El Mumtaz Mahal es la antigua residencia oficial del Presidente del Parlamento de Sri Lanka , que ahora alberga el Colegio de Defensa Nacional de Sri Lanka , ubicado en Kollupitiya , un suburbio de Colombo . Construido en 1929, fue comprado en 1948 para servir como residencia oficial del Presidente de la Cámara de Representantes y sirvió en esa capacidad hasta que se construyó una nueva residencia en 2000 cerca del Nuevo Complejo del Parlamento en Sri Jayawardenapura-Kotte . Desde entonces, la casa ha sido utilizada por varias entidades gubernamentales. [1] [2] [3]
La casa fue construida en 1928, y las obras comenzaron en 1927 tras la demolición de la villa de estilo francés, St Margaret's, que estaba situada en un terreno situado en Kollupitiya a lo largo de Galle Road y que se extendía hasta el Océano Índico . St Margaret's fue construida para Mohamed Ali Mohamed Hussain por su padre Mohamed Ali. Sin embargo, Mohamed Hussain derribó la villa y encargó al arquitecto, Homi Billimoria , que construyera una casa más grande de estilo renacentista italiano. El conde de Mauny fue el encargado de diseñar los jardines y el mobiliario de la casa. Por sugerencia de Herbert Sri Nissanka , Mohamed Hussain bautizó la nueva casa en honor a su hija menor, Mumtaz. Unos años después de mudarse a la casa, Hussain se enfrentó a la quiebra debido a la Gran Depresión y alquiló la casa al cónsul francés . Tras la caída del gobierno de Vichy en 1943, el cónsul francés abandonó la isla y la casa fue requisada para ser utilizada por el vicealmirante Sir Geoffrey Layton , comandante en jefe de Ceilán, que vivió en ella hasta el final de la guerra. [2] [3]
Cuando Ceilán obtuvo la independencia, el Gobierno de Ceilán compró la casa para utilizarla como residencia oficial del Presidente de la Cámara de Representantes, Sir Francis Molamure . Sirvió en esta capacidad hasta 2001, cuando el Presidente se mudó a una residencia de nueva construcción muy cerca del nuevo complejo parlamentario en Sri Jayawardenepura Kotte . Posteriormente, la casa se utilizó para el Consejo Constitucional y el Defensor del Pueblo Fiscal, hasta que fue adquirida por la Universidad Budista y Pali. Desde entonces, se ha deteriorado mucho y la mayoría de sus accesorios y muebles originales se han perdido o destruido. [2] [3] En 2021, el Ministerio de Defensa la sometió a una importante restauración, ya que se preparó para albergar el Colegio de Defensa Nacional .