El Parque Provincial Driftwood Canyon es un parque provincial en Columbia Británica , Canadá . El Parque Provincial Driftwood Canyon cubre 23 hectáreas (57 acres) del valle del río Bulkley , en el lado este de Driftwood Creek, un afluente del río Bulkley , 10 km al noreste de la ciudad de Smithers . Se puede acceder al parque desde Driftwood Road desde la carretera provincial 16 . Fue creado en 1967 mediante la donación de un terreno por parte del fallecido Gordon Harvey (1913-1976) para proteger los lechos de fósiles en el lado este de Driftwood Creek. Los yacimientos fueron descubiertos a principios del siglo XX. Las tierras del parque son parte del territorio tradicional afirmado de la Primera Nación Wet'suwet'en . [1] [2]
El Parque Provincial Driftwood Canyon protege yacimientos de fósiles del Eoceno de importancia internacional . Es el sitio más septentrional de América del Norte con insectos fosilizados del Eoceno y también contiene fósiles de salmones, truchas y chupones ancestrales, incluido Eosalmo driftwoodensis . [3] La investigación paleontológica en curso continúa en el sitio, pero la recolección de fósiles por parte del público está prohibida.
El Parque Provincial también contiene una ecosección de alta prioridad y subrepresentada en Columbia Británica (una ecosección remanente de la cuenca Bulkley) y una subzona biogeoclimática subrepresentada que consiste en abetos subboreales secos y frescos.
Los estudios paleontológicos y geológicos de depósitos similares a Driftwood Canyon que se encuentran al este y más al sur en el interior de la Columbia Británica se remontan al trabajo realizado por George Mercer Dawson y John William Dawson entre las décadas de 1870 y 1890 como parte del estudio de la Columbia Británica. para el Servicio Geológico de Canadá , [4] y el trabajo de DP Penhallow sobre plantas de la Era Cenozoica . [5] [6] Los peces fósiles de Driftwood Canyon en el Museo Canadiense de la Naturaleza incluyen especímenes recolectados en la década de 1930; [7] sin embargo, los fósiles de Driftwood Canyon (también conocidos como lechos de Driftwood Creek) solo se han estudiado desde la década de 1950. [8] [9] [10] [11] [12]
En 2010, BC Parks redesarrolló el sendero interpretativo , en asociación con Bulkley Valley Naturalists y el Smithers Rotary Club , y lo financió el gobierno federal canadiense, BC Parks , el bosque comunitario de Wetzin'kwa y la Coalición Nacional de Senderos. [13] Se construyó un nuevo puente sobre Driftwood Creek, se construyó un nuevo sendero accesible para sillas de ruedas y se colocaron nuevas señales. Los nuevos carteles interpretativos explican tanto el patrimonio cultural de la zona, incluida la pesca de las Primeras Naciones Wet'suwet'en y otras prácticas culturales de la zona, tanto tradicionales como actuales, así como el bosque de abetos subboreal de la zona y el importancia del recurso fósil. En el sitio público de fósiles al final del sendero, los letreros describen algunos de los hallazgos de la investigación del sitio basados en testimonios proporcionados por paleontólogos activos en el sitio, y presentan fotografías de algunos de los fósiles importantes descubiertos allí.
Un breve sendero interpretativo lleva a los visitantes a un acantilado expuesto de lutitas del Eoceno que fueron depositadas en un lago intermontano. Intercalados dentro de las lutitas hay lechos de cenizas volcánicas, resultado de volcanes de la zona que estuvieron en erupción durante la vida del lago del Eoceno que produjo las lutitas. Dentro de las formaciones de esquisto se conservan especies de plantas, animales e insectos que habitaron el área hace más de 50 millones de años. Yacimientos de fósiles similares en sedimentos lacustres del Eoceno se encuentran en el sitio patrimonial McAbee Fossil Beds al oeste de Kamloops , en el sur de la Columbia Británica . Los yacimientos de fósiles de Princeton Chert en el sur de la Columbia Británica también son del Eoceno , pero conservan principalmente una comunidad de plantas acuáticas.
Los lechos de fósiles de Driftwood Canyon son más conocidos por los abundantes y bien conservados fósiles de insectos y peces ( Amia , Amyzon y Eosalmo ). [14] Los insectos son particularmente diversos y están bien conservados, e incluyen zancudos ( Gerridae ), pulgones ( Aphididae ), saltamontes ( Cicadellidae ), crisopas verdes ( Neuroptera ), salivazos ( Cercopidae ), moscas de marzo ( Bibionidae ), moscas escorpión. ( Mecoptera ), mosquitos de los hongos ( Mycetophilidae ), escarabajos hocicos ( Curculionidae ) y avispas icneumónicas . [8] [15] [16] [17] Una especie fósil de crisopa verde ( Neuroptera , Chrysopidae ) fue nombrada en 2013 Pseudochrysopa harveyi en honor al fundador del parque, Gordon Harvey. [18] A veces se encuentran plumas fósiles y huesos de roedores raros en coprolitos de peces . Más recientemente, se describieron fósiles de escarabajos de las palmeras ( Bruchidae ) en los lechos, lo que confirma la presencia de palmeras ( Arecaceae ) en el ambiente local a principios del Eoceno. [19]
Los fósiles de restos de plantas son raros, pero incluyen hasta 29 géneros de plantas. [1] Los fósiles de plantas más comunes encontrados son brotes frondosos de la secuoya del amanecer, Metasequoia , y el helecho flotante Azolla primaeva como esteras de plantas o como fósiles aislados. [9] También se encuentran hojas de aliso ( Alnus sp.), así como hojas o acículas y semillas de pinos ( Pinus sp.), alerce dorado ( Pseudolarix sp.), cedros ( Chamaecyparis y/o Thuja spp. ), secuoya ( Sequoia sp.) y hojas raras de ginkgo y sasafrás ( Sassafras hesperia ). En la década de 1980 se describió en el sitio una piña permineralizada ( Pinus driftwoodensis ) y un follaje de 2 agujas asociado. [20] Se han recolectado flores raras y semillas de plantas con flores, incluidas Ulmus , Florissantia y Dipteronia , un género de árboles relacionados con los arces ( Acer . spp.) que hoy crece en el este de Asia. [21] Un helecho fósil descrito en Driftwood Canyon es probablemente un helecho de haya ( grupo Phegopteris connectilis ), un helecho que se encuentra en climas templados en todo el hemisferio norte. [22]
Los intentos iniciales de datación radiométrica de los lechos de Driftwood Creek no tuvieron éxito, [23] sin embargo, una ceniza volcánica expuesta en los lechos de esquisto del lago fue datada radiométricamente hace 51,77 ± 0,34 millones de años. [24]
Rara vez se recogen plumas de aves de las lutitas; sin embargo, se han encontrado 2 fósiles de cuerpos de aves. En 1968, Pat Petley de Kamloops recolectó un fósil de cuerpo de ave y lo donó en 2000 a las colecciones de paleontología de la Universidad Thompson Rivers (TRU) y está en exhibición en la Universidad Thompson Rivers . [ cita necesaria ] Un ave fósil con plumas recolectadas en el Parque Provincial Driftwood Canyon en 1970 por los visitantes alemanes Margret y Albrecht Klöckner, fue repatriada a Columbia Británica y donada al Museo Real de Columbia Británica / Victoria unos 38 años después. Ambos fósiles de aves fueron descritos e identificados en 2019 como un ave coliiforme y un miembro de Songziidae , respectivamente. [25]
En 2014, se reportaron dos mandíbulas de mamíferos fósiles en el Parque, identificando un pariente temprano del tapir (cf. Heptodon ) y un pariente del erizo llamado Sivacola acares (que significa pequeño habitante del bosque), los primeros registros norteamericanos del Eoceno de estos animales fuera de la isla Ellesmere en el Ártico canadiense o Colorado y Wyoming . [26]
Pequeñas colecciones de fósiles se encuentran en el Museo Bulkley Valley en Smithers y en la oficina de Parques de BC en Smithers, el Museo Real de BC en Victoria BC, el Museo Real de Ontario ( ROM ), el Museo Canadiense de la Naturaleza ( CMN ), el Museo Burke de Historia natural y cultura en Seattle WA y colecciones universitarias. Importantes colecciones de fósiles de Driftwood Canyon son de propiedad privada. [1]
Originalmente se permitía una recolección personal limitada de fósiles en Driftwood Canyon Park, y el sitio figura en varias guías de turismo y recolección de rocas como un lugar para visitar para esta actividad. Sin embargo, en los últimos cinco años aproximadamente, siguiendo las recomendaciones de suspender la recolección pública y comercial sin restricciones de fósiles, BC Parks ha puesto fin a la recolección de fósiles por parte del público debido a:
El cese de la recolección de fósiles en el Parque Provincial Driftwood Canyon es consistente con el nuevo Marco de Gestión de Fósiles de Columbia Británica [27] que busca:
Un aparcamiento justo al lado del acceso por carretera conduce a un cartel interpretativo y a un puente que cruza Driftwood Creek.
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: fecha y año ( enlace )54°49′34″N 127°01′19″O / 54.826°N 127.022°W / 54.826; -127.022