El parque estatal Rocky Gap es un área de recreación pública con características de complejo turístico ubicada en la Interestatal 68 (salida 50), a siete millas (11 km) al este de Cumberland en el condado de Allegany , Maryland . Las 3000 acres (1200 ha) del parque estatal incluyen el lago Habeeb , la montaña Evitts y el Rocky Gap Casino Resort, de propiedad y operación privada . El parque ofrece recreación acuática, instalaciones para acampar y senderos para caminatas. [4] El parque está administrado por el Departamento de Recursos Naturales de Maryland , el complejo turístico por Century Casinos .
El parque se originó con la donación de tierras por parte de Edward Habeeb y otros para la creación de un parque estatal en Rocky Gap. Las compras estatales iniciales comenzaron en 1963 y la adquisición de tierras continuó hasta 1966. En 1970, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército construyó una represa en Rocky Gap Run para crear el lago Habeeb. El parque se inauguró en 1974. [4]
El complejo turístico y campo de golf Rocky Gap fue desarrollado en 1998 por la Corporación de Desarrollo Económico de Maryland (MEDCO), una agencia creada en 1984 que permite al estado de Maryland poseer o desarrollar propiedades directamente para obtener beneficios económicos. La instalación se inauguró en abril de 1998 con un costo de 53,9 millones de dólares. [5] El complejo no logró mantener su éxito inicial, comenzó a registrar pérdidas y pasó a depender de los subsidios de la MEDCO para seguir funcionando. [6]
En 2009, el esfuerzo inicial del estado para abrir un casino en el parque fracasó cuando el único postor, Empire Resorts , no pagó la tarifa de licencia requerida de $4.5 millones. La oferta contingente de Empire se basó en que Maryland modificara su impuesto del 67 por ciento a los casinos, uno de los más altos de los Estados Unidos. [7] En 2011, los legisladores redujeron la participación del estado en los ingresos por tragamonedas en Rocky Gap del 67 por ciento al 50 por ciento. [8] Se otorgó una licencia de casino en abril de 2012 a una subsidiaria de Lakes Entertainment de Minnetonka, Minnesota , [6] que completó la compra del complejo existente, incluido el albergue junto al lago de 200 habitaciones, el campo de golf de 18 hoyos diseñado por Jack Nicklaus y otras características, del estado en agosto de 2012. [9] El precio de venta se informó en menos de $7 millones. [10] El renombrado Rocky Gap Casino Resort abrió sus puertas el 22 de mayo de 2013, [9] con 558 máquinas tragamonedas y 10 juegos de mesa en vivo. [11] En 2015, Rocky Gap Casino-Resort fue adquirido por Golden Entertainment cuando la compañía se fusionó con Lakes Entertainment . [12] En 2023, Golden Entertainment vendió las operaciones de la propiedad a Century Casinos y sus terrenos y edificios a Vici Properties . [13] El casino opera 665 dispositivos de juego y 17 juegos de mesa. El hotel tiene 198 habitaciones y suites.
El lago artificial Habeeb del parque cubre 243 acres (98 ha) y tiene playas de arena blanca. Se encuentra debajo de la montaña Evitts y es alimentado por Rocky Gap Run. Los barcos (solo con motores eléctricos) están permitidos en el lago Habeeb las 24 horas del día, los siete días de la semana, y se aplica una tarifa. El parque ofrece botes a remo, kayaks y canoas para alquilar. [4] Los peces que los pescadores capturan con mayor frecuencia en el lago Habeeb incluyen la lubina negra , la lubina de boca chica , el pez perca negra , la trucha arcoíris , la trucha marrón , el bagre de canal , el pez luna , el pez luna rojo y el pez calabaza .
Las rutas de senderismo incluyen el sendero Lakeside de cuatro millas (6 km) y el sendero Evitt's Homesite de cinco millas (8 km), que sube a la montaña Evitts entre arroyos con cicutas, laureles de montaña y rododendros que crecen cerca. El sendero Touch of Nature de un cuarto de milla es una ruta pavimentada hacia un muelle de pesca accesible. [4]
El anfiteatro y el escenario de conciertos del parque se pueden alquilar. Tiene capacidad para 3000 personas y el área del escenario mide 13 x 18 m. [4] El escenario se construyó como sede permanente del Rocky Gap Country Bluegrass Festival [14] (1988-2001), pero nunca se utilizó para esos espectáculos. [15]
