El Museo Albert Hall de Jaipur es el museo más antiguo del estado y funciona como museo estatal de Rajastán , India. El edificio está situado en el jardín Ram Niwas fuera de la muralla de la ciudad frente a la Puerta Nueva y es un excelente ejemplo de arquitectura indo-sarracena . También se le llama Museo Central del Gobierno. Fue considerado uno de los mejores museos del siglo XIX por la variedad de sus colecciones. Fue renovado en 2008 y reabierto como uno de los museos más avanzados de la India.
El edificio fue diseñado por Samuel Swinton Jacob , con la ayuda de Mir Tujumool Hoosein, y se inauguró como museo público en 1887. Maharaja Ram Singh inicialmente quería que este edificio fuera un ayuntamiento, pero su sucesor, Madho Singh II, decidió que debería ser un museo de arte de Jaipur e incluirlo como parte del nuevo Jardín Ram Nivas.
El museo recibe su nombre del rey Eduardo VII (Albert Edward), durante cuya visita a la ciudad como Príncipe de Gales se colocó la primera piedra, el 6 de febrero de 1876. [1] Los fundadores del museo recopilaron los mejores ejemplos de muchas artesanías y, a veces, incluso hicieron fabricar algunas piezas. El coronel Tomas H. Hendley recibió la responsabilidad de conservar la colección. El maharajá y Hendley recibieron la ayuda de un joven ingeniero, Samuel Swinton Jacob, que dirigía el departamento de Obras Públicas. "La meticulosa recopilación de registros de cada artículo recopilado por Hendley es la columna vertebral de nuestro inventario y una fuente de información importante hasta el día de hoy". [2]
El Museo Albert Hall surgió de una colección de artesanía industrial que Hendley había reunido para la gran Exposición de Jaipur de 1883. [3] La valiosa colección se encontraba en el magnífico edificio llamado Albert Hall. Hendley introdujo el nombramiento de guías y demostraciones para realizar visitas guiadas, una iniciativa pionera que fue adoptada por museos de todo el mundo. [4] Rajastán estaba bajo el gobierno de un príncipe y la práctica del purdah (velo) para las mujeres estaba muy extendida en la región. En este contexto, cabe destacar que todos los viernes estaban reservados para las mujeres visitantes. [4] Por muchas de estas prácticas innovadoras del museo, el Albert Hall se hizo famoso y muchas de sus características fueron muy apreciadas incluso en Occidente, pero la principal atracción del museo sigue siendo su exhaustiva colección de arte industrial y otras piezas exquisitas. Las colecciones deben mucho a la visión, la inspiración y los esfuerzos de Maharaja Sawai Ram Singh II y Maharaja Sawai Madho Singh II, y a Hendley y Jacob.
El museo tiene una rica colección de artefactos que incluye pinturas, joyas, alfombras, marfil, piedra, esculturas de metal y obras en cristal. [5] La colección incluye monedas de los períodos Gupta , Kushan , Sultanato de Delhi , Mughal y británico . [6]
La magnífica colección es el resultado de los esfuerzos de Hendley, que quería preservar las habilidades y artesanías locales y mostrar lo mejor de la artesanía de otros lugares para la gente de Jaipur. Hendley reunió un depósito de 19.000 objetos, entre los que se incluyen armas y armaduras, esculturas, arte internacional de Japón, Sri Lanka, Myanmar, Hungría, Alemania, Austria, etc., cerámica, alfombras, joyas, instrumentos musicales, marfil, trabajos en madera y en piedra. La colección egipcia alberga muchos objetos. Una momia egipcia es la principal atracción de este museo. La alfombra de jardín persa del siglo XVII y muchas esculturas antiguas son tesoros codiciados del museo. Se adquirieron numerosos objetos de latón y metal para la colección. Muchos de ellos eran réplicas de las exposiciones de Jaipur en el Instituto Imperial de Londres y otros se adquirieron en la Exposición de Punjab de 1893-94 en Lahore. [7] La colección está dividida en muchas galerías; la colección de cerámica es la más grande y variada, y alberga muestras exquisitas de muchas regiones de la India, así como del mundo occidental y oriental.
El edificio del museo está hecho de mármol y piedra. El edificio fue ampliado específicamente con la idea de convertirlo en museo. Las paredes exteriores del edificio están pintadas con escenas de civilizaciones antiguas. La parte superior del patio tiene extractos de textos religiosos, como el Corán, la Biblia y epopeyas indias, inscritos en las paredes. Seis escenas del Mahabharata y el Ramayana representadas en pinturas coloridas están en las paredes. El conjunto de seis paneles incluye las narraciones épicas de la gran escena del juego, el rapto del caballo blanco, el Swayamvara de Damayanti, el sacrificio del rey Mewardhwaja y el matrimonio de Bhikya con Chandrahas. Estos murales son copias del manuscrito del siglo XVI de Razmnama, la traducción persa del Mahabharata realizada por copistas del siglo XIX. Albert Hall capturó la imaginación de expertos, élites, público y artistas por igual. Rudyard Kipling expresó sucintamente su apreciación académica por el museo en el Journal of Indian Art and Industry , del 5 de enero de 1885: "Cada centímetro, desde las cúpulas del techo hasta los frescos y verdes daoes de chunam (cal viva) y los tallados de los bordes de las fuentes del patio, merecía ser estudiado". [7]
