El monte Caburn es un punto de referencia destacado de 150 metros (492 pies) en East Sussex , Inglaterra , aproximadamente a una milla (1,6 km) al este de Lewes , con vistas al pueblo de Glynde . Es la parte más alta de un extremo de South Downs , separado de la cordillera principal por Glynde Reach , un afluente del río Ouse .
En la cima de Caburn se encuentran los restos de un castro de la Edad de Hierro . El castro ha sido excavado en repetidas ocasiones por Augustus Pitt Rivers entre 1877 y 1878, los Curwen entre 1925 y 1926, y nuevamente entre 1937 y 1938, y la Sociedad Arqueológica de Sussex entre 1996 y 1998. [1] Es posible que tenga la mayor cantidad de excavaciones por sitio en Gran Bretaña, con 170 trincheras. [2]
Los registros de polen (de turba en la base sur) indican que antes del año 2000 a. C. la colina estaba cubierta de bosques de tejos oscuros. [3] El hecho de que una única punta de flecha neolítica en forma de hoja sea el único hallazgo anterior a la Edad del Bronce en Caburn, a pesar de la extensión y duración de las excavaciones, sugiere que había poca ocupación permanente en ese entonces. [2]
La cima fue inicialmente cerrada a mediados de la Edad del Hierro (hacia el 400 a. C.) con un foso profundo en forma de V y un banco de escombros vertidos. Originalmente, el foso tenía 8 m de ancho en la parte superior, 2,7 m de profundidad y encerraba un área de 1,9 ha. [4]
Desde antes de las primeras excavaciones se ha asumido que este recinto era defensivo, lo que lo convertía en un castro convencional. Sin embargo, los excavadores más recientes han puesto en duda esta suposición, argumentando en cambio que el sitio era un recinto religioso, en lugar de un fuerte militar o una granja fortificada. Señalan el contenido de los pequeños pozos, la muralla insustancial y sus débiles atributos defensivos. [1]
En Caburn hay más de 140 fosas funerarias: algunas son circulares, otras triangulares y otras rectangulares. Se encontró que cada una de ellas estaba llena de artefactos. Los depósitos incluían armas, herramientas, cerámica, monedas, molinos de mano y huesos humanos y animales desarticulados. [5] Los excavadores más recientes sostienen que no se trata de restos aleatorios o de basura doméstica, sino de depósitos estructurados que parecen "cargados de rituales". La esquina noreste del recinto parecía tener un significado especial, porque allí se depositaban principalmente los objetos de alto estatus. [1]
Fuera de la muralla original, en el lado norte, hay un gran foso excavado en la tiza. Este es el lado más vulnerable a los ataques.
Durante mucho tiempo se ha supuesto que este foso exterior era una (re)fortificación de finales de la Edad de Hierro, tal vez en respuesta a la amenaza de Roma. [6] Esa suposición ha sido refutada ahora. La excavación de trincheras a través del vertedero de tiza (los escombros se habían vertido en el valle adyacente en lugar de usarse para construir un terraplén) y un pequeño terraplén interno revelaron cerámica romano-británica. Por lo tanto, el foso exterior es romano-británico o posterior, tal vez una medida sajona contra las incursiones vikingas. [2]
Caburn sólo ha sido reocupado esporádicamente desde que se construyó el gran foso norte, en la conquista normanda y durante el reinado de Esteban. [7]
Parece que el Caburn fue densamente pastoreado durante el período romano, cuando las laderas de las colinas circundantes eran un mosaico de campos rectangulares arados. Luego, es probable que la colina volviera a estar cubierta de matorrales, pero con la conquista normanda, el Caburn fue nuevamente intensamente pastoreado y las laderas de las colinas fueron aradas en franjas. Tanto los campos rectangulares romanos como las franjas medievales aún son visibles hoy en día. [4]
En los siglos posteriores, la actividad agrícola dominante pasó a ser el pastoreo de ovejas. Fue en Caburn y otros pastos locales donde John Ellman crió su famosa raza de ovejas Southdown .
Durante la Segunda Guerra Mundial , se cavaron dos trincheras y una posición Bren de tres lados en Caburn como parte de una "línea de detención" para defenderse de una invasión. [2]
El monte Caburn está ahora legalmente protegido. Se encuentra dentro de la SSSI de Lewes Downs (designada en 1953) y la Reserva Natural Nacional del Monte Caburn se estableció a mediados de la década de 1980. Ha sido designada como Área Especial de Conservación como un ejemplo de pastizal calcáreo rico en orquídeas. Es el hogar de una buena población de tarabillas europeas .
Caburn es inusual dentro de South Downs por tener una pendiente escarpada orientada al sur. El sitio tiene la población británica más grande de orquídea de punta quemada . También está la rara zarza dulce de hojas pequeñas y las típicas orquídeas piramidales y fragantes . Los invertebrados incluyen adonis y mariposas azules de las colinas calcáreas y la escasa polilla forestal . Las poblaciones de tarabillas europeas viven en arbustos achaparrados como aulagas cerca del club de golf y en el valle de abajo, junto con otras aves cantoras como los herrerillos azules . Las gaviotas argénteas y las cornejas negras a menudo vuelan por encima y cientos de ovejas domésticas pastan en el área. Hay una cueva protegida con un abrevadero donde las ovejas perdidas pueden descansar de manera segura si se alejan del rebaño en una noche oscura cuando el granjero está reuniendo a los animales.
En la ficción, Caburn aparece como Wealden Hill en la novela del mismo nombre de Graeme K Talboys . Caburn también aparece de forma destacada en las novelas y cuentos de John Whitbourn (por ejemplo, The Royal Changeling y Bury My Heart At Southerham (East Sussex) ). Caburn también aparece en el cuento infantil Elsie Piddock Skips in Her Sleep (publicado por primera vez en 1937) de Eleanor Farjeon . Se menciona en el poema de Kipling "The Run of the Downs".
La colina se llama Mount Caburn desde finales del siglo XVIII, aunque el origen del nombre es controvertido.
50°51′43″N 0°3′3″E / 50.86194°N 0.05083°E / 50.86194; 0.05083
