El Panzerbüchse 39 , abreviado PzB 39 (en alemán: «rifle de caza de tanques modelo 39»), fue un fusil antitanque alemán empleado en la Segunda Guerra Mundial . Era una mejora del fusil Panzerbüchse 38 ( PzB 38 ).
Los fusiles antitanque alemanes se originaron en 1917 con el Mauser 1918 T-Gewehr , el primer fusil antitanque del mundo que utilizaba un cartucho especial de 13,2 mm (0,52 pulgadas) . Fue creado en respuesta a la aparición de los primeros tanques británicos en el Frente Occidental . Ese fusil de un solo disparo operado manualmente tuvo un éxito moderado; se construyeron aproximadamente 15.800 fusiles.
El desarrollo alemán se reanudó a finales de la década de 1930. En un esfuerzo por proporcionar a la infantería un fusil antitanque ligero y portátil, el ingeniero diplomado B. Brauer, de la Gustloff Werke de Suhl, diseñó el Panzerbüchse 38 (PzB 38). Se trataba de un arma monotiro de carga manual con un cañón con retroceso que utilizaba un cartucho especial de 7,92 mm (0,311 pulgadas) . Al disparar, el cañón retrocedía unos 9 cm (3,5 pulgadas), lo que abría la recámara y expulsaba el casquillo del cartucho usado. El bloque de la recámara se detenía entonces en la posición trasera, permaneciendo abierto para que el artillero insertara manualmente un nuevo cartucho. A continuación, el artillero soltaba la recámara amartillada con una palanca en la empuñadura. La recámara y el cañón se volvían a mover hacia delante y el gatillo se amartillaba en preparación para disparar. Se decía que este mecanismo bastante complicado era propenso a atascarse a medida que el sistema se ensuciaba durante el uso en el campo.
Aunque se fabricaba con piezas de acero prensado soldadas por puntos, debido al complicado mecanismo del bloque de cierre vertical era difícil de fabricar y solo se construyó una pequeña cantidad de 1.408 fusiles PzB 38 entre 1939 y 1940 en la planta de Gustloff Werke ; 62 de estas armas fueron utilizadas por las tropas alemanas en la invasión de Polonia en 1939.
El rifle medía 161,5 cm (5 pies 3,6 pulgadas) de largo - 129,5 cm (4 pies 3,0 pulgadas) plegado para el transporte - y pesaba 15,9 kg (35 libras). [1] [2] Utilizaba un cartucho diseñado específicamente con un calibre estándar de 7,9 mm, pero una vaina muy grande de 94 mm de largo (nominal 7,92 × 94 mm). [3] también conocido como "7,92 x 94 Patronen ".
El siguiente modelo, que se empezó a fabricar inmediatamente, fue el Panzerbüchse 39 (PzB 39), una mejora del PzB 38 realizada por Gustloff. También utilizaba un mecanismo de bloqueo de cierre vertical y el mismo cartucho que el PzB 38. Mantenía el cañón del PzB 38 y tenía una longitud total ligeramente mayor, de 162,0 cm (5 pies 3,8 pulgadas); el peso se redujo a 12,6 kg (28 libras). El rendimiento era básicamente el mismo que el del PzB 38. Para aumentar la cadencia de tiro práctica, se podían colocar dos vainas con 10 cartuchos cada una en los lados del arma cerca de la recámara; no eran cargadores que alimentaban el arma, sino que simplemente ponían los cartuchos más cerca del alcance del artillero. El ejército alemán utilizó 568 PzB 39 en la invasión de Polonia; Dos años después, al comienzo de la Operación Barbarroja , las tropas alemanas utilizaban 25.298 fusiles PzB 39. La producción total desde marzo de 1940 hasta noviembre de 1941, cuando cesó la producción, fue de 39.232 fusiles. El PzB 39 siguió utilizándose hasta 1944, cuando se había vuelto totalmente inadecuado contra todos los vehículos blindados, salvo los más ligeros.
A partir de 1942, los fusiles PzB 39 restantes fueron reconstruidos con un cañón acortado (590 mm) y un accesorio Schiessbecher ("copa de disparo") fijado al cañón y utilizado para lanzar granadas de fusil estándar . La copa era el tipo estándar utilizado con el omnipresente fusil de infantería Kar 98k y la munición también era intercambiable; había tres tipos de granadas: una granada antipersonal, una granada antitanque ligera y una granada antitanque de gran diámetro. Las granadas eran propulsadas por un cartucho especial con una bala de madera. El fusil también estaba equipado con un dispositivo de mira especial para disparar hasta 150 m y se eliminó el guardamanos de madera. Estos fusiles convertidos recibieron la designación Granatbüchse Modell 39 ( GrB 39 ) y permanecieron en uso hasta el final de la guerra.