Orbiting Carbon Observatory-2 ( OCO-2 ) es un satélite de ciencia ambiental estadounidense que se lanzó el 2 de julio de 2014. Una misión de la NASA , es un reemplazo del Orbiting Carbon Observatory que se perdió en un lanzamiento fallido en 2009. Es el segundo satélite exitoso de observación de CO 2 de alta precisión (mejor que 0,3 %) , después de GOSAT .
El satélite OCO-2 fue construido por Orbital Sciences Corporation , basado en el bus LEOStar-2 . [4] La nave espacial se está utilizando para estudiar las concentraciones y distribuciones de dióxido de carbono en la atmósfera. [5]
El OCO-2 se encargó después de que la nave espacial OCO original no lograra alcanzar la órbita. Durante el lanzamiento del primer satélite a bordo de un Taurus-XL en febrero de 2009, el carenado de carga útil no se separó de la nave espacial y el cohete no tenía suficiente potencia para entrar en órbita con su masa adicional. Aunque inicialmente se contrató un lanzamiento de Taurus para el re-vuelo, el contrato de lanzamiento se canceló después de que ocurriera el mismo problema en el lanzamiento del satélite Glory dos años después. [6]
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United Launch Alliance lanzó el OCO-2 utilizando un cohete Delta II al comienzo de una ventana de lanzamiento de 30 segundos a las 09:56 UTC (2:56 PDT) el 2 de julio de 2014. Volando en la configuración 7320-10C, el cohete fue lanzado desde el Space Launch Complex 2W en la Base Aérea Vandenberg . [7] El intento de lanzamiento inicial el 1 de julio a las 09:56:44 UTC fue cancelado a los 46 segundos en el reloj de cuenta regresiva debido a una válvula defectuosa en el sistema de supresión de agua, utilizado para hacer fluir agua en la plataforma de lanzamiento para amortiguar la energía acústica durante el lanzamiento. [8]
OCO-2 se unió a la constelación de satélites del tren A , convirtiéndose en el sexto satélite del grupo. Los miembros del tren A vuelan muy cerca unos de otros en una órbita heliosincrónica , para realizar mediciones casi simultáneas de la Tierra. Se necesitó una ventana de lanzamiento particularmente corta de 30 segundos para lograr una posición adecuada en el tren. [9] A fecha de 19 de septiembre de 2016 se encontraba en una órbita con un perigeo de 701,10 km (435,64 mi), un apogeo de 703,81 km (437,33 mi) y una inclinación de 98,2° . [2]
Se espera que la misión cueste 467,7 millones de dólares , incluyendo el diseño, el desarrollo, el lanzamiento y las operaciones. [1]
En lugar de medir directamente las concentraciones de dióxido de carbono en la atmósfera, OCO-2 registra qué proporción de la luz solar reflejada por la Tierra es absorbida por las moléculas de CO2 en una columna de aire. [10] OCO-2 realiza mediciones en tres bandas espectrales diferentes en cuatro a ocho áreas diferentes de aproximadamente 1,29 km × 2,25 km (0,80 mi × 1,40 mi) cada una. [11] [12] Se recogen alrededor de 24 sondeos por segundo mientras hay luz solar y más del 10% de estos están lo suficientemente libres de nubes para un análisis posterior. Una banda espectral se utiliza para las mediciones de la columna de oxígeno (banda A 0,765 micrones), y dos se utilizan para las mediciones de la columna de dióxido de carbono (banda débil 1,61 micrones, banda fuerte 2,06 micrones). [3]
En el algoritmo de recuperación, las mediciones de las tres bandas se combinan para obtener fracciones molares de dióxido de carbono en aire seco promediadas por columna. Como se trata de fracciones molares de aire seco, estas mediciones no cambian con el contenido de agua o la presión superficial. Como se sabe que el contenido de oxígeno molecular de la atmósfera (es decir, excluyendo el oxígeno del vapor de agua) es del 20,95 %, el oxígeno se utiliza como medida de la columna de aire seco total. Para garantizar que estas mediciones sean rastreables hasta la Organización Meteorológica Mundial , las mediciones de OCO-2 se comparan cuidadosamente con las mediciones de la Red de Observación de la Columna de Carbono Total (TCCON). [3]
Los datos de la misión son proporcionados al público por el Centro de Servicios de Información y Datos de Ciencias de la Tierra Goddard de la NASA (GES DISC). El producto de datos de Nivel 1B es el menos procesado y contiene registros de todos los sondeos recopilados (alrededor de 74.000 sondeos por órbita). El producto de Nivel 2 contiene estimaciones de las fracciones molares de dióxido de carbono en aire seco promediadas por columna, entre otros parámetros como el albedo de la superficie y el contenido de aerosoles . El producto de Nivel 3 consiste en mapas globales de concentraciones de dióxido de carbono desarrollados por científicos de OCO-2. [13]
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