Mariscal de campo ( FM ) ha sido el rango más alto en el ejército británico desde 1736. Un rango de cinco estrellas con código OTAN OF-10 , es equivalente a un almirante de la flota en la Marina Real o un mariscal de la Real Fuerza Aérea en la Real Fuerza Aérea (RAF). La insignia de un mariscal de campo consiste en dos bastones cruzados rodeados de hojas amarillas debajo de la corona Tudor . Al igual que los mariscales de la Real Fuerza Aérea y los almirantes de la flota, los mariscales de campo tradicionalmente siguen siendo oficiales de por vida, aunque con media paga cuando no están en un nombramiento o están retirados. [1] [2] El rango se ha utilizado esporádicamente a lo largo de su historia, y estuvo vacante durante partes de los siglos XVIII y XIX (cuando todos los antiguos poseedores del rango habían fallecido). Después de la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en una práctica estándar nombrar al Jefe del Estado Mayor Imperial (más tarde rebautizado como Jefe del Estado Mayor ) en el rango en su último día en el cargo. Los oficiales del ejército que ocupaban el puesto de Jefe del Estado Mayor de Defensa , el jefe profesional de todas las Fuerzas Armadas británicas , generalmente eran promovidos al rango al momento de su nombramiento. [3]
En total, 141 hombres han ostentado el rango de mariscal de campo. La mayoría de ellos hicieron carrera en el ejército británico o en el ejército colonial británico de la India , ascendiendo de rango hasta convertirse finalmente en mariscal de campo. Algunos miembros de la familia real británica , más recientemente el príncipe Eduardo, duque de Kent y Carlos III , fueron promovidos al rango después de períodos de servicio más cortos. Tres monarcas británicos ( Jorge V , Eduardo VIII y Jorge VI ) asumieron el rango en sus ascensos al trono, mientras que Eduardo VII y Carlos III ya eran mariscales de campo, y dos consortes británicos, Alberto, príncipe consorte y el príncipe Felipe, duque de Edimburgo , fueron nombrados por sus respectivas reinas. Otros nombramientos ceremoniales se hicieron como gestos diplomáticos. Doce monarcas extranjeros han ostentado el honor, aunque tres ( Guillermo II , emperador alemán; Francisco José I , emperador de Austria-Hungría; e Hirohito , emperador de Japón) fueron despojados de él cuando sus países se convirtieron en enemigos de Gran Bretaña y sus aliados en las dos guerras mundiales. También recibieron el rango un francés ( Ferdinand Foch ) y un australiano ( Sir Thomas Blamey ), honrados por sus contribuciones en la Primera y la Segunda Guerra Mundial respectivamente, y un estadista sudafricano ( Jan Smuts ). [4]
En 1995, un informe encargado por el Ministerio de Defensa formuló una serie de recomendaciones para ahorrar dinero en el presupuesto de las fuerzas armadas, una de las cuales era la abolición de todos los grados de cinco estrellas. En parte, se argumentó que esos grados eran desproporcionados en relación con el tamaño de las fuerzas comandadas por esos oficiales y que ninguno de los aliados cercanos del Reino Unido, como los Estados Unidos (que reservan el grado de general del ejército a los oficiales que han comandado grandes ejércitos en guerras importantes), utilizaba esos grados. La recomendación no se aplicó en su totalidad, pero se puso fin a la práctica de ascender a los jefes de servicio a los grados de cinco estrellas, y ahora los grados se reservan para circunstancias especiales. Sir Peter Inge fue, en 1994, el último oficial en activo que fue ascendido a ese grado. Inge renunció al puesto de Jefe del Estado Mayor de la Defensa (CDS) en 1997, y su sucesor, Sir Charles Guthrie , fue el primer oficial en no ser ascendido al ser nombrado CDS, aunque fue ascendido al rango honorario de mariscal de campo en junio de 2012. [5]
Los ascensos más recientes a mariscal de campo se produjeron en 2012, dieciocho años después de la moratoria sobre los ascensos rutinarios al rango, cuando la reina Isabel II ascendió al príncipe Carlos, su hijo y heredero aparente, a los rangos de cinco estrellas en los tres servicios, en reconocimiento al apoyo brindado a ella en su calidad de Jefe de las Fuerzas Armadas Británicas . [6] Al mismo tiempo, Guthrie, quien renunció al puesto de CDS y se retiró del servicio activo en 2001, fue ascendido a mariscal de campo honorario. [7] En junio de 2014, el ex Jefe del Estado Mayor de la Defensa Lord Walker de Aldringham también fue ascendido a mariscal de campo honorario. [8]
Aunque el rango de mariscal de campo no se utiliza en los Royal Marines , la insignia se utiliza en el uniforme del Capitán General , el jefe ceremonial del cuerpo (equivalente al coronel en jefe ). [9]
La insignia de rango de un mariscal de campo en el ejército británico consta de dos bastones cruzados en una corona de hojas de laurel, con una corona encima. [10] En algunos otros países, históricamente bajo la esfera de influencia británica, se utiliza una versión adaptada de la insignia para los mariscales de campo, a menudo reemplazando la corona con un emblema cultural o nacional alternativo. Al ser nombrados, los mariscales de campo británicos reciben un bastón con punta de oro que pueden llevar en ocasiones formales.
La gran mayoría de los oficiales que ostentaron el rango de mariscal de campo eran soldados profesionales del ejército británico, aunque once sirvieron como oficiales en el ejército indio británico . Al menos cincuenta y siete mariscales de campo resultaron heridos en batalla anteriormente en sus carreras, de los cuales 24 fueron heridos más de una vez, y ocho habían sido prisioneros de guerra. Quince futuros mariscales de campo estuvieron presentes en la batalla de Vitoria , donde el duque de Wellington obtuvo el rango, y otros diez sirvieron bajo el mando de Wellington en la batalla de Waterloo . Sin embargo, solo treinta y ocho tenían comandos independientes en el campo, y solo doce sirvieron como comandante en jefe de las fuerzas (el jefe profesional del ejército anterior a 1904) o jefe del Estado Mayor Imperial durante una guerra importante. [11]
Cuatro mariscales de campo ( Sir Evelyn Wood , Sir George White , Earl Roberts y Lord Gort ) habían recibido previamente la Cruz Victoria (VC), el galardón más alto y prestigioso del Reino Unido por su valentía «frente al enemigo». Wood, un oficial famoso por su tendencia a las lesiones, recibió la VC por dos acciones en 1858, en las que primero atacó a un grupo de rebeldes en la India y luego rescató a un informante de otro grupo de rebeldes. White, un oficial de caballería , dirigió dos cargas contra armas enemigas en Afganistán en 1879, mientras que Gort, de la Guardia de Granaderos , comandó una serie de ataques mientras estaba gravemente herido durante la Primera Guerra Mundial en 1918. Roberts recibió su VC por acciones durante el Motín Indio . [12] [13] [14] [15] [16]
Wellington, de 44 años en el momento de su ascenso, fue el oficial no real más joven en obtener el rango de mariscal de campo. Charles Moore, primer marqués de Drogheda , fue el de mayor edad, ascendido a la edad de 91 años, mientras que otros veintitrés oficiales fueron ascendidos a mariscal de campo a los ochenta años. Wellington también fue el único mariscal de campo en convertirse en primer ministro del Reino Unido . [17]
Ningún oficial cuya carrera se desarrolló en el ejército británico ha alcanzado jamás el rango de mariscal de campo sin haber servido en la caballería , la infantería , el Cuerpo Blindado Real , la Artillería Real o los Ingenieros Reales . [17] Un oficial no británico ha sido nombrado mariscal de campo en el ejército británico; Ferdinand Foch de Francia, en reconocimiento a sus contribuciones en la Primera Guerra Mundial, mientras que otro, Sir William Robertson , ocupó todos los rangos en el ejército británico, desde soldado raso hasta mariscal de campo. [18]
Notas al pie
Obras citadas
