El Parque Estatal Prickett's Fort es un parque estatal de Virginia Occidental de 188 acres (76,1 ha) al norte de Fairmont , cerca de la confluencia de Prickett's Creek y el río Monongahela . El parque cuenta con un fuerte refugio reconstruido y conmemora la vida en la frontera de Virginia a finales del siglo XVIII. [3]
El histórico Fuerte Prickett se construyó para defender a los primeros colonos europeos de lo que hoy es Virginia Occidental de las incursiones de los nativos americanos hostiles , una parte de cuyo territorio los colonos se apropiaron después del Tratado de Fuerte Stanwix (1768). Después de que un grupo de colonos liderados por Daniel Greathouse perpetrara la masacre de Yellow Creek en 1774, iniciando la Guerra de Lord Dunmore , todos los colonos en el valle del río Ohio estaban en peligro por el ataque de los nativos americanos.
Como la cantidad de gente era segura, los colonos construyeron varios fuertes refugio, incluido uno en la granja de Jacob Prickett. [4] De diseño bastante simple, el Fuerte de Prickett era poco más que una empalizada de troncos de treinta metros cuadrados construida alrededor de la casa de Prickett. Los nativos americanos tendían a evitar esos puntos fuertes y preferían tender emboscadas a pequeños grupos de trabajo. [5]
Cuando los hombres de la frontera creyeron que estaban en peligro de un ataque de los nativos americanos, las familias se reunieron en una zona fortificada, un procedimiento llamado "fortalecimiento". En 1774, había al menos cien empalizadas, fortines y "estaciones" de este tipo en el valle de Monongahela, muchas de ellas dentro de un radio de treinta millas del Fuerte Prickett. [6] Quizás hasta ochenta familias (varios cientos de personas) se reunieron en Prickett's Fort durante los períodos de crisis, donde permanecieron durante días o incluso semanas. El Fuerte Prickett nunca fue atacado, aunque los nativos americanos en otros lugares mataron a milicianos del área de la confluencia. [7]
La última mención escrita del Fuerte Prickett se produjo en 1780. [8] En 1916, los Hijos de la Revolución Americana dedicaron un monumento en honor a los colonos que construyeron el fuerte. [9] Cuando, en 1973, el sitio tradicional del fuerte fue amenazado por un estacionamiento del Departamento de Recursos Naturales, la Sociedad Histórica del Condado de Marion creó la Fundación Prickett's Fort Memorial y anunció planes para reconstruir la estructura histórica. [10] Al descubrir que el sitio original del fuerte probablemente había sido destruido por la construcción de un puente ferroviario en 1905, la Fundación decidió ubicar la reconstrucción en una pequeña colina que domina el río. Muchos edificios antiguos donados al proyecto fueron derribados para proporcionar madera para la reconstrucción. [11] Un Comité de Detalles de la Reconstrucción decidió diseñar la reconstrucción del fuerte basándose en una descripción de Stephen Morgan, el hijo de uno de los primeros colonos. La reconstrucción actual tiene 110 pies cuadrados con fortines de dos pisos en cada esquina, catorce pequeñas cabañas revestidas de paredes internas y una casa de reuniones y un almacén en el área común. [12] Desafortunadamente, la cuenta de Morgan era una guía inexacta, tal vez incluso fraudulenta. [8] La Fundación Prickett's Fort Memorial describe la reconstrucción de 1974 como "mucho más elaborada" que la original, pero afirma que cada característica de la reconstrucción podría haberse encontrado en algún fuerte refugio de la región. [13]
En el fuerte reconstruido, la Fundación presenta una interpretación en tercera persona de oficios del siglo XVIII como la carpintería, la herrería y el hilado. Un centro de visitantes, administrado por la Fundación bajo un contrato a largo plazo con el estado, incluye una biblioteca de investigación, una tienda de regalos y una galería con una exhibición de orientación y un video.
Inmediatamente al sur de la reconstrucción del fuerte, la Casa Job Prickett, construida en 1859 por un bisnieto de Jacob Prickett, exhibe muebles y herramientas originales. Esta típica casa de campo del siglo XIX figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [3]
Las instalaciones recreativas en Prickett's Fort incluyen un anfiteatro al aire libre con capacidad para 400 personas, áreas de picnic, senderos naturales y un embarcadero. El departamento de teatro de la Universidad Estatal de Fairmont utiliza el anfiteatro al aire libre cada verano para producciones musicales y dramáticas. El parque estatal Fort de Prickett proporciona acceso tanto al sendero MCPARC [14] a Fairmont como al sendero Mon River [15] a Morgantown. Un estudio de accesibilidad realizado por la Universidad de West Virginia determinó que la mayoría de las características del parque eran accesibles para personas con discapacidades. [dieciséis]
