El Parque Nacional Gauja ( letón : Gaujas nacionālais parks ) en Vidzeme es el parque nacional más grande de Letonia , con una superficie de 917,86 km2 que se extiende desde el noreste de Sigulda hasta el suroeste de Cēsis a lo largo del valle del río Gauja , desde donde el parque toma su nombre. [2]
Fue establecido con el fin de proteger áreas naturales ligeramente perturbadas, promover el turismo de naturaleza y garantizar el desarrollo sostenible en la zona. El parque nacional se caracteriza por una gran diversidad biológica, afloramientos rocosos y formas variadas del terreno, manantiales, paisajes pintorescos y numerosos monumentos históricos y culturales de diferentes siglos. La mayor parte del parque nacional y la dominante es el antiguo valle del río Gauja. El valle está protegido y al mismo tiempo puede ser utilizado para el turismo de naturaleza e historia cultural, así como para la sana recreación.
La administración del parque tiene su sede en Sigulda.
El área del parque es de 918 kilómetros cuadrados (354 millas cuadradas) y está dividida en cinco zonas funcionales. Las reservas naturales ocupan una pequeña parte del parque y las visitas a estas zonas están prohibidas. En el resto del parque sólo se permiten actividades económicas que dejen intacto el paisaje.
Los bosques cubren alrededor del 47%, casi la mitad del territorio. Hay casi 900 especies de plantas, 149 especies de aves y 48 especies de mamíferos. Desde 2004 el Parque Nacional de Gauja forma parte de la red Natura 2000 como territorio designado para la conservación de especies y biotopos protegidos. El Parque Nacional Gauja tiene una larga historia de turismo. El senderismo con bastones en la zona de Sigulda se remonta al siglo XIX. [3] Cada año, miles de visitantes se sienten atraídos por el paisaje único, los afloramientos rocosos más grandes del Devónico : precipicios de arenisca , rocas y cuevas, así como monumentos culturales e históricos, que están entrelazados con muchas leyendas e historias.
En el parque nacional se encuentran más de 500 monumentos históricos y culturales: castros, castillos de piedra, iglesias, mansiones, molinos de agua y de viento , así como otros monumentos arqueológicos, arquitectónicos y artísticos. [4]
