El Parque Nacional Huerquehue ( pronunciación en español: [weɾˈkewe] ) está ubicado en las estribaciones de los Andes , en el bosque templado lluvioso valdiviano de la región de La Araucanía en el sur de Chile . Se encuentra a 145 km al sureste de Temuco y a 33 km al este de Pucón , entre la Reserva Nacional Villarrica al oeste y la Reserva Nacional Hualalafquén al este. El parque abarca 125 kilómetros cuadrados (12.500 ha) de terreno montañoso al este del lago Caburgua , y tiene un rango de elevación de 720 a 2.000 m s. n. m . [1]
El parque nacional fue creado el 9 de junio de 1967 con el objetivo de proteger la zona, sin embargo sus orígenes se remontan a 1912 con la creación del “ Parque Benjamín Vicuña Mackenna ”, también conocido como “Colico”, que abarcaba una superficie de 265.000 Ha. Hoy en día, ese territorio se encuentra dividido en distintos parques y reservas.
Huerquehue es una palabra mapudungun (lengua del pueblo mapuche ) que significa “lugar del mensajero”. Una de las características más destacables del Parque Nacional Huerquehue son sus bosques milenarios de araucarias ( Araucaria araucana ), el árbol comúnmente conocido como “araucaria de los monos”. Estos son el telón de fondo de los lagos y lagunas de cristal que salpican el parque, entre ellos el lago Tinquilco , que se encuentra en la parte baja de esta área protegida.
El ingreso principal del parque se encuentra a 2 kilómetros del lago Tinquilco en el kilómetro 20 del camino al lago Caburga. En este ingreso principal se encuentra la caseta del guardaparque. El parque se encuentra abierto todo el año.
El parque tiene dos climas estacionales principales a lo largo del año: un verano cálido con menos de cuatro meses secos y un invierno frío y gélido causado por la gran altitud. Los meses más húmedos son de mayo a septiembre, con un índice de precipitaciones anuales de 2045 mm (80 pulgadas).
La mayor parte de las cuencas de esta zona son exorreicas (lagos abiertos y cerrados), tanto lénticas (aguas estancadas) como lóticas (arroyos fluidos). Los cursos de agua más importantes son los ríos Renahue Blanco y Quinchol. También hay varios cursos de agua menores permanentes. Existen 20 cuerpos de agua, la mayoría de los cuales son menores a 7,5 ha. Las fuentes de agua más importantes son los lagos (27,5 ha) y Verde (32,5 ha), y las lagunas Los Patos, Huerquehue, Escondida, Seca, Clara, Las Avutardas, Angelina y Los Cóndores, entre otras. Esos cuerpos de agua pertenecen a la cuenca hidrográfica del río Toltén .
Ubicado en la región conocida como Bosque Húmedo Templado Valdiviano , el bosque puede ser descrito más específicamente como bosque andino-patagónico, y se encuentra en una subregión llamada Cordillera de la Araucanía. El parque también pertenece a la región de bosques caducifolios , y dentro de ella, a la subregión de los bosques caducifolios andinos. La primera subregión presenta los bosques caducifolios altoandinos con Araucaria araucana , mientras que la segunda tiene el bosque caducifolio andino mixto. La araucaria, que actualmente se considera una especie vulnerable, es una de las características más notables del Parque Nacional Huerquehue. [2] [3]
Algunas de las especies protegidas que se pueden encontrar en el parque son: [4]
