El Parque Nacional Matsalu (anteriormente Reserva Natural Matsalu , estonio : Matsalu rahvuspark , a menudo simplemente Matsalu ) es una reserva natural y un parque nacional situado en los condados de Lääne y Pärnu de Estonia . El Parque Nacional Matsalu se extiende por un área de 486,1 km2 ( 187,7 millas cuadradas) y comprende la bahía de Matsalu , el delta del río Kasari , el pueblo de Matsalu y sus alrededores. [2]
La bahía de Matsalu es una de las zonas de humedales para aves más importantes de Europa, debido a su posición privilegiada en la ruta migratoria del Atlántico este . Un gran número de aves migratorias utilizan Matsalu como zona de descanso . [3] Cada primavera, más de dos millones de aves acuáticas pasan por Matsalu, de las cuales alrededor de 1,6 millones son patos de cola larga . [4] [5]
El Parque Nacional de Matsalu es el hogar de varias especies en peligro de extinción, muchas de las cuales están incluidas en la Lista Roja de la UICN de Estonia , incluida el águila de cola blanca de la más alta categoría de conservación , muchas especies de aves de la segunda y tercera categorías de protección, 22 especies de plantas fuertemente protegidas, el sapo corredor y diez especies de mamíferos de la segunda categoría de conservación. [6]
El Parque Nacional de Matsalu cubre un área total de 486,1 km² ( 187,7 millas cuadradas), abarcando la bahía de Matsalu junto con el delta del río Kasari y sus alrededores: llanuras aluviales , praderas costeras , cañaverales , bosques , praderas boscosas y la sección de Väinameri alrededor de la desembocadura de la bahía, que incluye más de 50 islas. [4] [7] 224,3 km² ( 86,6 millas cuadradas) del área protegida son terrestres y 261,8 km² ( 101,1 millas cuadradas) son acuáticos. [8] La bahía de Matsalu es poco profunda, salobre y rica en nutrientes. La bahía tiene 18 km (11,2 millas) de largo y 6 km (3,7 millas) de ancho, pero tiene una profundidad promedio de solo 1,5 metros (5 pies) y una profundidad máxima de 3,5 m (11 pies). [4] [9] La salinidad del agua es de aproximadamente 0,7 por mil . La longitud de la costa de la bahía es de unos 165 km (102,5 mi). La costa de la bahía carece de bancos altos y está poblada principalmente por orillas de guijarros, con juncos fangosos y cubiertos de maleza en la parte más interna y protegida de la bahía. [6]
El río Kasari es el más grande de varios ríos que desembocan en la bahía de Matsalu. El delta del río Kasari no se encuentra en su estado natural debido al dragado realizado entre 1930 y 1960; la pradera aluvial del delta (40 km2 ) , la mayor parte de la cual se gestiona activamente, es una de las praderas húmedas abiertas más grandes de Europa. [6] Las cañas y juncos que rodean el canal principal se expanden hacia el oeste hasta 100 m (328 pies) cada año. [4] La afluencia anual a la bahía de Matsalu desde el río Kasari supera el volumen de la propia bahía aproximadamente ocho veces; la variación estacional media del río Kasari supera los 1,7 metros (6 pies). [6] Los ríos transportan grandes cantidades de sedimentos ricos en nutrientes a la bahía desde una cuenca de drenaje de más de 3500 km2 (1350 millas cuadradas) . Los sedimentos se depositan en los estuarios de los ríos, lo que permite que los juncales se expandan. [5]
En Matsalu se han registrado un total de 282 especies de aves, entre las cuales 175 son anidadoras y 33 son aves acuáticas transmigrantes. En el área de la reserva natural se han registrado 49 especies de peces y 47 especies de mamíferos , junto con 772 especies de plantas vasculares . [4] [5] [7]
Cada primavera, más de dos millones de aves acuáticas pasan por Matsalu, entre ellas entre 10.000 y 20.000 cisnes de Bewick , 10.000 porrones , porrones reales , patos copetudos , mergolas y muchas otras. Una colonia de hasta 20.000 barnaclas cariblancas , más de 10.000 gansos comunes y miles de limícolas se detienen en los pastos costeros en primavera. Las aves de paso más numerosas (alrededor de 1,6 millones) son los patos de cola larga . Aproximadamente entre 35.000 y 40.000 patos se alimentan en los carrizales en primavera. [4] [5] En otoño, unas 300.000 aves acuáticas migratorias pasan por Matsalu. El humedal es la mayor zona de parada otoñal de las grullas comunes en Europa. El mayor número registrado de grullas en el parque ha sido de 23.000. [5] [10]
La investigación científica en Matsalu comenzó alrededor de 1870, cuando Valerian Russow, el curador del Museo de Historia Natural de la Universidad de Tartu , dio una breve descripción de las aves cerca de la bahía de Matsalu. [9] Entre 1928 y 1936, Eerik Kumari investigó las aves en Matsalu y sugirió la creación de un área de protección de aves allí en 1936. [9] En 1939, partes de la bahía (Virtsu-Puhtu) fueron protegidas para el barro utilizado en los baños de barro . [11] [12]
La investigación en Matsalu se hizo regular en 1945, cuando el Instituto de Botánica y Zoología de la Academia de Ciencias de Estonia estableció una base de investigación en Penijõe . [13] La Reserva Natural de Matsalu fue fundada en 1957, principalmente para proteger a las aves que anidan, mudan y migran. Los primeros trabajadores permanentes (administradores y científicos) comenzaron en 1958 y la base de investigación de Penijõe se convirtió en el centro administrativo de la recién creada reserva natural . [9] El Centro de Anillamiento de Aves de Estonia ( en estonio : Rõngastuskeskus ), el coordinador del anillamiento de aves en Estonia, también se encuentra en Penijõe. [14] [15]
En 1976, Matsalu fue incluido en la lista de humedales de importancia internacional bajo la Convención Internacional sobre la Protección de los Humedales ( Convención de Ramsar ). [16] El Diploma Europeo de Áreas Protegidas fue otorgado a la Reserva Natural de Matsalu en 2003 por el Consejo de Europa , en reconocimiento al éxito del parque en la preservación de la diversidad de hábitats y las numerosas especies de aves y otros grupos de biota en la reserva natural. Matsalu es la única reserva natural en Estonia que posee el Diploma Europeo. [17] [18] El diploma fue extendido por cinco años en 2008. [19] [20] [21]
En 2004, la Reserva Natural de Matsalu, junto con las zonas circundantes, se convirtió en el Parque Nacional de Matsalu. [4] [5] [15] Matsalu tiene siete torres de observación de aves ( Penijõe , Kloostri , Haeska , Suitsu, Jugasaare, Küdeva y Keemu ) y tres rutas de senderismo. [11]
El Festival Internacional de Cine de la Naturaleza de Matsalu ( en estonio : Matsalu loodusfilmide festival ) se celebra cada otoño en la cercana ciudad de Lihula . El festival está organizado por la organización sin ánimo de lucro MTÜ Matsalu Loodusfilmide Festival, que se creó a finales de 2003. [23] En febrero de 2010, el MTÜ Matsalu Loodusfilmide Festival se asoció con el Centro Estatal de Gestión Forestal de Estonia (RMK) y organizarán conjuntamente los festivales de cine en el futuro. [24] [25]
El primer Festival de Cine de Naturaleza de Matsalu se celebró entre el 3 y el 5 de octubre de 2003 en Lihula con un programa competitivo de 23 películas de 7 países. Más de 2.500 personas visitaron el festival ese año. El segundo festival se celebró entre el 23 y el 25 de septiembre de 2004, con participantes de 14 países, un programa competitivo de 35 películas y alrededor de 5.000 visitantes. El tercer festival tuvo lugar entre el 22 y el 25 de septiembre de 2005, con un programa competitivo de 39 películas de 16 países y más de 7.000 visitantes. El cuarto festival, celebrado entre el 21 y el 24 de septiembre de 2006, contó con 21 países participantes y 41 películas en competencia. El quinto Festival de Cine de Naturaleza de Matsalu se celebró entre el 19 y el 23 de septiembre de 2007, y tuvo más de 7.000 visitantes. [23] [26] Los organizadores admiten que como el festival se lleva a cabo en una reserva natural, no puede crecer mucho más en una pequeña ciudad y por lo tanto planean traer principalmente documentales de naturaleza europeos al festival, al mismo tiempo que no olvidan los temas relacionados con los humanos. [23]
En 2007, los organizadores del Festival Internacional de Cine sobre la Naturaleza de Matsalu recibieron el Premio Ambiental del Año del Ministerio de Medio Ambiente de Estonia. El ministerio destacó la organización persistente y exitosa del festival de cine a lo largo de los años, que ha popularizado la protección de la naturaleza y ha contribuido significativamente a la conciencia ambiental. [27] [28]