El Cerro Chirripó es la montaña más alta de Costa Rica , con una elevación de 3.821 metros (12.536 pies). Es parte de la Cordillera de Talamanca y el punto más alto de la cordillera. Se encuentra en el Parque Nacional Chirripó y se destaca por su riqueza ecológica. La montaña fue nombrada "Chirripó", que significa "tierra de aguas eternas", por los indígenas costarricenses porque hay muchos lagos y arroyos alrededor de la montaña. [2] Los altos picos del Parque Nacional Chirripó y el Parque Internacional La Amistad albergan áreas importantes de bosque montañoso de Talamanca y páramo costarricense con alto endemismo y una biodiversidad extremadamente alta . Los picos de estas montañas constituyen islas en el cielo para muchas especies de plantas y animales. No ha caído nieve en la cima en los últimos 100 años aproximadamente, según la Universidad de Costa Rica , pero a veces se informa de granizo .
La gran altura del monte Chirripó en relación con sus alrededores también se evidencia por su prominencia topográfica particularmente alta de 3.727 m (12.228 pies), [1] lo que lo convierte en el 37.º pico más prominente del mundo. En días claros es posible ver todo el país desde el Océano Pacífico hasta el Mar Caribe . [3]
Es posible escalar el monte Chirripó con un permiso de la oficina del Parque Nacional en San Gerardo de Rivas . Desde el punto de partida del sendero, se puede llegar a la cumbre mediante una caminata de 19,5 kilómetros (12,1 millas). [4]
El Chirripó es el pico número 37 más prominente del mundo. La geografía del monte Chirripó es muy irregular, debido a su formación como montaña, además cuenta con una gran cantidad de lagos en la cima, esto se debe a que durante la era de hielo estaba cubierto de nieve, pero al derretirse el hielo se formaron estos singulares lagos glaciares .
Las temperaturas en el monte Chirripó durante el día pueden oscilar entre 4 y 18 °C (39 y 64 °F), y en la noche pueden bajar de 1 y −3 °C (34 y 27 °F), siendo este y el Volcán Irazú los únicos lugares del país que pueden reportar estas temperaturas, por lo que en la mañana el pasto se cubre de escarcha . Aquí se registró la temperatura más fría jamás documentada en Costa Rica (−9 °C (16 °F)).
La primera civilización conocida que habitó la zona de Chirripó fue la de los indígenas cabécar . En 1904, Agustín Blessing Presinger se convirtió en el primer europeo conocido en escalar el pico.
El primer sendero oficial para caminatas se construyó en 1965 y conducía a una pequeña cabaña de chapa a cinco kilómetros de la cima. Hoy, la cabaña ha sido reemplazada por un edificio de concreto que reciben la visita de 7.000 personas cada año. En 1975 se fundó el Parque Nacional Chirripó, que encierra y protege 500 kilómetros cuadrados de selva tropical y montañas alrededor de la cima. [5]
Desde 1953, se han producido cinco incendios forestales importantes en la zona: en 1976, [6] en la década de 1990, [7] y en 2012. [8]
La caminata comienza a 1.500 metros (4.900 pies) sobre el nivel del mar en el pueblo de San Gerardo en la Cordillera de Talamanca . Desde el valle, el camino sube a través de campos y bosques antes de ascender a través de una exuberante selva tropical . El bosque se convierte gradualmente en matorrales. El sendero asciende y desciende continuamente a través de crestas y valles hasta llegar al refugio final para visitantes a 3.392 metros. Desde el refugio, hay una caminata restante de dos horas. Una vez que se cruza la última cresta, hay 200 metros restantes de camino empinado. La cumbre es una plataforma de rocas de 6 metros de ancho. [5]
