El Parque Provincial Strathcona es el parque provincial más antiguo de la Columbia Británica , Canadá , y el más grande de la isla de Vancouver . Fundado en 1911, el parque lleva el nombre de Donald Alexander Smith, primer barón Strathcona y Mount Royal , un rico filántropo y pionero del ferrocarril. [2] : 256 Se encuentra dentro del distrito regional de Strathcona . La Reserva de la Biosfera Clayoquot Sound , establecida en 2000, incluye tres cuencas hidrográficas en el área occidental del parque. [3]
El parque está a 9 kilómetros (5,6 millas) al este de Gold River y a 25 kilómetros (16 millas) al oeste de Campbell River . Con 2.458 km 2 (949 millas cuadradas), contiene los picos más altos de la Cordillera de la Isla de Vancouver . Algunas montañas notables ubicadas dentro de los límites del parque incluyen:
El parque Strathcona también es conocido por sus lagos, cascadas y glaciares. Buttle Lake es un destino popular para nadar, practicar piragüismo, kayak y pescar. También se encuentra en el parque Della Falls , que, con 440 m (1440 pies) de altura, se encuentra entre las cascadas más altas de Canadá.
La Formación Karmutsen de 6.500 m (21.000 pies) de espesor es la unidad rocosa más abundante del parque. Es un montón de brechas y basaltos almohadillados toleíticos . También es la formación más antigua, más gruesa y más extendida en la isla de Vancouver, que se encuentra en Triple Peak, Cat's Ears Peak y Mackenzie Range.
Esta zona es el territorio tradicional de los pueblos Mowachaht y Muchalaht de las Primeras Naciones Mowachaht/Muchalaht . El comandante John Buttle, que da nombre al lago Buttle , exploró la zona por primera vez en la década de 1860. En 1890, el gobierno de Columbia Británica llevó a cabo un estudio para definir los límites de la concesión de tierras del Ferrocarril E&N . La subvención, otorgada a la empresa de Robert Dunsmuir a cambio de la construcción del ferrocarril, se extendía desde Muir Creek, cerca de Sooke en el extremo sur de la isla de Vancouver , en línea recta hasta Crown Mountain . Todo el territorio entre esa línea y la costa este de la isla de Vancouver se incluyó en la concesión. La línea que formaba el límite oeste de la concesión se convirtió en el límite este del Parque Strathcona cuando se creó en 1911. Aunque originalmente se planeó llegar al río Campbell , el ferrocarril nunca se construyó más allá de Courtenay . En el momento de la concesión, el área dentro de los límites actuales del parque se consideraba inexplorada.
En 1894 y 1896, la zona fue explorada por el reverendo William W. Bolton. Las exploraciones de Bolton y el interés del gobierno federal en establecer un parque nacional llevaron al primer ministro de Columbia Británica, Sir Richard McBride, a reservar una reserva del parque en junio de 1910. El Ministro de Tierras de McBride, Price Ellison, encabezó una expedición para explorar la nueva reserva del parque que incluyó el primer ascenso del Crown Mountain el 29 de julio de 1910. WW Urquhart dirigió un grupo de investigación, que incluía al fotógrafo WR Kent y Einar Anderson, por toda el área del parque en 1913 y 1914. Escalaron muchos de los picos y nombraron accidentes geográficos en todo el parque.
La Primera Guerra Mundial provocó el abandono de elaborados planes para un ferrocarril y dos hoteles. Como parte del esfuerzo de guerra, se produjo la tala en el valle del río Elk.
A lo largo de los años siguientes, otros usos industriales han afectado al parque.
Ya en 1911 se establecieron derechos minerales en el parque. En 1939, se permitió la minería y la tala en el parque y en 1959 se abrió la mina Myra Falls (originalmente propiedad de Westmin). Esta mina continúa operando en una sección del parque llamada Parque Provincial Strathcona-Westmin . Esta área se encuentra íntegramente dentro del parque más grande y comprende el 1,5% del área total. Como parque Clase B, se pretende que cese su existencia y regrese al parque principal cuando la mina finalmente deje de operar. Actualmente, la mina es propiedad de Nyrstar y produce concentrados de zinc, plomo, cobre, plata y oro.
A mediados de la década de 1950, se talaron 600 hectáreas (1500 acres) alrededor de la costa del lago Buttle para adaptarse al aumento de los niveles de agua desde la creación de la presa Strathcona en 1955-1958, incautando el lago Upper Campbell . [4] [5] La presa Strathcona es una de las tres represas hidroeléctricas construidas para alimentar la estación generadora John Hart en el río Campbell . La variación de los niveles de agua en Buttle Lake expone periódicamente los tocones.
En 1987, el gobierno provincial anunció planes para eliminar grandes áreas del parque para la tala y otros usos industriales. Los Amigos de Strathcona formaron un bloqueo que atrajo una importante atención de los medios y resultó en el arresto de 63 manifestantes. [6] El gobierno contrató a Peter Larkin para realizar una revisión independiente del futuro del parque que finalmente resultó en el Plan Maestro del Parque Strathcona. La mayor parte del parque está designada área de conservación según este plan. El Comité Asesor Público de Strathcona Park se creó en ese momento para brindar asesoramiento a BC Parks al tomar decisiones de gestión relacionadas con el parque.
En 1995, se agregaron al parque el área de McBride Creek (37,5 km 2 (14,5 millas cuadradas)) y la cuenca de Megin (273,9 km 2 (105,8 millas cuadradas)). Más tarde, también se incluyó la incorporación de Divers y Rossitor Lake.
El parque es un destino popular para excursionistas y escaladores, así como para nadadores, piragüistas y kayakistas. Existe una extensa red de rutas de senderismo en el parque; Las instalaciones para visitantes están ubicadas en Buttle Lake y Forbidden Plateau . El parque incluye áreas para acampar, senderos para mochileros y esquí de fondo, y esquí alpino. En temporada se pescan truchas degolladas , arcoíris y Dolly Varden . Las fogatas están prohibidas en todas las áreas del parque, excepto en los fogones provistos.
Aunque no hay instalaciones turísticas comerciales en el parque en sí, el cercano Strathcona Park Lodge and Outdoor Education Center ofrece educación al aire libre. Hay instalaciones para visitantes disponibles en las comunidades cercanas de Campbell River y Gold River . Mount Washington Alpine Resort , que ofrece esquí alpino y de fondo , se encuentra junto al parque. El Strathcona Park Lodge también ofrece campamentos de fin de semana para turistas o estudiantes internacionales con actividades como escalada, kayak, senderismo, natación, etc.
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Guía de viaje del Parque Provincial Strathcona de Wikivoyage