El Naturaliste era uno de los dos buques de la clase Salamandre de galiotes à bombes de la Armada francesa . Con Jacques Hamelin y junto con Géographe participó en la exploración de Australia de Nicolas Baudin .
Fue construida y probablemente diseñada por Pierre-Alexandre Forfait . Sus planos están fechados el 14 de enero de 1793. Fue botado en 1795 como La Menaçante y terminado como gabarra.
La marina la transfirió a finales de 1798 a Delamotte and Co. para que sirviera como corsario. En diciembre, sin embargo, sirvió como cuartel para un destacamento de artilleros navales. Un tal Sieur Longayron propuso, en diciembre de 1799, fletarlo para transportar entre 200 y 250 colonos a Santo Domingo. Nada resultó de esto ya que Longayron no pudo proporcionar una fianza suficiente . [2]
La Menaçante pasó a llamarse Naturaliste en junio de 1800 y fue designada corbeta. [1]
Naturaliste y Géographe zarparon de Le Havre el 19 de octubre de 1800 y llegaron a Tenerife el 13 de noviembre. Los dos barcos cruzaron el ecuador el 11 de diciembre y llegaron a la Isla de Francia (Mauricio) , el 16 de marzo de 1801. [2]
Durante unos 18 meses, Naturaliste y Géographe exploraron las regiones menos conocidas de Nueva Holanda (Australia) y la Tierra de Van Diemen . [2] El 30 de mayo, Baudin hizo su primer gran descubrimiento. Baudin nombró a la bahía que encontraron ese día en la costa de Australia Occidental Geographe Bay . Posteriormente, el cabo al sur de la bahía recibió el nombre de Cabo Naturaliste . [3]
A finales de 1802, la expedición estaba en Port Jackson , donde el gobierno vendió 60 barriles de harina y 25 barriles de carne salada a Baudin para reabastecer sus dos barcos. Los suministros permitieron a Naturaliste regresar a Francia y a Géographe continuar sus exploraciones de la costa australiana. [4]
El 9 de diciembre de 1802, Naturaliste abandonó la expedición en Tasmania para traer las primeras colecciones a casa. [1] [2] Cuando dejó Port Jackson, Naturaliste se llevó consigo al cirujano del personal de la Colonia, el Sr. James Thomson, a quien el gobernador Philip Gidley King había dado permiso para regresar a Inglaterra. [5]
Naturaliste estuvo detenido en la Isla de Francia durante unos días, pero luego zarpó hacia Francia. Estaba en el Canal de la Mancha cuando el 26 de mayo de 1803 el HMS Minerve la arrestó y la llevó a Portsmouth, a pesar de que Naturaliste enarbolaba una bandera de un cartel y tenía pasaportes que atestiguaban su carácter de no combatiente. Los británicos la liberaron y llegó a Le Havre el 6 de junio de 1803. [2]
Naturaliste fue dada de baja el 23 de junio de 1803. Luego fue reclasificada como gabarre ca. 1807 y regresó a Le Havre en 1808. Fue condenada en diciembre de 1810 y vendida el 25 de enero de 1811 en Le Havre. [1]