Maotai o Moutai ( chino simplificado :茅台; chino tradicional :茅臺; pinyin : máotái ) es un estilo de jiangxiang baijiu elaborado en la localidad de Maotai , provincia de Guizhou , China . Maotai se elabora con pocos ingredientes ( sorgo , un qū a base de trigo y agua del río Chishui ) y utiliza técnicas tradicionales chinas de fermentación, destilación y envejecimiento para producir un licor con un sabor único a nuez, a grano y en muchos sentidos. aroma y sabor sabroso. [1] [2]
La manifestación de maotai más famosa y, sin duda, la más vendida es la producida por Kweichow Moutai , y tiene tanto éxito que se ha convertido en la marca de bebidas espirituosas más valiosa no sólo en China sino en todo el mundo. [3] Sin embargo, a pesar de la idea errónea común, Kweichow Moutai no es el único productor de maotai, ni posee ningún derecho exclusivo sobre el nombre. Maotai simplemente debe producirse en la ciudad de Maotai y seguir las pautas de producción establecidas en el reglamento.
La producción de alcohol en Zunyi , a orillas del río Chishui , tiene una larga historia que se remonta al menos a los siglos I y II a. C., donde hay constancia de que el emperador Wu de la dinastía Han probó y elogió un goqijiu producido en Yelang . Sin embargo, no fue hasta las dinastías Tang y Song que los alcoholes destilados a base de cereales comenzaron a desarrollarse en China en su conjunto. [4] [5]
Los orígenes de la propia Maotai y de las destilerías que precedieron a Kweichow Moutai se encuentran en la dinastía Qing , cuando los funcionarios del monopolio de la sal de Beijing , estacionados en un puesto de avanzada en Maotai, introdujeron métodos de producción de baijiu del norte ( qingxiang ), que finalmente se fusionaron con los entonces en -Utilizar métodos de la vecina Sichuan ( nongxiang ). [6] El resultado de esta combinación de técnicas sirvió de base para el jiangxiang baijiu y, más particularmente, para el propio maotai. El registro explícito más antiguo de maotai es de 1704, cuando en Renhuai Caozhi, un periódico local, se escribió que "la aldea Moutai en el oeste de la ciudad ocupa el primer lugar en todo el país en cuanto a elaboración de licor". [5]
En 1854, durante la rebelión de Taiping , la ciudad de Maotai fue destruida y todas las destilerías quedaron reducidas a ruinas o abandonadas por completo. Nueve años más tarde, en 1863, un comerciante de sal de un pueblo vecino compró una de las destilerías abandonadas, contrató a un maestro destilador retirado y reanudó la producción de maotai en la recién fundada destilería "Chengyi" y dieciséis años más tarde, en 1879, tres Renhuai Los propietarios abrieron la destilería "Ronghe". Es con estas dos destilerías que se ultimaron muchas de las técnicas y perfiles del maotai contemporáneo. A principios del siglo XX, con la caída de la dinastía Qing y el nacimiento de la República de China , el maotai seguía teniendo demanda y se elaboraba un "licor tributo" a petición del efímero líder chino Yuan Shikai para el con motivo de su coronación como emperador. Ese mismo año, el maotai se presentó en la Exposición Panamá-Pacífico de 1915 y se le otorgó una Medalla de Oro [7] en la Exposición Panamá-Pacífico de 1915 , lo que impulsó un rápido aumento en la demanda de la bebida espirituosa dentro de China y, en respuesta, un rápido aumento de la producción. capacidad para las dos destilerías. En 1929 se fundó la tercera destilería "Hengxing" y sobre estas tres destilerías se construyó Kweichow Moutai. [5]
La importancia de Maotai en la China contemporánea tiene muchas de sus raíces en la era de la Guerra Civil China . Fue en Zunyi, la ciudad prefectural sobre la ciudad de Maotai, donde Mao Zedong se convirtió en líder del Partido Comunista Chino en la Conferencia de Zunyi y fue durante la Gran Marcha que muchas tropas chinas y muchos de los futuros líderes de China, incluido Zhou Enlai , ganar aprecio por maotai. [4] [6] Historias de la época relatan que soldados y oficiales del Ejército Rojo disfrutaban del maotai tanto para el consumo como para fines más prácticos, principalmente la limpieza y desinfección de los pies de los soldados. [8] En "Memorias de la Larga Marcha", escribió el autor Cheng Fangwu ; “Debido a la urgente situación militar, no nos atrevíamos a beber mucho licor. El licor se utilizaba principalmente para limpiarnos los pies y aliviar el cansancio en la carretera. Limpiar los pies con el maotai es eficaz. Todo el mundo lo elogia." [9] En una historia probablemente apócrifa, el comandante de la compañía Wang Yuenan y uno de los guardias de Mao, Chen Fengchan, regresaban de un viaje para comprar maotai para este mismo propósito cuando se encontraron con el propio Mao, quien les dijo: "Maotai es un lugar famoso por su vino, ¡pero sería una lástima limpiarse los pies con este vino!" [4] Mientras estaba en la ciudad de Maotai durante la Gran Marcha, el buró político del Ejército Rojo emitió un aviso para a los soldados que pasan para que tomen nota de la importancia del licor maotai y se abstengan de interferir en la destilación privada del licor en curso excepto para comprar o vender .
Poco después del final de la Guerra Civil China y después de la fundación de la República Popular, las tres destilerías maotai existentes, Chengyi, Ronghe y Hengxing, se fusionaron para crear la moderna Kweichow Moutai , de propiedad estatal, en 1951. [10]
Desde la fundación del moderno Kweichow Moutai, el licor ha servido como parte de la comida estándar para las reuniones y cenas diplomáticas chinas. Desde los obsequios de maotai de Mao dados a Joseph Stalin y Kim Il-Sung en 1950 y 1973 respectivamente, [5] hasta el uso del espíritu por parte de Zhou Enlai como herramienta diplomática para la Conferencia de Ginebra de 1954 [11] y el banquete de bienvenida para Richard Nixon en 1972. visita a China , [12] [13] maotai ha servido como uno de los principales elementos culturales que representan a China en el escenario internacional. [14] Su uso en estos términos se ha vuelto tan conocido que cuando Deng Xiaoping visitó los Estados Unidos en 1979, Henry Kissinger le dijo: "Creo que si bebemos suficiente Moutai podemos resolver cualquier cosa". [14]
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