El Monte Timpanogos , a menudo denominado Timp , es la segunda montaña más alta de la Cordillera Wasatch de Utah . Timpanogos se eleva a una altura de 11,752 pies (3,582 m) sobre el nivel del mar en el Bosque Nacional Uinta-Wasatch-Cache . Con 5270 pies (1610 m) de prominencia topográfica , Timpanogos es la 47ª montaña más prominente de los Estados Unidos contiguos . [3]
La montaña se eleva a unos 2100 m (7000 pies) sobre el valle de Utah , incluidas las ciudades de Lehi , Provo , Orem , Pleasant Grove , American Fork , Lindon y otras. El macizo expuesto de la montaña está formado íntegramente por piedra caliza y dolomita del período Pensilvania y tiene unos 300 millones de años. Las fuertes nevadas invernales son características de esta parte de la Cordillera Wasatch, y la actividad de avalanchas es común en invierno y primavera. La montaña también alberga el Monumento Nacional Cueva Timpanogos , una serie de cuevas decoradas en el extremo norte de la montaña que cuentan con visitas guiadas de guardabosques abiertas al público todos los días durante los meses más cálidos.
La palabra Timpanogos proviene de la tribu Timpanogos que vivió en los valles circundantes desde el año 1400 d.C. El nombre se traduce como "roca" ( tumpi- ) y "boca de agua" o "cañón" ( panogos ). [4]
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El monte Timpanogos muestra muchos ejemplos de diversos procesos glaciales y del poder esculpido del hielo en movimiento. Los glaciares de la Edad de Hielo cubrieron el pico hasta hace relativamente poco tiempo y dieron forma dramática a la montaña hasta convertirla en un cuadro alpino de crestas afiladas y anfiteatros en forma de U. Un remanente de estos glaciares persiste en el valle colgante profundamente empotrado debajo de la cumbre principal. El glaciar Timpanogos es una masa cubierta de rocas que se encuentra en una larga ladera orientada al norte y suele tener parches de nieve durante todo el año. Aunque antes de la sequía de la década de 1930 había un circo glaciar sobre el suelo, hoy en día no se ve hielo glacial. Sin embargo, en 1994, se abrió una gran grieta que reveló que todavía hay un glaciar enterrado debajo del talud. De vez en cuando se puede escuchar el agua que fluye debajo de las rocas. Emerald Lake , un pequeño lago proglacial en el fondo del circo , a menudo exhibe un color azul, lo que indica que el glaciar probablemente todavía se está moviendo, aunque quizás demasiado lento para ser notado. El hielo, único en la zona, es una reliquia del clima anteriormente más frío de la región y ha sido durante mucho tiempo una gran atracción para los excursionistas y escaladores de la montaña, quienes a menudo se deslizan por su campo de nieve permanente como una ruta de descenso más corta. Su clasificación precisa sigue siendo objeto de debate continuo, ya sea "real" o no. [5]
Mount Timpanogos es uno de los destinos de senderismo y escalada más populares de Utah y se escala durante todo el año. La escalada en invierno requiere una habilidad avanzada de montañismo. En primavera, la socavación de la nieve profundamente arrastrada por los arroyos crea un peligro que ha resultado fatal en varias ocasiones. [6] Los escaladores pueden caer a través de la nieve socavada desde 50 pies (15 m) o más hasta el arroyo helado que se encuentra debajo.
Aunque se trata de una caminata de ida y vuelta de 14 millas (23 km), con casi 5300 pies (1600 m) de desnivel positivo, la cumbre de Timpangos es una de las más visitadas en las Montañas Rocosas . Hay dos senderos principales hasta la cima: el primero comienza en Aspen Grove con una elevación del comienzo del sendero de 6910 pies (2106 m), y el segundo comienza en el campamento Timpooneke en American Fork Canyon a 7370 pies (2250 metros). Los dos senderos tienen casi la misma longitud. Los excursionistas por los senderos ascienden por bosques montanos , zonas subalpinas y alpinas . La caminata está marcada por cascadas, coníferas , laderas y crestas rocosas, cabras montesas y un pequeño lago, Emerald Lake , a 10,380 pies (3,160 m). Un breve desvío llevará a los excursionistas más allá del lugar donde se estrelló un bombardero de la Segunda Guerra Mundial. Existen otras rutas de escalada en la montaña, pero son más exigentes técnicamente y requieren habilidades y equipo de montañismo especiales .
Antes de 1970, un evento anual de Provo llamado "Timp Hike" enviaba a miles de personas a las laderas de la montaña. De 1911 a 1970, este evento de un día (que generalmente tenía lugar el tercer o cuarto fin de semana de julio) atrajo a miles de personas a la montaña. También creó la necesidad de infraestructura, como el refugio de piedra construido en 1959 cerca del Lago Esmeralda y una choza de metal más pequeña en la cima (que se usó como plataforma de observación completa con varillas de latón grabadas con muescas alineadas con varios puntos de referencia). La caminata causó daños ambientales a la montaña y finalmente fue cancelada para ayudar a preservar el delicado ecosistema montañoso. A pesar de la presencia de las estructuras existentes, la montaña fue designada zona silvestre por el Congreso de los Estados Unidos en 1984.
La roca que forma la superficie visible del Monte Timpanogos es principalmente piedra caliza compuesta de sedimento compactado depositado sobre un antiguo fondo marino durante millones de años durante el Período Carbonífero tardío (hace aproximadamente 300 millones de años). [7] [8] Existe roca más antigua debajo de la piedra caliza en la superficie. Posteriormente, la piedra caliza se elevó muy por encima del nivel del mar y la montaña misma se volvió prominente a medida que el valle occidental se hundió debido a fallas en la cuenca y la cordillera . [9] Las características más contemporáneas de la montaña se formaron a través de la reciente erosión glacial y hídrica.
Desde 1982, el Equipo de Respuesta a Emergencias de Timpanogos ("TERT") se ha establecido en la montaña los fines de semana para brindar primeros auxilios, rescate y comunicación. [11]
El glaciar Timpanogos es una de las principales fuentes de lesiones o muerte para los excursionistas en Timpanogos, particularmente cuando algunos intentan "deslizarse" (o deslizarse rápidamente) por la superficie del campo de nieve con la ayuda de una pala u otro dispositivo para ahorrar tiempo en el descenso. También ha habido muchos casos de lesiones por rocas enterradas bajo la nieve. Ha habido numerosos rescates en vuelo en la montaña, a menudo provocados por esta actividad. Sin embargo, la frecuencia de estos rescates disminuyó considerablemente una vez que se estableció el TERT.
A principios de 1900, Eugene Lusk "Timp" Roberts , profesor de la Universidad Brigham Young, inició una caminata y un desfile anual con la intención de "vender Timpanogos al mundo". [12] Una forma era elaborar su versión del folclore de los pueblos nativos. [4] Algunos observadores creen que la cresta del monte Timpanogos superficialmente se parece a una mujer dormida. Roberts escribió su cuento popular sobre la doncella Utahna y su sacrificio a sus dioses con esto como punto de partida, con una versión como base para un ballet. [13]
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