Urca es un barrio residencial tradicional y rico con casi 7.000 habitantes ( censo de 2000 ) en Río de Janeiro , Brasil . Aunque la mayor parte del barrio data de la década de 1920, algunas partes son mucho más antiguas. Lo que ahora se llama Forte São João , una base militar al pie del Pan de Azúcar , es donde Estácio de Sá fundó el primer asentamiento portugués en Río el 1 de marzo de 1565. [1] Los franceses habían llegado 12 años antes y fundaron un asentamiento, llamado France Antarctique , cerca de lo que ahora son los distritos de Flamengo y Gloria, en el centro de Río. [2] Los franceses, divididos por disputas internas entre católicos y protestantes, [3] fueron masacrados por los portugueses y sus aliados indígenas en ataques organizados desde aquí, expulsándolos de la cercana isla de Villegagnon (nombrada en honor al comandante francés Nicolas Durand de Villegaignon ). [4] La calle que hoy se llama Rua São Sebastião, en Urca, que conduce desde detrás del fuerte hasta el casino de Urca , era originalmente un sendero que iba desde el fuerte portugués bordeando el mar hasta el continente a lo largo de la península que alberga el Pan de Azúcar y una colina más pequeña, el Morro da Urca. Por lo tanto, la Rua São Sebastião tiene cierto derecho a ser la calle más antigua de Río. [5]
El espacio para construir en Río está restringido por la geografía de la ciudad, que ofrece formidables barreras físicas a la expansión urbana. La idea de rellenar parte de la bahía poco profunda alrededor del Morro Vermelho y construir un barrio sobre ella se planteó periódicamente en el siglo XIX, y en la década de 1880 se formó una empresa de desarrollo para ese propósito, Urbanização Carioca, cuyo acrónimo Urca dio nombre al barrio. Pero algunos historiadores cuestionan esta versión, identificando el nombre Urca ya estampado en los mapas del siglo XVIII. [6] "Urca", en la antigua tradición portuguesa, designa un barco de carga grande y pequeño. Las disputas legales sobre la financiación y los títulos de propiedad retrasaron el trabajo durante una generación, pero el relleno sanitario comenzó poco después de la conclusión de la Primera Guerra Mundial y las primeras casas se construyeron en 1922. La pieza central del nuevo barrio era un casino, concebido originalmente como un competidor del casino recién instalado en el lujoso hotel Copacabana Palace, en aquellos días un trayecto bastante más largo e inconveniente desde el centro de Río.
El origen del barrio como desarrollo urbano de la década de 1920 es muy evidente. Las fotos de la zona en la década de 1930 muestran lotes divididos, un malecón bajo, casas individuales y los árboles tan característicos de la zona ahora meros retoños. Es quizás el segundo barrio urbano carioca después de Santa Tereza en su amabilidad, unidad arquitectónica y falta del desarrollo burdo que ha marcado a gran parte de la ciudad. Parte de esto se explica por la insularidad del barrio. Los desarrolladores de Urca hicieron su dinero dividiendo el barrio en lotes y vendiéndolos a pequeños inversores, muchos de ellos inmigrantes europeos recientes, especialmente portugueses, de medios relativamente modestos: la clase media más rica se dirigió a los barrios más glamorosos de Copacabana y Leme , al otro lado de Praia Vermelha. La fuerte presencia militar alrededor de Urca en la década de 1920, propensa a golpes de Estado, también fue un desincentivo para aquellos con dinero para permitirse una casa de playa en otro lugar. Muchos de los habitantes actuales de Urca son descendientes de familias que compraron casas o terrenos cuando se desarrolló originalmente la zona.
Es fácil ver las sucesivas fases del desarrollo de Urca paseando por el barrio. La mayoría de las casas residenciales datan de finales de la década de 1920 a finales de la década de 1940 y son una cartera de estilos de casa populares en ese momento: casas art déco y edificios de apartamentos, el estilo colonial español falso, tan popular en todo el continente americano en las décadas de 1930 y 1940, pero llamado localmente estilo Manuelino (en honor al rey portugués del siglo XVI Manuel I ) y casas Tudor que imitan alegremente los suburbios ingleses de entreguerras, a menudo pintadas con un estilo y un color muy poco ingleses. La Avenida Luis Alves, frente al mar, tiene varios edificios de apartamentos modestos, la mayoría de las décadas de 1950 y 1960, pero en una medida mucho menor que cualquier otro vecindario de la Zona Sul . La calle comercial Marechal Cantuária, que lleva el tráfico al corazón de Urca, es la única calle que ha sufrido una remodelación importante, aunque aún así a un nivel bajo y muy poco desde los años 1960. Es muy utilizada por cineastas y productores de novelas que buscan ambientaciones de época.
El casino floreció y fue un elemento fijo de la escena social de Río en el período de preguerra y posguerra. La residente más famosa de Urca, Carmen Miranda , fue descubierta por un productor de Hollywood que visitó el casino en 1938, donde era cantante. Alquiló una pequeña casa en la Rua São Sebastião, a la izquierda caminando desde el casino, donde una placa en la pared, la única en Río que conmemora la casa de una persona famosa, recuerda la " pequena notável ", la "pequeña maravilla". El casino también jugó un papel menor en la historia de la astrofísica . Dos científicos en el casino, discutiendo un modelo que explica los patrones de emisión de neutrinos en el enfriamiento de las estrellas, lo llamaron como el casino cuando notaron cuán rápidamente el dinero, como la energía pulsante de una estrella moribunda, desaparecía de la mesa de la ruleta. Pero a pesar de la astrofísica, el dinero se acabó al final. En 1946, una prohibición federal de los casinos dejó fuera de servicio al Cassino da Urca. El edificio fue posteriormente adquirido por TV Tupí, una pionera cadena de televisión brasileña, propiedad de Assis Chateaubriand, el primer magnate de los medios de comunicación brasileño.
TV Tupi construyó una nueva fachada para el edificio que daba a la playa, aumentando su espacio interior y convirtiendo el exterior curvo de los años 30 en un edificio sencillo de ángulos rectos. El estudio de TV Tupi se hizo más conocido como la ubicación del programa Chacrinha , un programa de variedades que se emitió los fines de semana por la tarde desde los años 60 hasta los 80, con una enorme audiencia nacional. Un espacio en Chacrinha para cualquier músico, bailarín, actor o estrella era una señal de que finalmente habían llegado. Sin embargo, los ancianos habitantes de Urca nunca se sintieron del todo cómodos con las multitudes de adolescentes gritones que invadían regularmente sus tranquilas calles persiguiendo a sus ídolos. Muchos recibieron con alivio el cierre de los estudios a fines de los años 80, pero el abandono del casino y su abandono hasta 2008 fue, lamentablemente, un ejemplo típico del mal gobierno y la negligencia que han arruinado al Río moderno. Actualmente se está renovando para que sirva como instituto de diseño.
La larga relación de Urca con el mundo del espectáculo se refleja en la cantidad de músicos y artistas brasileños que viven allí. El más famoso es Roberto Carlos , que vive en un ático relativamente modesto frente al mar y, como es un católico devoto , a veces se lo puede ver cantando en la única iglesia de Urca.
Aunque el Fuerte São João es una base militar, se permite la entrada a los visitantes los días laborables por la tarde si quieren visitar el museo del fuerte, el "Museu do Forte". Las murallas que podemos ver hoy son las de un fuerte portugués típico de principios del siglo XVII, como muchos otros en todo el país, con varios cañones originales. Pero la principal atracción es su extraordinaria ubicación. El Pan de Azúcar desciende hasta la playa que hay detrás del fuerte, la Praia de Fora . Junto al fuerte hay varios edificios Art Decó, en particular un gimnasio construido en 1932. El inevitable campo de fútbol junto al gimnasio, con el Pan de Azúcar detrás de una portería, el fuerte detrás de la otra y la playa mirando a la entrada de la bahía de Guanabara paralela a una línea lateral, es posiblemente el campo de fútbol con la ubicación más espectacular del mundo. Fue utilizado como campo de entrenamiento por la selección inglesa en la Copa del Mundo de 2014, que, como era previsible, no logró inspirarse en él en su camino hacia una victoria ignominiosamente temprana. Eliminación.
