El Palacio de las Garzas es la oficina gubernamental y residencia del Presidente de Panamá . Recibe su nombre debido a las garzas que deambulan libremente por el patio. Las garzas fueron traídas por primera vez al edificio en 1922, por el expresidente Belisario Porras Barahona , por sugerencia de su amigo y famoso poeta panameño Ricardo Miró . [1]
El edificio está ubicado en el Casco Viejo , el casco antiguo de la ciudad de Panamá , que fue construido después de que el primer asentamiento fuera destruido justo antes y durante el saqueo del pirata Henry Morgan . Fue construido en 1673 y ha sufrido muchos cambios a través de los años. Inicialmente, fue utilizado como casa del gobernador español , como bodega real , como almacén y como aduana y sede del Banco Nacional.
La nueva casa presidencial sustituyó a la antigua aduana el 19 de enero de 1885. Las obras de remodelación incluyeron la incorporación de un nuevo salón para actos oficiales en el nivel superior, además de otras estancias para uso del presidente y sus familiares. El artista colombiano Epifanio Garay fue el encargado de pintar los retratos de todos los presidentes desde 1855.
El actual Palacio de las Garzas fue inaugurado oficialmente el 3 de agosto de 1923. Sin embargo, no fue hasta 1938 que fue adquirido en su totalidad cuando el Banco Nacional se trasladó a su nueva sede ubicada en la Avenida Central. Esta transacción se tramitó desde 1936 mediante una permuta con el Estado panameño.
Hacia 1922 se llevaron a cabo importantes reformas en el edificio, bajo la supervisión del arquitecto Leonardo Villanueva-Meyer. Las obras incluyeron el patio andaluz , la adición de un tercer piso y dos torres.
En 1934 se añadió un ascensor para una visita de Estado del presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt para que pudiera acceder a las habitaciones donde se alojaría. [2]
El edificio ha servido como oficina principal y residencia oficial de todos los presidentes panameños, aunque algunos de ellos, como Laurentino Cortizo , el actual presidente, Juan Carlos Varela , Ricardo Martinelli , Martín Torrijos , Mireya Moscoso , Ernesto Pérez Balladares , han optado por mantener sus residencias en otros lugares de la ciudad y viajar diariamente al palacio.
El Salón Amarillo es el salón más importante, donde se llevan a cabo la mayoría de los eventos formales. El Salón de los Tamarindos es el comedor presidencial y recibe su nombre de sus murales, donde el pintor panameño Roberto Lewis se inspiró en la Isla de Taboga y sus famosos árboles de tamarindo . Esta obra fue encargada en 1938 por Juan Demóstenes Arosemena , el presidente de la época. El Salón Morisco fue añadido durante las renovaciones de 1922 por Villanueva-Meyer.
8°57′14″N 79°32′04″O / 8.953966, -79.534364