El Monte Battaglia es una colina situada en el territorio del municipio de Casola Valsenio ( Rávena ), en los Apeninos tosco-emilianos . El topónimo, atestiguado en la Edad Media como "Monte de Batalla" o "Montis Battagliae", tiene orígenes inciertos: según algunos estudiosos [1] se refiere a una gran batalla que se libró allí entre godos y bizantinos en el siglo VI, mientras que según otros su origen se remonta a la época de la dominación lombarda (siglos VII-VIII) y el término " battaglia " sería una alteración del lombardo " pataia ", que significa "trapo" o "trozo de tela que revolotea". [2]
De época lombarda se remonta la torre erigida en lo alto (715 m s. n. m.), parte de la línea defensiva a lo largo de la cresta entre el Senio y el Santerno , en los límites entre los territorios ocupados por este pueblo y los que todavía estaban en posesión del exarcado bizantino . La posición del Monte Battaglia continuó representando más tarde el punto focal de las disposiciones militares colocadas para controlar y defender los valles de los dos ríos y la llanura entre Imola y Faenza .
El castrum de Monte de Battalla está atestiguado por primera vez en un documento de 1154, perteneciente a Imola. En 1390, el senado de Bolonia , a quien había llegado la posesión, decretó la destrucción de la fortaleza: [3] la tarea fue confiada a Ugolino di Boccadiferro con 500 guerreros.
En 1392 pasó a manos de los Alidosi , que restauraron la fortaleza, y luego pasó a manos de Guidantonio Manfredi de Faenza . Su hijo, Taddeo, señor de Imola, la reforzó contra los intentos de conquista de su tío Astorgio, quien, sin embargo, se apoderó de ella en 1462 mediante una estratagema, para luego verse obligado a devolverla.
La fortaleza pasó después a manos de Girolamo Riario y, de él, a manos de Caterina Sforza , dama de Imola. En 1494 se construyó un bastión adosado al lado norte de la torre que todavía hoy se conserva, obra de Bruchello, cantero. En 1502 la fortaleza fue conquistada por César Borgia , pero dos años después ya estaba bajo el dominio de Venecia , y en 1505 volvió a ser posesión de la Santa Sede en cuyo nombre la ciudad de Imola mantenía allí un "castellano". En octubre de 1506 pasó por ella el papa Julio II en su camino hacia Imola.
Durante el siglo XVI, las obras fortificadas fueron superadas por la evolución de la tecnología militar, y también Monte Battaglia perdió importancia y prestigio, hasta el punto de que en 1601 la ciudad de Imola no encontró a nadie dispuesto a asumir el cargo de castellano . Allí se alojó brevemente una ermita franciscana , y en 1640 Imola exigió a Casola Valsenio, en cuyo territorio se encontraba la fortaleza, que mantuviera allí una guardia armada. Sin embargo, los habitantes de Casola obtuvieron permiso para demoler las fortificaciones, y el edificio cayó en el abandono. Un aviso de 1757 prohibía "llevar piedras, fragmentos y otras cosas de dicha fortaleza y torre".
Tras la unificación de Italia , la fortaleza se convirtió en refugio de bandidos, en su mayoría antiguos contrabandistas, que habían operado entre los Estados Pontificios y el Gran Ducado de Toscana . A finales de siglo, fue ocupada por una familia de aparceros, que utilizaban unas habitaciones situadas entre la torre y las murallas del lado sureste. A ésta le sucedió otra familia de agricultores, que finalmente la abandonó en 1942.
El 24 de septiembre de 1944, un batallón partisano de la 36.ª Brigada Garibaldi, compuesto por 250 hombres y divididos en seis compañías, que operaba en los Apeninos de Imola y Faenza, inició un movimiento de infiltración que lo llevó a ocupar el monte Battaglia en la mañana del 27. [4] Esa misma mañana, un grupo de partisanos se enfrentó a las unidades alemanas que defendían la cima del monte Carnevale. Al otro lado de la montaña, sin que lo supieran los partisanos, soldados del 350.º regimiento de la 88.ª División de Infantería estadounidense (Blue Devils), que participaban en la ruptura de la Línea Gótica , operaban de sur a norte siguiendo la divisoria de aguas entre los ríos Senio y Santerno . [4] Después del encuentro, en la tarde del 27, los estadounidenses fueron conducidos al monte Battaglia. La montaña ya había acogido a un núcleo de partisanos y desertores del servicio militar en el invierno de 1943, pero los fascistas no la habían considerado motivo de preocupación. [4] Esta vez, sin embargo, dada también la proximidad a la línea del frente, al llegar al monte, los partisanos tuvieron que soportar bajo la lluvia un ataque del 290º Regimiento de Granaderos Alemán, con miembros de las Divisiones 44ª y 715ª, que fueron repelidos también con la ayuda de tres compañías de los Diablos Azules. [4]
Los combates continuaron durante cinco días más, pero los alemanes, a pesar de los refuerzos solicitados desde el frente adriático y de la ayuda obtenida también de las fuerzas de la República de Saló, fueron nuevamente rechazados con grandes pérdidas. Los combates sostenidos por la brigada partisana junto al ejército estadounidense fueron un episodio de alto valor estratégico y militar en el marco de la liberación de Italia de los nazifascistas. El 350º regimiento de la 88ª división tomó el nombre de "Monte Battaglia".
El 3 de octubre, el ejército estadounidense dio paso a la 1.ª Brigada de Guardias Galeses , que, hasta el 11 de octubre, hizo frente a los últimos asaltos alemanes. Los combates fueron particularmente sangrientos, [5] pero el sacrificio de vidas, con más de 2.000 muertos, no tuvo efectos inmediatos: a pesar de que la conquista del Monte Battaglia abrió el camino hacia el valle del Po, el avance aliado se detuvo, por razones de estrategia militar y política, hasta la primavera del año siguiente.
Como resultado de los combates y del intenso uso de la artillería, los restos de la fortaleza del Monte Battaglia fueron destruidos: sólo quedó un tronco de la torre y un espolón de la muralla de la ciudad, que luego se derrumbó inmediatamente después de la guerra.
La última ofensiva aliada se lanzó en abril de 1945. El Valle del Senio fue liberado por el Grupo de Combate "Friuli", encuadrado en el 10º Cuerpo de Ejército británico. Por los sacrificios de su gente y su actividad en la lucha partisana, Casola Valsenio fue condecorado con la Cruz de Guerra al Valor Militar .
En 1973 una jornada de estudios sobre el Monte Battaglia, organizada por el Pro Loco de Casola Valsenio, llamó la atención sobre las ruinas de la torre, subrayando su carácter de macho de fortaleza, y no de torre aislada. En 1982 el ayuntamiento de Casola Valsenio, a quien fue cedida la zona, inició la recuperación del área con una campaña de excavaciones arqueológicas que sacaron a la luz materiales de los siglos XV y XVI: entre ellos, platos y jarras de mayólica grabada , ollas vidriadas, cabezas de lanza y ballesta y varias monedas falsas, suficientes para especular sobre la presencia de una ceca clandestina entre 1510 y 1530, un período de abandono temporal. Los trabajos de restauración se llevaron a cabo entre 1985 y 1987. [6] Se reconstruyeron los pisos de madera en el interior de la torre y se repararon las partes de mampostería maltratadas; también se consolidó el recinto de la muralla. En 1988, en conmemoración de la batalla de la Segunda Guerra Mundial, se inauguró el "Monumento a la Resistencia, la Liberación y la Paz entre los Pueblos", una obra de bronce del escultor Aldo Rontini que representa el episodio bíblico de David y Goliat , que simboliza la lucha de liberación y la posterior pacificación. Entre 2007 y 2008 se llevaron a cabo otras obras de restauración de la fortaleza. El conjunto arquitectónico monumental se puede visitar durante todo el año.
Desde la cima del Monte Battaglia, en días claros, se puede contemplar toda la llanura de Romaña hasta el mar Adriático . Hacia las montañas se puede ver a lo lejos San Marino al este, el Monte Cimone al oeste, los Montes Euganeos y los Alpes orientales al noreste.
En septiembre de 2003 se lanzó un videojuego titulado Medal of Honor: Breakthrough , producido por EA Games ; este juego está ambientado en Italia, específicamente en Cassino y Monte Battaglia. [12]
