El Monumento a la Batalla de las Ardenas, anteriormente conocido como Mardasson Memorial [1], es un monumento que honra la memoria de los soldados estadounidenses heridos o muertos durante la Batalla de las Ardenas de la Segunda Guerra Mundial . Diseñado con la forma de una estrella americana de cinco puntas, se encuentra cerca de Bastogne, en la provincia belga de Luxemburgo. El primer paso hacia el monumento se dio el 4 de julio de 1946, con la entrega de un poco de tierra del lugar al presidente estadounidense Harry Truman . La inauguración fue el 16 de julio de 1950.
El arquitecto belga Georges Dedoyard diseñó un monumento de 12 metros (39 pies) de altura en forma de estrella estadounidense de cinco puntas con 31 metros (102 pies) de lados que rodean un atrio de 20 metros (66 pies) de ancho . Las paredes interiores están cubiertas por diez pasajes tallados en piedra que conmemoran la batalla, y el parapeto lleva los nombres de los 48 estados de Estados Unidos . En las paredes se muestran las insignias de la mayoría de los batallones participantes , que representan a los 76.890 muertos y heridos durante la frustrada ofensiva de la Guardia Alemana en el Rin entre diciembre de 1944 y enero de 1945 , conocida en inglés como la coloquial "Batalla de las Ardenas". [2]
Debajo de la estructura se talló una cripta con tres altares (uno para los servicios protestantes, otro católico y uno judío) y se decoró con mosaicos del artista francés Fernand Léger .
La inscripción en latín en la lápida conmemorativa:
- LIBERATORIBVS
- AMERICANOS
- POPVLVS BELGICVS
- MEMORIA
- IV.VII.MCMXLVI.
se traduce como "El pueblo belga recuerda a sus libertadores estadounidenses, el 4 de julio de 1946".
Los diez paneles tallados que rodean el interior del monumento cuentan la historia de la batalla. Su texto dice:
1. ESTE MEMORIAL Y LA TIERRA QUE LO ENvuelve ESTÁN DEDICADOS A LA AMISTAD DURADERA DE LOS PUEBLOS DE BÉLGICA Y DE LOS ESTADOS UNIDOS QUE FORJARON UN VÍNCULO A PARTIR DE SU LUCHA COMÚN PARA DERROTAR AL ENEMIGO DE TODOS LOS PUEBLOS LIBRES.
PARA LOS EJÉRCITOS DE LOS ESTADOS UNIDOS EN NÚMERO DE HOMBRES COMPROMETIDOS, EN EL VALOR MOSTRADO POR TODAS LAS FUERZAS, EN LA DECISIÓN INTRÉPIDA DE SUS LÍDERES, Y EN EL LOGRAMIENTO FINAL, FUE UNA DE LAS GRANDES BATALLAS DE SU HISTORIA. PARA EL PUEBLO DE BÉLGICA, FUE LA ÚLTIMA BATALLA CONTRA UN ENEMIGO QUE DURANTE CASI CINCO AÑOS HABÍA VIOLADO SU SUELO Y INTENTADO EN VANO APLASTAR SU
2. . . . ESPÍRITU NACIONAL. FUE EL ÚLTIMO ACTO DE LA GRAN LIBERACIÓN. LAS FILAS UNIFORMADAS DE ESTADOS UNIDOS LUCHARON POR ESTE SUELO COMO SI HUBIERA SIDO SU PATRIA. LOS CIVILES BELGAS, DESarmados, se negaron a abandonarlo frente al enemigo que se aproximaba. LA BATALLA DE LAS ARDENAS SE ABRIÓ EL 16 DE DICIEMBRE DE 1944 CON UN ATAQUE DEL ENEMIGO ALEMÁN QUE ROMPIÓ EL FRENTE AMERICANO, ENVOLVÓ EL PAÍS DE LAS ARDENNAS Y EN SUS EXTREMIDADES, LLEGÓ CASI HASTA EL RÍO MOSA, SE CERRAÓ EN LA ÚLTIMA SEMANA DE ENERO DE 1945. EL OBJETO LEJOS DEL ENEMIGO ALEMÁN ERA SER EL PUERTO DE AMBERES.
3. LA BATALLA COMENZÓ CON NIEBLA Y OSCURIDAD. LA DELGADA LÍNEA DEFENSA FUE ABURINADA Y ROTA BAJO EL PESO DEL FUEGO Y EL METAL. LA PUERTA DE LAS ARDENNAS ESTABA ABIERTA. A TRAVÉS DE ESTOS GRANDES HUECOS EN LA LÍNEA LAS PUNTAS DE LANZA AVANZABAN HACIA ST. VITH POR AMBOS FLANCOS POR EL SCHNEE EIFEL HACIA BASTOGNE, TRAS SALTAR EL RÍO NUESTRO. DE RESERVAS, EL TEATRO TENÍA SÓLO DOS DIVISIONES, SIN PERSONAL Y SIN EQUIPAMIENTO. EN EL NORTE, CERCA DE MANSCHAU, HAY UNA CORDILLA LLAMADA ELSENBORN QUE ES EL BASTIN DE LA NATURALEZA. . .
4. . . . GUARDANDO EL CAMINO A LIEJA Y EL PUERTO LEJANO. EN LA MISMA HORA EN QUE EL ENEMIGO SOLTÓ SU RELÁMPAGO, UN CUERPO AMERICANO ESTABA ATACANDO ESTE TERRENO. CUANDO EL IMPACTO DE LAS ARMAS Y ARMADURAS DEL ENEMIGO CAYÓ SOBRE ESTAS DIVISIONES, SU flanco derecho se dobló hacia atrás y se mantuvo firme en las alturas de ELSENBORN. EN LAS COLINAS CERCA DE MONSCHAU, LA LÍNEA DE CAÑONES AMERICANOS GANÓ EL TIEMPO CON ESTE MOVIMIENTO, Y SU FUEGO MARTIÓ AL CUERPO ENEMIGO DE LA DERECHA. EL FUNCIONAMIENTO JUNTO DE ESTAS FUERZAS AL PRINCIPIO NEGÓ AL ENEMIGO SU OPORTUNIDAD DE AMPLIAR SU SALIENTE HACIA EL GRANDE
5. . . . LAS CIUDADES Y EL MAR. DESDE FUERA DE AMÉRICA DEL NORTE, ARMOR RODE HASTA ST. VI CON PRIMERO UN EQUIPO DE COMBATE Y DESPUÉS UNA DIVISIÓN. DESDE EL SUR UNA guarnición marchó hacia BASTOGNE. CONTÓ UNA DIVISIÓN AÉREA Y UN EQUIPO ARMADO EN TIERRA. SE ENLAZARÍA CON UN BATALLÓN DE DESTRUCTORES DE TANQUES ENVIADO DESDE EL NORTE. JUSTO BAJO LAS ARMAS, LOS ODDMENTS SE UNIERON A LOS COMBATE, REPARADORES, OFICIALES, POLICÍAS Y CONDUCTORES DE CAMIONES. TOMARON LAS ARMAS Y SE TRASLADARON A UN CRUCE AMENAZADO O VOLARON UN PUENTE O GUARDARON LAS PRECIOSAS TIENDAS. EN GRAN BRETAÑA LAS FORMACIONES RECIÉN LLEGADAS. . .
6. . . . FUERON ALERTAS DE IR POR EL AIRE PARA DEFENDER LA LÍNEA DEL MOSA. LA BASE DE ABASTECIMIENTO EN FRANCIA SE REORGANIZA PARA ALIMENTAR LA BATALLA. SUS CONvoyes que iban a otras partes fueron detenidos y enfrentados. EN ST. CON EL ENEMIGO YA pululaba por el país, pero la armadura de rescate llegó a tiempo para bloquear el camino, amortiguar el golpe y paralizar el poder del enemigo durante las horas de crisis. LA PUNTA DE LANZA DEL EJÉRCITO PANZER EN EL NORTE SALÓ DEL FLANCO DE ESTA DEFENSA Y PASÓ STAVELOT. LUEGO, EN LOS DESFILES MÁS ALLÁ DEL RÍO AMBLEVE, FUE ATRAPADO Y RETENIDO POR EL . . .
7. . . .NUEVAS FUERZAS DEL CONTRAATAQUE. LOS COMBATE FUERON A VEINTE MILLAS DE LIEJA. LA CARRERA HACIA BASTOGNE LA GANÓ LA COLUMNA AMERICANA. SE CERRAÓ JUSTO A TIEMPO. LOS COMBATE COMENZARON ANTES DE QUE LOS DEFENSORES PODRÍAN TOMAR POSICIÓN. SE ORGANIZARON BAJO EL FUEGO DE LAS ARMAS ENEMIGAS. DE ESTA MANERA COMENZÓ EL ASEDIO HOY FAMOSO EN LA HISTORIA. LAS LÍNEAS DE BASTOGNE SE MANTIENEN FIRMES, AUNQUE LA TORMENTA GOLPEA POR TODOS LADOS. MEDIANTE UN ASALTO DIRECTO EL CUERPO ARMADO DEL ENEMIGO INTENTÓ GANAR LA CIUDAD. SUS HOMBRES Y METAL FUERON RECHAZADOS EN CADA PUNTO. Y así la armadura derrotada fluyó alrededor de Bastogne. . .
8. . . . AÚN BUSCANDO GANAR LA LÍNEA DEL RÍO MOSA. SU PUNTA DE LANZA LLEGÓ CASI A LA PUERTA DE DINANT ANTES DE QUE FUE DETENIDA POR EL FUEGO DE LA NUEVA LÍNEA AMERICANA. LA DERROTA DE ESTE EJÉRCITO PANZER DEL SUR FUE ASEGURADA POR LA POSTURA DE BASTOGNE. AL SUR DEL ARDEN, UN EJÉRCITO AMERICANO HABÍA ESTADO ATACANDO HACIA EL ESTE. AHORA FUE LLAMADO A DETENERSE Y RUEDA HACIA EL NORTE. SU CUERPO MÁS CERCANO SE MUDÓ EN ESTA MISIÓN. DESDE FUERA DEL CUERPO, UNA DIVISIÓN AVANZÓ HACIA BASTOGNE. EL TIEMPO POR FIN SE Hizo FRÍO. LA PÉRDIDA DE . . .
9. . . . LA EXPOSICIÓN CRECIÓ GRANDE A MEDIDA DE LA PÉRDIDA POR INCENDIO. AL ATACAR CON TRAJE DE NIEVE, Apenas se podía ver al enemigo. BASTOGNE SE CONVIRTIÓ EN EL PREMIO PRINCIPAL EN LA LUCHA DIARIA, MIENTRAS LOS HOMBRES LUCHABAN POR REFUGIO Y CALOR. LA GENTE DE LAS ARDENNAS ABRIÓ SUS CORAZONES Y HOGARES A LOS DEFENSORES. COMPARTIERON CON ELLOS SU COMIDA, SUS MANTAS Y SU COMBUSTIBLE. ROMPIRON SUS SÁBANAS PARA OCULTAR A HOMBRES Y ARMAS. CUIDADARON A LOS HERIDOS Y AYUDARON A CONSOLAR A LOS ENFERMOS. EN NOCHEBUENA, EL ENEMIGO SABÍA QUE SU PLAN HABÍA DERROtado. PERO NO HUBO UNA RETIRO ESTRATÉGICO REPENTINO. CADA COLINA. . .
10. . . . Y ROADWAY TENÍA QUE VOLVER A GANAR CON POTENCIA DE FUEGO Y PAGANDO UN PRECIO EN LAS VIDAS DE HOMBRES VALIENTES. EN LA BATALLA QUE SE LIBRÓ AQUÍ, 76.890 ESTADOUNIDENSES FUERON MUERTOS O HERIDOS, O FUERON MARCADOS DESAPARECIDOS. RARA VEZ SE HA DERRAMADO MÁS SANGRE AMERICANA EN EL CURSO DE UNA SOLA BATALLA. NO SE PUEDE SABER EL NÚMERO DE BELGAS QUE MURIERON O SUFRIERON HERIDAS O GRANDES PRIVACIONES AYUDANDO A ESTOS AMIGOS DE ULTRAMAR EN LA DEFENSA COMÚN. . . DE ESTOS MUERTOS Y DE TODOS LOS QUE LUCHARON AQUÍ, LOS AHORA VIVOS PUEDEN Atestiguar LA GRANDEZA DEL HECHO SÓLO MEDIANTE UNA MAYOR DEVOCIÓN A LA LIBERTAD POR LA CUAL AFRONTARON EL FUEGO.
Un poco más allá del monumento, a poca distancia a pie, se encuentra el Museo de la Guerra de Bastogne , que exhibe artefactos de la Segunda Guerra Mundial y muestra una película que contiene imágenes filmadas durante la batalla.
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