialdemócratas. Sin embargo, no todos los miembros del Partido Laborista Unido aceptaron el plan, y algunos continuaron bajo la misma bandera y continuaron como un partido rezagado . [1]
Los socialdemócratas se fundaron con el propósito de convertirse en "...la encarnación política de las aspiraciones ideales de la clase trabajadora" en el parlamento. [2]
Jack McCullough fue el organizador de la sucursal de Lower Riccarton y también organizó campañas para las elecciones del Ayuntamiento de Christchurch . [3]
Los socialdemócratas ganaron un rápido impulso cuando, poco después de su formación, Paddy Webb y James McCombs ganaron elecciones parciales y entraron en el Parlamento . Se unieron a John Robertson , que ganó un escaño en las elecciones de 1911 como candidato laborista, lo que elevó el bloque socialdemócrata a tres. Más tarde ese mismo año, sin embargo, estalló una huelga controvertida entre grupos de trabajadores portuarios y mineros. Los moderados en el movimiento sindical consideraron que la huelga era imprudente y peligrosa, mientras que los radicales la apoyaron firmemente. La huelga fue duramente reprimida por el gobierno de William Massey , y la Federación Unida del Trabajo quedó rota y desorganizada. Los socialdemócratas, todavía estrechamente vinculados a la Federación Unida del Trabajo, se sumieron en el caos, y tres de los líderes del partido, Harry Holland , Peter Fraser y Bob Semple , fueron encarcelados por su papel en la huelga. [4]
Como resultado del caos, los socialdemócratas se presentaron a las elecciones de 1914 sin apenas planificación. La cooperación con las organizaciones obreras locales fue esporádica, al igual que la cooperación con los restos del Partido Laborista Unido. Sin embargo, la ira sindical contra el gobierno por su respuesta de "mano dura" a las huelgas de 1913 todavía era fuerte, y el estallido de la Primera Guerra Mundial también había fortalecido el voto obrero. En las elecciones, Paddy Webb y James McCombs conservaron sus escaños bajo la bandera socialdemócrata, mientras que los restos del Partido Laborista Unido ganaron tres escaños, y un independiente alineado con los trabajadores, John Payne , también tuvo éxito. [5]
En 1915, los socialdemócratas tenían en sus filas 2 diputados, 2 alcaldes, 17 concejales de ciudades y distritos, 6 miembros de juntas de hospitales y organizaciones benéficas y 2 miembros de juntas portuarias. [2]
Los seis parlamentarios afiliados al Partido Laborista trabajaron juntos en el Parlamento a pesar de pertenecer a partidos diferentes, y Alfred Hindmarsh , del Partido Laborista Unido, fue elegido presidente del grupo parlamentario unificado. [6] En agosto de 1915, cuando Massey formó su gobierno de coalición liberal-reformista, extendió una invitación al grupo parlamentario de Hindmarsh. Los miembros del "Partido Laborista" rechazaron la oferta y, como resultado, se convirtieron en la oposición oficial en el Parlamento. [4]
Dos años después, en 1916, la estrecha relación de trabajo entre los socialdemócratas y el remanente del ULP se formalizó con una fusión: los dos se unieron oficialmente como el Partido Laborista , la misma organización que sobrevive hoy. [1] Sin embargo, la organización del Partido Socialdemócrata sobrevivió, y los miembros más militantes del recién formado Partido Laborista permanecieron como un "alter ego" del Partido Laborista que todavía hacía campaña por el objetivo de la socialización completa hasta su eventual disolución en junio de 1922. [7]
