El Middle East Institute ( MEI ) es un centro cultural y de estudios no partidista y sin fines de lucro con sede en Washington, DC , fundado en 1946. [2] Su objetivo es "aumentar el conocimiento sobre el Medio Oriente entre los ciudadanos de los Estados Unidos y promover un mejor entendimiento entre los pueblos de estas dos áreas". [3]
En 1946, el arquitecto George Camp Keiser [4] creía firmemente que el Medio Oriente, una región por la que había viajado antes de la Segunda Guerra Mundial , debía entenderse mejor en los Estados Unidos, por lo que reunió a un grupo de personas con ideas afines para formar el Instituto del Medio Oriente en Washington, DC [5].
Estados Unidos todavía no había asumido un papel activo en los asuntos de Oriente Medio. En previsión del papel que tendría que desempeñar en el mundo de la posguerra, los fundadores resolvieron que debían tomarse medidas para fomentar el interés del pueblo estadounidense por esa región.
– Informe Anual 1969 , “Antecedentes de la historia del Instituto”
Entre sus colegas de la Junta de Gobernadores original se encontraban Halford L. Hoskins, Director de la Escuela de Estudios Internacionales Avanzados (SAIS) de la Universidad Johns Hopkins ; Christian A. Herter , entonces congresista de Massachusetts y más tarde Secretario de Estado de Dwight Eisenhower ; el embajador George V. Allen ; Harold Glidden, Director del Departamento Islámico de la Biblioteca del Congreso ; y Harvey P. Hall, el primer editor del Middle East Journal , profesor de la Universidad Americana de Beirut y del Robert College . Keiser también fue la principal fuente de apoyo financiero del MEI. En 1946, el Instituto encontró una sede temporal en el 1906 de Florida Avenue NW en el SAIS. En ese momento, se han vinculado administrativamente a través de la Fundación de Asuntos Diplomáticos, la organización matriz tanto del SAIS como del MEI.
En sus primeros años, el MEI se concentró en establecer una biblioteca, publicar el Middle East Journal , celebrar conferencias anuales y patrocinar cursos formales de estudios sobre Oriente Medio en el SAIS. Keiser y su grupo reconocieron la necesidad de estudiar Oriente Medio utilizando el marco de los estudios de área . Este enfoque interdisciplinario para la capacitación de diplomáticos y empresarios era un fenómeno nuevo y estaba estrechamente vinculado a las iniciativas de política exterior de los Estados Unidos.
Durante sus años de fundación, el Instituto era pequeño y su membresía se parecía a la de un club. La conferencia anual, celebrada en la Friends Meeting House de la Avenida Florida, reunía a un grupo muy unido de aproximadamente 150 personas acostumbradas a escribir artículos breves para el boletín del Instituto con el fin de informar a sus compañeros sobre sus viajes a Oriente Medio. [6]
George Camp Keiser nació el 2 de noviembre de 1900 en Milwaukee , Wisconsin. Después de graduarse en la Universidad de Harvard con una Licenciatura en Artes en 1924, fue a la Universidad de Columbia para completar su título de posgrado en Arquitectura en 1930. Durante los años siguientes, trabajó como dibujante para David Hyer y James Gamble Rogers hasta que abrió su propio estudio en 1938. Siguiendo la trayectoria profesional de su hermano menor, Keiser también se convirtió en director de la Cuban-American Sugar Company y de la Guantanamo Sugar Company.
George Keiser construyó su casa familiar inspirándose en la arquitectura islámica , lo que demuestra su fascinación por Oriente Medio y, en particular, por la arquitectura de esa región. En 1947 fundó el Instituto de Oriente Medio.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Keiser fue primer teniente del Cuerpo de Señales de los Estados Unidos . Otros cargos que ocupó a lo largo de su vida incluyen el de fideicomisario de la Fundación Educativa del Servicio Exterior, el Centro de Investigación Estadounidense en Egipto y el Comité de Visitantes del Centro de Estudios de Oriente Medio de Harvard. También fue miembro del Instituto Americano de Arquitectos y presidente de la Orquesta Sinfónica de Florida Central. El 23 de marzo de 1956, murió tras una breve enfermedad y fue enterrado en Wilton, Connecticut .
MEI construyó continuamente su reputación mediante la creación de un programa de idiomas y publicaciones; Arabian Highlands de St. John Philby fue publicado para MEI por Cornell University Press en 1952. [7] MEI también aumentó el número de conferencias, exhibiciones de arte y congresos. Los temas de conferencias anuales como "La evolución de la responsabilidad pública en Oriente Medio" (1955), "Tensiones actuales en Oriente Medio" (1956) y "Neutralismo, comunismo: la lucha por el poder" (1959) reflejaron las incertidumbres posteriores a la Segunda Guerra Mundial sobre Oriente Medio.
Después de separarse de SAIS en 1948, MEI necesitaba encontrar una nueva ubicación. Después de pasar un año en 2002 P Street, Keiser descubrió y negoció a fines de 1954 la compra de dos casas adosadas interconectadas en el vecindario de Dupont Circle en 1761-1763 N Street NW con un jardín y una cochera comunes. La casa, anteriormente ocupada por el senador James B. Eustis y por el arquitecto Henry Ives Cobb , es la ubicación actual de MEI.
La muerte de Keiser en 1956 desencadenó un período de reevaluación. Edwin M. Wright asumió como segundo presidente hasta 1960, y Angus Sinclair ocupó brevemente el cargo en 1958.
Tras la muerte de Keiser, MEI afrontó problemas financieros. Una serie de presidentes a tiempo parcial, entre ellos Edwin M. Wright , James Terry Duce y Kermit Roosevelt, Jr. , que desempeñaban sus funciones además de cumplir con sus responsabilidades profesionales o comerciales, lanzaron nuevos proyectos principalmente con la esperanza de que fueran autosuficientes. Entre ellos se encontraban Lands East , una revista ilustrada, y el Middle East Report of the Week , un boletín informativo para "personas con información privilegiada" que se producía en una máquina mimeográfica .
En 1966, el MEI se dio cuenta de que no podría sobrevivir sin un liderazgo a tiempo completo. El embajador Raymond A. Hare estabilizó la organización en un nivel relativamente bajo de actividad acorde con sus recursos, concentrándose en la recaudación de fondos y en ampliar la base de donaciones corporativas. Como resultado de estos esfuerzos, la Fundación Ford financió proyectos adicionales, se organizaron algunas conferencias para el Departamento de Estado de los EE. UU . y la Fundación Rockefeller financió una serie de cenas de debate. La Universidad de Georgetown invitó al Instituto a celebrar allí su conferencia anual, brindándole alojamiento gratuito y personal voluntario.
En 1969, el embajador Parker T. Hart llevó al MEI a una actividad renovada. Su visión de que el MEI se convirtiera en un actor nacional importante condujo a un mayor número de programas (como una conferencia anual sobre negocios en Oriente Medio) y asociaciones en todo el país y el mundo, un nuevo programa de pasantías para estudiantes de grado y posgrado, la renovación del programa de idiomas del MEI y la publicación de los Documentos sobre problemas de Oriente Medio.
La década de 1970 estuvo marcada por una cantidad sin precedentes de programas y eventos oportunos, muchos de ellos sobre la Guerra Fría . Paneles sobre los objetivos e intereses soviéticos como "El conflicto árabe-israelí en vista del conflicto estadounidense-soviético" y "Las dimensiones estratégicas y políticas de la Guerra Fría" tenían como objetivo proporcionar al público información detallada.
El Medio Oriente, que durante muchos años fue fuente de fascinación y preocupación para los especialistas, ha adquirido ahora una importancia mayor y creciente para los estadounidenses de todos los sectores de la vida.
– Informe anual 1974 , “Prólogo”
Además, en 1974 el MEI puso en marcha un programa denominado "Diálogo" en colaboración con el Programa de Viajes Arabistas, que enviaba pequeños equipos de académicos y estudiantes a siete países árabes. El programa se repitió en 1978, financiado por la Agencia de Información de los Estados Unidos y el Departamento de Estado .
MEI también presentó The Middle East Monitor , un boletín informativo interno, publicado entre 1971 y 1975. Su logotipo es la fuente del logotipo actual de MEI, que es una adaptación del diseño de una bandeja del siglo X desenterrada cerca de Nishapur , Irán , y ahora en las colecciones del Museo Metropolitano de Arte de Nueva York . [8]
L. Dean Brown asumió el cargo de presidente del MEI en 1975 y ocupó el cargo hasta 1986, el mandato presidencial más largo en la historia del MEI. Bajo la dirección del embajador Brown, el MEI se centró en las oportunidades de negocios e inversiones entre Oriente Medio y Estados Unidos. En la década de 1980, también se produjo un aumento continuo de las investigaciones y los programas del MEI sobre cuestiones como la teocracia del clero islámico iraní y las percepciones egipcias de la presencia estadounidense en Egipto.
Después de haber cumplido un breve mandato como presidente del MEI entre 1974 y 1975, el embajador Lucius D. Battle regresó al cargo entre 1986 y 1990. Bajo su liderazgo, el MEI absorbió las funciones del Instituto Americano de Asuntos Islámicos (AIIA), dedicado al Centro de Investigación Sultán Qaboos bin Said, y su dotación. Él y el entonces vicepresidente, el embajador Christopher Van Hollen, también iniciaron una tradición de viajar por todo Oriente Medio para obtener apoyo para la misión del MEI.
La agenda del MEI en la década de 1990 estuvo determinada por la persistente volatilidad en los Estados del Golfo Pérsico, el proceso de paz árabe-israelí, las mujeres en el mundo árabe y la polémica política exterior de Estados Unidos.
El Embajador Robert Keeley sucedió al Embajador Brown y sirvió como Presidente hasta 1995. Durante su mandato, MEI se convirtió en una fuente líder de información sobre la región del Golfo Pérsico , en particular, organizó su primer viaje centrado en idiomas a Medio Oriente, organizó una reunión entre funcionarios israelíes y palestinos en El Cairo y renovó ampliamente el edificio.
El siguiente hombre en asumir este puesto fue el embajador Roscoe S. Suddarth , quien permaneció como presidente hasta 2001. Durante este tiempo, la Fundación para la Paz en Oriente Medio comenzó a alquilar espacio en el edificio (1996) y el MEI celebró su 50 aniversario. Además, el MEI estableció el Centro de Políticas Públicas en 1999, que reúne a académicos residentes y académicos adjuntos del MEI para proporcionar comentarios expertos sobre cuestiones urgentes en Oriente Medio.
El embajador Edward S. Walker , Jr., asumió la presidencia en 2001 y dejó el cargo en 2006. Walker destacó la lucha de Estados Unidos con el conflicto árabe-israelí , el desafío del terrorismo global y la guerra de Irak . En 2007, la embajadora Wendy Chamberlin se convirtió en la primera mujer en ocupar este cargo. Fue reemplazada en 2018 por Paul Salem, el actual presidente. [9]
Los Emiratos Árabes Unidos aportaron 20 millones de dólares durante 2016 y 2017 al Instituto de Oriente Medio. [10] [11]
Durante 2016-2017, las fuentes de los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita fueron los mayores contribuyentes al MEI, además de las empresas de petróleo y suministros militares. [12]
El Instituto del Medio Oriente organiza eventos públicos, que van desde presentaciones en paneles y firmas de libros hasta mesas redondas y talleres de políticas. El Instituto invita a expertos de Medio Oriente y de todo el mundo a participar en sus programas y conferencias. Entre sus eventos más importantes se incluyen conferencias anuales sobre Turquía y Egipto y su evento principal de cada año, la Conferencia y Banquete Anual, que se celebra en noviembre.
El Instituto cuenta con más de 40 académicos que incluyen a ex embajadores, funcionarios gubernamentales, académicos y analistas de los Estados Unidos. Los medios de comunicación nacionales e internacionales recurren a los académicos del MEI para que brinden comentarios y análisis informados sobre los acontecimientos y las cuestiones clave de la región.
El Departamento de Publicaciones es más conocido por la publicación trimestral Middle East Journal , la única publicación impresa de MEI. Además de la revista , en el sitio web se publican análisis y artículos de opinión. Además, el boletín exclusivo para miembros @MEI se distribuye de forma regular.
La revista se publicó por primera vez en 1947, lo que la convierte en la publicación revisada por pares más antigua de Estados Unidos sobre el Medio Oriente moderno. [13]
Aunque el pueblo norteamericano puede estar sufriendo un exceso de publicaciones periódicas, no es necesario pedir disculpas por añadir una revista trimestral relacionada con Oriente Medio. Salvo para unos pocos norteamericanos (oficiales del Servicio Exterior y del Ejército, educadores, hombres de negocios, viajeros), esta zona es esencialmente terra incognita. Tal circunstancia no tenía grandes consecuencias prácticas cuando el mundo era grande y estaba poco unido. Ahora que Oriente Medio está muy cerca de Estados Unidos en cuanto a distancia temporal y casi igualmente cerca en lo que respecta a cuestiones de interés para la política exterior norteamericana, merece una atención tan reflexiva como la que se puede iniciar y fomentar a través de las páginas de The Middle East Journal. [14]
En sus primeros años, la revista cubría temas regionales e históricos de los siglos XIX y XX. Sin embargo, en la década de 1980, la revista limitó su cobertura a la era posterior a la Segunda Guerra Mundial. Ahora ofrece análisis de los acontecimientos políticos, económicos y sociales, así como de los acontecimientos históricos en el norte de África , Oriente Medio, el Cáucaso y Asia Central . Cada número presenta artículos de una amplia gama de académicos, reseñas de libros y una cronología de los acontecimientos regionales organizados por tema y país para cada trimestre. La política fundamental de la revista es proporcionar un foro que represente todos los puntos de vista sobre los problemas que enfrenta Oriente Medio, manteniendo al mismo tiempo una postura no partidista. El editor actual es Jacob Passel. Su predecesor, Michael Collins Dunn , había estado en este puesto desde 1998.
La biblioteca, que originalmente recibió el nombre de George Camp Keiser, fundador del MEI, fue creada en la fundación del MEI en 1946 y está ubicada en una antigua cochera detrás del edificio principal del MEI. [15] Tras una importante contribución de Qaboos bin Said al Said , el sultán de Omán, la biblioteca pasó a llamarse Biblioteca de Omán y completó una renovación de sus instalaciones en 2013. La biblioteca comprende la mayor colección de literatura sobre Oriente Medio en Washington, DC, fuera de la Biblioteca del Congreso y tiene materiales en idiomas regionales. Se estima que alberga más de 20.000 libros y publicaciones periódicas, todos dedicados a la región. La biblioteca está abierta al público para uso interno.
Fundado en abril de 2009, el Centro de Estudios de Pakistán tiene como objetivo fomentar relaciones más estrechas y un mayor entendimiento entre Pakistán y los Estados Unidos . Si bien Pakistán no forma parte del Medio Oriente "tradicional", se lo incluyó en la definición original de la región del MEI debido a sus fuertes vínculos con los países de Oriente Medio, así como a su conexión con los Estados Unidos.
El objetivo principal del centro es crear un centro de estudios en línea de expertos paquistaníes, en el que un foro único en línea facilite el intercambio académico entre paquistaníes y estadounidenses. Este foro incluye un servicio de noticias diario, así como una colección de documentos y publicaciones del gobierno de los Estados Unidos. Las dos principales preocupaciones del Centro son las noticias paquistaníes, así como cuestiones de más largo plazo como el agua, la energía y el conflicto de Cachemira . Marvin Weinbaum es el actual Director del Centro de Estudios de Pakistán.
El Centro de Estudios Turcos del MEI creó en el verano de 2009 para promover un mayor conocimiento y comprensión de la política, la economía y la sociedad turcas. La característica distintiva del Centro de Estudios Turcos es su análisis de Turquía en el contexto de su relación con Oriente Medio. El Centro de Estudios Turcos también tiene como objetivo mejorar la comprensión y el diálogo entre los Estados Unidos y Turquía proporcionando un canal de comunicación para los círculos académicos y políticos. El director fundador del Centro de Estudios Turcos del MEI es Gönül Tol.
El Centro Cultural Sultán Qaboos (SQCC) se estableció en 2005 tras un acuerdo con el Sultanato de Omán . La creación del SQCC sustituyó al Centro de Investigación Sultán Qaboos bin Said para Estudios de Oriente Medio, ubicado en el MEI desde mediados de la década de 1980. Kathleen Ridolfo, directora ejecutiva del SQCC, dirige el centro en su misión de educar a los estadounidenses y omaníes sobre la amplitud y la riqueza de las dos culturas. En 2011, el SQCC abrió un Centro Cultural, que exhibía artesanías omaníes y sirve como espacio para talleres y otros eventos. En 2013, el SQCC se separó del MEI y se trasladó a nuevas oficinas.
El Proyecto Oriente Medio-Asia (MAP) [16] es una iniciativa que persigue dos objetivos amplios:
La Biblioteca Cibernética contiene detalles de publicaciones, resúmenes y enlaces en vivo a versiones de texto completo de trabajos previamente publicados sobre asuntos de Medio Oriente y Asia organizados por país y por tema/problema.
El Directorio de Expertos contiene los perfiles y datos de contacto de una red mundial de académicos, líderes empresariales, diplomáticos, periodistas, investigadores y otros profesionales afiliados al MAP.
El elemento del proyecto Infografía consiste en gráficos, tablas y cronogramas actualizados periódicamente que representan las tendencias y desarrollos clave en el comercio, la inversión, la migración y otras esferas de actividad transregional.
El elemento Publicaciones está organizado de la siguiente manera:
Contenido de socios: se refiere a trabajos originales producidos por expertos afiliados al MAP para medios no pertenecientes al MEI pero puestos a disposición y publicados en el micrositio del MAP en formato de texto completo y luego integrados en la Biblioteca cibernética.
Nuevas publicaciones del MAP:
El programa de Irán del MEI [17] cubre la política interna iraní, la sociedad civil y las tendencias sociales, y el enfoque de poder blando y duro de Teherán ante la competencia geopolítica con otros estados regionales a través de investigaciones, artículos, documentos y eventos públicos y privados.
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Medios relacionados con Middle East Institute en Wikimedia Commons