El Parque Histórico de Fort William (anteriormente conocido como Old Fort William ) es un sitio histórico canadiense ubicado en Thunder Bay , Ontario , que contiene una reconstrucción del puesto de comercio de pieles de Fort William tal como existía en 1816. Se inauguró oficialmente el 3 de julio de 1973.
El sitio está ubicado a orillas del río Kaministiquia en Point de Meuron. Este punto está unos kilómetros río arriba del sitio del fuerte original, Fort Kaministiquia , que se construyó como parte de la ciudad de Thunder Bay. Point de Meuron tiene un significado histórico aparte, ya que era la ubicación de un puesto de la Compañía de la Bahía de Hudson del mismo nombre.
La North West Company tenía un depósito importante en Grand Portage, al oeste de Fort William. Después de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , Gran Bretaña finalmente cedió el área a los Estados Unidos (EE.UU.) en virtud del Tratado Jay de 1796, para establecer la frontera norte. Los comerciantes de pieles británico-canadienses querían crear un nuevo centro de operaciones para evitar los impuestos estadounidenses, por lo que el puesto comercial se trasladó al norte, a lo que se convirtió en Fort William, en el lado canadiense de la frontera. [1]
El Parque Histórico de Fort William es conocido como un sitio de historia viva . Se han reconstruido numerosos edificios históricos para mostrar el alcance del puesto, y intérpretes históricos disfrazados recrean Fort William del año 1816. Fort William no era entonces principalmente un asentamiento, sino un depósito de transporte central dentro de la red de la ahora desaparecida North West Company. puestos avanzados de comercio de pieles. Debido a su papel central, Fort William era mucho más grande y contaba con más instalaciones que un puesto de comercio de pieles promedio. Como reflejo de esto, el Parque Histórico de Fort William contiene 42 edificios reconstruidos, una aldea Ojibwa reconstruida y una pequeña granja.
Los intérpretes históricos representan los numerosos roles y culturas involucradas en el comercio de pieles, incluidos los comerciantes de pieles escoceses (gente del capital), que a menudo tomaban esposas nativas americanas y hacían que sus familias vivieran con ellas; viajeros y trabajadores francocanadienses , que también tenían esposas entre los nativos; y cazadores y tramperos nativos . Los nativos de la zona de Fort William son predominantemente ojibwa y, en consecuencia, están representados entre los intérpretes.
Los "socios de invierno" de la North West Company, comerciantes de pieles que vivían en el puesto, en los primeros años se casaron con miembros de las clases altas de los nativos, fortaleciendo sus alianzas. Había, pues, dos niveles de la sociedad: los comerciantes de pieles y los jefes y sus hijas, y los trabajadores, que formaban relaciones o se casaban con mujeres nativas. Los descendientes de estos últimos tendieron a dedicarse a la caza de pieles y se convirtieron en el grupo étnico métis . Si bien también eran de ascendencia mixta, los hijos de los comerciantes de pieles y las hijas del jefe tendían a recibir una educación completa en inglés (además de aprender la cultura nativa de las familias de sus madres) y, a menudo, se movían dentro de las clases altas de la sociedad canadiense, incluso siendo seleccionados para puestos gubernamentales.
El Parque Histórico de Fort William tiene una comunidad trabajadora de comerciantes calificados , incluido un herrero , un hojalatero , un carpintero , un tonelero y un constructor de canoas de corteza de abedul . Todos elaboran productos según métodos y herramientas tradicionales de principios del siglo XIX. Muchas de sus artesanías no se practican ampliamente en otros lugares. El constructor de canoas de Fort William ha construido canoas de corteza de abedul para otros sitios culturales canadienses, incluido el Museo Canadiense de la Civilización .
Cada verano, el Parque Histórico de Fort William alberga el "Gran Encuentro", una recreación de la reunión anual de comerciantes de pieles de la empresa que tuvo lugar en esta ubicación central. Participantes de todo Canadá y Estados Unidos se registran para acampar durante el fin de semana en el Parque Histórico de Fort William y participar en esta recreación histórica .
El 28 de junio de 1985, Canada Post publicó 'Fort William, Ontario'. uno de los 20 sellos de la “Serie Forts Across Canada” (1983 y 1985). Los sellos están perforados 12+1 ⁄ 2 x 13 mm y fueron impresos por Ashton-Potter Limited basándose en los diseños de Rolf P. Harder. [2]
El parque está ubicado en el extremo sur de King Road, que sale de Broadway Avenue, dos kilómetros al oeste de la autopista 61 . La ruta 4 Neebing de Thunder Bay Transit realiza varios viajes que incluyen el Parque Histórico de Fort William durante el día de lunes a viernes.
En 2008, el fuerte construyó un anfiteatro para albergar una variedad de eventos. Es uno de los lugares de entretenimiento al aire libre más grandes de Canadá. [ cita necesaria ] El Anfiteatro está diseñado para albergar eventos con una audiencia de hasta 50.000 personas. Está configurado para poder albergar múltiples eventos independientes al mismo tiempo. El Anfiteatro es un lugar abierto todo el año, capaz de contar con seis superficies de hockey sobre hielo de tamaño reglamentario en el invierno y un campamento de servicio completo durante eventos especiales y conciertos en el verano.
El museo está afiliado a: CMA , CHIN y Museo Virtual de Canadá .
48°20′34″N 89°21′30″O / 48.34278°N 89.35833°W / 48.34278; -89.35833