El Parque Estatal Cathedral Range ( Taungurung : Nanadhong ) [1] está ubicado en Victoria , Australia, aproximadamente a 100 kilómetros (62 millas) al noreste de Melbourne . [2] Está situado entre las ciudades de Buxton y Taggerty y corre paralelo a la autopista Maroondah . [2] Cathedral Range fue declarado Parque Estatal el 26 de abril de 1979. [3] Consta de 3.577 hectáreas [4] y contiene el escarpado Razorback y los espectaculares picos de Cathedral Range, Little River y las colinas boscosas de Blue Range. [3] Debido a su proximidad a Melbourne, Cathedral Ranges es un destino popular tanto para aventuras de día como de fin de semana. Senderismo , acampada, escalada en roca y rappel son algunas de las actividades más populares disponibles. [3] Cathedral Range State Park está catalogado como Categoría II bajo la Comisión Mundial de Áreas Protegidas de la UICN [5] y es un ejemplo de un parque que se puede utilizar para la recreación, la educación y la conservación de los ecosistemas naturales. [3]
El asentamiento europeo en la zona de Acheron comenzó en 1839, cuando seleccionaron tierras para el Acheron Run. [6] El Taggerty Run fue seleccionado durante 7 años después del Acheron Run en 1846. Esta zona incluía el área de Cathedral Range. [6] El Taggerty Run consistía en un terreno difícil y se describía como "completamente en las cordilleras". [7] Este terreno difícil de suelos rocosos y pendientes pronunciadas desanimó a los colonos a construir allí, por lo que en su lugar la tierra fue pastoreada hasta la década de 1930, cuando los perros salvajes se volvieron destructivos. [6] Poco después de que terminara el pastoreo en el área de Cathedral Range, se talaron y aserraron tierras entre la década de 1930 y la de 1970 en las cuencas de Little River y Storm Creek. [3] En 1938, el molino Cathedral, ahora conocido como Cooks Mill, se estableció cerca de la unión de Little River y Storm Creek. [6] El molino dejó de funcionar en 1955, [3] sin embargo la tala continuó hasta fines de 1971. [8] Los restos del molino Cooks permanecen en el parque estatal Cathedral Range y están protegidos como sitio histórico. [3]
Los propietarios tradicionales de las tierras del condado de Murrindindi , incluida la cordillera Cathedral, son los taungurung. [9] Una zona importante para los miembros del pueblo taungurung se encuentra en el valle del río Acheron, al oeste del parque estatal Cathedral Range. [3] Aboriginal Affairs Victoria ha registrado dos sitios, uno que contiene un árbol marcado y el otro un artefacto aislado, en el parque estatal Cathedral Range. [3]
Las Cathedral Ranges están formadas por arenisca y pizarra que se depositaron hace más de 400 millones de años [10] durante el período Silúrico Superior . [11] Desde entonces, estas se han erosionado hasta formar los espectaculares picos de las Cathedral Ranges. [10] La cordillera tiene aproximadamente 7 km de largo y 1,5 km de ancho. [2] El pico más alto es Sugarloaf Peak, que se encuentra a 923 m, ubicado en el extremo sur de la cordillera. [3] En el extremo opuesto de la cordillera se encuentra el segundo pico más alto a 814 m, conocido como Cathedral North Peak. [3] Estos picos están separados por una estrecha silla de montar, conocida como la silla Jawbone. [6] El lado este del parque estatal limita con la caldera Cerberean, formada por una erupción volcánica hace aproximadamente 374 millones de años. [12] En consecuencia, la geología del área consiste en formaciones sedimentarias y volcánicas que se originaron en el período Devónico Superior. [12] Los suelos son principalmente arcillas rojas que son resistentes a la erosión. [2]
Hay dos ríos permanentes en el Parque Estatal Cathedral Range: Little River y Storm Creek. [3] Little River fluye hacia el noroeste y se fusiona con el río Acheron en Taggerty. [13] El municipio de Taggerty recibe su agua directamente de Little River. [2] El río atraviesa las zonas de acampada y picnic del parque, lo que genera la posibilidad de contaminación del río. [2] Storm Creek se intercepta con Little River cerca de Cooks Mill, ubicado en el Parque Estatal Cathedral Range. [3] Los niveles de agua de los ríos pueden subir después de fuertes lluvias, y las inundaciones son algo habitual. [2] La última inundación importante se produjo en 1996, cuando se produjeron importantes daños en Little River Road. [2]
El Parque Estatal Cathedral Range alberga una gran cantidad de especies. Se ha reconocido la importancia de la existencia de algunas comunidades en el Parque Estatal, así como la presencia de algunas especies raras. [3]
El parque contiene una amplia gama de comunidades de vegetación, con las Clases de Vegetación Ecológica (EVCs) del área incluyendo bosque de estribaciones rico en hierbas, bosque seco herbáceo, bosque húmedo y bosque ripario. [14] La vegetación varía desde el Bosque Abierto Alto de Manna Gum que se encuentra a lo largo de las orillas del Río Little hasta el Bosque Cerrado de Hayas de Mirto que se encuentra por encima de los 900 m. [3] Las laderas rocosas secas están cubiertas de bosque abierto, siendo las principales especies el Eucalyptus macrorhyncha , la menta de hoja ancha ( Eucalyptus dives ) y el boj de hoja larga ( Eucalyptus goniocalyx ). [6] Los valles fluviales húmedos contienen Eucalyptus rubida y menta de hoja estrecha ( Eucalyptus radiata ). [6] La cumbre del pico Sugarloaf contiene una comunidad de eucalipto de nieve ( Eucalyptus pauciflora ) y justo debajo hay una comunidad de fresno alpino ( Eucalyptus delegatensis ) que se extiende hasta Sugarloaf Saddle. [6]
Una comunidad que se considera significativa en el Parque Estatal es la existencia de haya de mirto ( Nothofagus cunninghamii ) con el árbol de té lanudo ( Leptospermum lanigerum ). [3] Esta comunidad está marcada como significativa ya que se sabe que se encuentra solo en otro lugar: el Parque Nacional Baw Baw . [3]
El parque alberga una variedad de orquídeas nativas, que aparecen en primavera y verano cada año. Estas orquídeas son la Pterostylis alpina , la Caladenia carnea , la Glossodia major y la orquídea pájaro. [15]
El Parque Estatal Cathedral Range también es el hogar de algunas especies raras: el helecho cerda ( Cephalomanes caudatum ), que se considera raro en Victoria, [16] el helecho esbelto ( Desmodium varians ), que es poco conocido en Victoria [17] y una variedad de pastos comunes considerados raros en Victoria. [3]
La variada vegetación, climas, ríos y accidentes geográficos del parque han creado un área rica en hábitats para animales nativos. En 1996 se realizó un estudio sobre la fauna que se encuentra en el Parque Estatal Cathedral Range. El hallazgo de este estudio fue que el parque es el hogar de diecisiete mamíferos nativos, ocho reptiles, un anfibio, un pez y ochenta y siete aves nativas. [18] Los animales comunes observados en el parque incluyen el wombat común ( Vombatus ursinus ), el canguro gris oriental ( Macropus giganteus ), el pájaro lira soberbio ( Menura novaehollandiae ), el halcón peregrino ( Falco peregrinus ) y el pájaro jardinero satinado ( Ptilonorhynchus violaceus ). [3] Galaxias olidus ( Galaxias olidus ), un pez de agua dulce nativo, [19] se observó en el río Little justo antes de las cataratas del río Little. [18] Se cree que estas cataratas actúan como una barrera para la trucha, uno de los principales depredadores de las Galaxias montañosas. [3] También ha habido avistamientos ocasionales del ornitorrinco ( Ornithorhynchus anatinus ) en el río Little. [3]
El estudio de fauna de 1996 reveló algunas especies raras encontradas en el parque que son importantes para fines de conservación. [18]
La zarigüeya de Leadbeater ( Gymnobelideus leadbeateri ) es una especie australiana emblemática que está catalogada como en peligro crítico de extinción según la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad de 1999. [ 20] Se encuentra en los bosques húmedos de fresnos de Victoria y se ha convertido en una especie en peligro de extinción debido a la tala, los incendios forestales recurrentes y la disminución de los árboles grandes que contienen huecos. [21] Aunque no ha habido avistamientos de la zarigüeya de Leadbeater en la cordillera Cathedral, se sospecha que se encuentra allí. Se han realizado avistamientos en Tweed Spur, a solo 3 km al sur de la cordillera. [18] La comunidad de fresnos alpinos que se encuentra en el parque es un hábitat adecuado para la zarigüeya. [3]
El fascógalo de cola de cepillo ( Phascogale tapoatafa ) es un pequeño marsupial carnívoro nocturno. [22] Está clasificado como casi amenazado según las directrices de la UICN y como raro en Victoria. [22] Se desconocen las razones de su declive en Victoria, sin embargo, se cree que la destrucción de su hábitat preferido ha contribuido a su declive. [22] No hay registros oficiales de esta especie en Cathedral Range, sin embargo, existe un hábitat adecuado en el parque y se sospecha su presencia en el parque. [3]
El búho poderoso ( Ninox strenua ) es el búho más grande de Australia y está catalogado como amenazado en Victoria según la Ley de Garantía de Flora y Fauna de 1988. [23] Se los ha observado posados a lo largo del río Little y se sospecha que una, si no más, parejas de búhos poderosos residen en el parque. [3]
La biodiversidad del Parque Estatal Cathedral Range está amenazada por la flora y fauna introducidas y por patógenos.
El parque es el hogar de una serie de plantas introducidas que se han convertido en una plaga. Hay cuatro plantas principales que se reconocen como amenazas importantes para el medio ambiente de Cathedral Range. Estas plantas plaga son la mora , el tutsan ( Hypericum androsaemum ), la madreselva japonesa ( Lonicera japonica ) y el pino de Monterrey ( Pinus radiata ). [3] La mora es una planta altamente invasiva que está catalogada como maleza de importancia nacional. [24] La madreselva japonesa se ha registrado en las zonas ribereñas del parque. [3] El pino de Monterrey ha estado invadiendo el parque desde plantaciones de pino ubicadas en las afueras y en el bloque interior del parque. [3]
Entre la fauna introducida que se aprovecha de la fauna local se encuentran zorros y perros y gatos salvajes. [3] Las encuestas han demostrado que una gran cantidad de animales australianos mueren cada año como resultado de la introducción de depredadores. [25] Se han observado cabras salvajes cerca del parque estatal. [3] Las cabras salvajes son destructivas para el medio ambiente al pastorear en exceso la vegetación y perturbar el suelo con sus pezuñas. [26]
El ciervo sambar ( Rusa unicolor ) es un ciervo grande originario del sudeste asiático. [27] Fue introducido en Victoria en la década de 1860 para la caza recreativa. [27] Existe preocupación por los impactos ecológicos que esta especie introducida está creando, el sambar está catalogado en Victoria como vida silvestre según la Ley de Vida Silvestre de 1975. [27] Se encuentran en pequeñas cantidades en el Parque Estatal Cathedral Range; sin embargo, su población está aumentando en general en Victoria y necesitan ser monitoreados para minimizar el riesgo que representan para la biodiversidad del parque. [3]
Todavía no se han llevado a cabo investigaciones sobre los patógenos encontrados en el parque. El hongo de la canela ( Phytophthora cinnamomi ), un hongo patógeno del suelo que produce efectos devastadores en las comunidades vegetales, [28] aún no se ha registrado en el parque. [3] Se sospecha que el marchitamiento del mirto está presente en el parque. [3] Es causado por un hongo, Chalara australia , que infecta a los árboles de haya de mirto y provoca su muerte gradual. [29] Se ha sugerido que el patógeno se incluya en la lista de procesos potencialmente amenazantes de conformidad con la Ley de Garantía de Flora y Fauna. [3]
El parque estatal Cathedral Range está gestionado por Parks Victoria. La gestión del parque se centra en la conservación de las características naturales, culturales y paisajísticas, al tiempo que ofrece una variedad de actividades recreativas para los visitantes. Parks Victoria enumera seis direcciones principales de gestión para el parque. [3]
La gestión continua del parque estatal Cathedral Range es fundamental, ya que preserva el patrimonio cultural y los ecosistemas naturales de la zona y brinda protección a algunas comunidades y especies raras, al tiempo que permite al público disfrutar del espectacular paisaje.