El Parque Nacional Ulu Temburong es el primer parque nacional que se estableció en Brunei , protegido desde 1991. El parque está en el distrito de Temburong en el este de Brunei, y cubre aproximadamente el 40% del distrito en el sur con 550 kilómetros cuadrados (210 millas cuadradas). Está dentro de la Reserva Forestal Batu Apoi . [2] El parque contiene una jungla virgen y es conocido como la "Joya Verde de Brunei", [3] descrito como "el mejor ejemplo de la exitosa política de protección forestal del sultanato". [4] Los ríos principales son los ríos Temburong y Belalong. Es un importante centro de ecoturismo en Brunei y alberga el Ulu Ulu Resort . [5] La Reserva Forestal Peradayan también se encuentra en el distrito. [6]
El Parque Nacional Ulu Temburong está situado en el extremo este de Brunei Darussalam , en el distrito de Temburong. Está delimitado por otros tres distritos y el estado de Sarawak en Malasia. Es una selva tropical de tierras bajas que cubre un área de 212 millas cuadradas (550 km 2 ). [3] [7] [8] El área del parque está en la región superior de la parte oriental de Brunei. La parte sur consiste en una región montañosa con montañas que se elevan a una altura de 1.800 metros (5.900 pies) y las tierras bajas están en las laderas del norte. El terreno está atravesado por una serie de ríos que forman valles estrechos e incluye la región costera. [9]
El parque, al que solo se puede llegar por río, solo se puede acceder en barcas [10] desde la ciudad capital de Brunei, Bandar Seri Begawan . El primer destino en barco es la ciudad de Bangar , donde el río Limbang emerge de Sarawak y desemboca en la bahía de Brunei con deltas fangosos de manglares en el estuario. El viaje desde la ciudad de Bangar a Batang Duri se realiza por carretera y es el destino de partida para viajar en barcas a lo largo del río Temburong hasta el parque. Los barcos son manejados por experimentados iban que serpentean entre bancos de arena, troncos y rocas. Se ha construido una extensa red de pasarelas, puentes y escaleras, de 7 kilómetros (4,3 millas) de longitud, [10] para visitar todas las regiones del parque. Los paneles de interpretación proporcionan información a lo largo del camino. [10] También hay una pasarela de observación de copas de los árboles. Esta pasarela, construida con torres de acero que sostienen el teleférico, se eleva a una altura de 50 metros (160 pies) sobre el suelo del bosque con vista al dosel de árboles más alto y ofrece vistas de los bosques. [7]
La vegetación de la reserva se presenta en forma de selvas tropicales de tierras bajas con los géneros Shorea , Dryobalanops y Dipterocarpus como especies dominantes de árboles. Los bosques primarios de tierras bajas y colinas son bosques de dipterocarpus, mientras que los bosques montañosos inferiores se encuentran principalmente en la parte sur. Se ven manglares en las áreas costeras. [7] [9] [11] Las especies de ratán también son comunes en el nivel del suelo de los bosques. Otras variedades comunes observadas en el bosque son jengibre , begonias , gesneriads , aroides y flores de ixora . A lo largo de los cursos de los ríos, las especies de plantas observadas son palmeras , helechos , musgos y líquenes . Los higos frutales y los higos geocárpicos de los que se alimentan las aves también son abundantes. [7]
La fauna incluye mamíferos, reptiles, mariposas, insectos y aves. [7] [11] La especie de fauna más popular, totalmente arbórea, es el gibón gris oriental , que es de color gris. Su hábitat es principalmente el dosel del bosque y ocasionalmente se lo ve a nivel medio del dosel. [7] También se informa sobre ardillas , en particular la pequeña ardilla pigmea de llanura cerca de las viviendas humanas, y la rana de roca con manchas negras ( Staurois natator ) en el parque. Las orquídeas y las serpientes, en particular la colorida víbora de Wagler , residen en las copas de los árboles. [7] Se pueden ver nutrias como la nutria de pelo liso en el río Temburong . Otros descubrimientos notables de animales encontrados en el parque son la rana arbórea de Belalong ( Leptomantis belalongensis ) y el lagarto monitor sin orejas ( Lanthanotus borneensis ). [12]
Existen cuatrocientas especies de mariposas, algunas bastante raras, y la más famosa es la mariposa ala de pájaro del rajá Brooke , a la que se le da el nombre de "rajá blanco" en honor a James Brooke. La zona estaba bajo su autoridad privada como parte de Sarawak durante la era colonial; las especies masculinas tienen alas de color negro azabache y bandas de color verde esmeralda. Otra variedad de mariposa es la ninfa de los árboles ( Idea stolli ), que es una especie con manchas blancas y negras. Otras especies de insectos que se encuentran son los ciempiés , la hormiga gigante del bosque ( Campinotus gigas ), las chinches linterna y las termitas . [7]
BirdLife International ha identificado una extensión de tierra de 70.000 ha, que abarca el parque y extensiones de la Reserva Forestal Batu Apoi , como Área Importante para las Aves (IBA) debido a que sus hábitats forestales sustentan un número significativo de varias especies de aves amenazadas , entre ellas, los halcones de Borneo , las palomas verdes grandes y de cabeza canela , los ayudantes menores , las cigüeñas de Storm , las águilas culebreras de montaña , las águilas azor de Wallace , los martines pescadores malayos de bandas azules , las pitas de cabeza azul , los bulbuls de cabeza pajiza , las yuhinas de cresta castaña , los charlatanes de Borneo , los papamoscas de la jungla de pecho gris y los papamoscas azules de pico grande . [13]
El cálao de cresta tupida ( Anorrhinus galeritus ), el cálao rinoceronte ( Buceros rhinoceros ), el cálao de pico ancho negro y amarillo ( Eurylaimus ochromalus ) y las salanganas son aves notables en el parque. [7]
El parque está bajo el control del Departamento Forestal del Ministerio de Recursos Primarios y Turismo. Las oficinas de la Sede del Parque Nacional están situadas cerca de la confluencia del río Sungei Belalong con el río Temburong. En 1990, la Universidad de Brunei Darussalam estableció una estación de investigación (Centro de Estudios de Campo de Kuala Belalong) . Está situada a unos 500 m de la desembocadura del río Belalong en la orilla oeste. El centro de investigación sirvió como un sitio clave de investigación, enseñanza y capacitación para la comunidad de investigación internacional y las universidades. Se utiliza para varios programas de concienciación ambiental, incluido el programa de educación ambiental escolar dirigido por la Universidad de Brunei Darussalam . El parque también forma parte del acuerdo de conservación internacional Corazón de Borneo . [14]
El único alojamiento dentro del Parque Nacional, el Ulu Ulu Resort, abrió sus puertas en noviembre de 2008 con la privatización de las instalaciones del Parque Nacional Ulu Temburong bajo la autoridad del Departamento Forestal. Esto se considera un hito histórico en el turismo de Brunei, ya que se trata de la primera asociación público-privada (APP) entre una empresa de viajes privada (Sunshine Borneo Tours and Travel Sdn Bhd) y el Gobierno de Brunei Darussalam .
El complejo de 17 habitaciones es un alojamiento de baja densidad y respetuoso con el medio ambiente. Hay tres categorías de habitaciones: estándar (dormitorio), superior (habitaciones dobles y suites familiares) y de lujo (cama doble). [15] El complejo cuenta con una sala de conferencias, un auditorio, un restaurante, una tienda de regalos y recuerdos y una sala de juegos. Para alojarse en el complejo, los visitantes deben reservar con antelación un paquete turístico al Parque Nacional Ulu Temburong, desde y hacia Bandar Seri Begawan .
La asociación se vio obligada a suspender sus operaciones el 20 de junio de 2020 debido a la pandemia de Covid-19 a pesar de la ayuda del apoyo del Ministerio de Finanzas y Economía [16]