El Manuscrito Bower es una colección de siete tratados fragmentarios en sánscrito híbrido budista [1] que se encontraron enterrados en una estupa conmemorativa budista cerca de Kucha , en el noroeste de China . [2] [3] Escrito en escritura gupta temprana [4] ( escritura brahmi tardía [1] ) sobre corteza de abedul , está datado de diversas maneras entre el siglo V y principios del VI. [5] [6] El manuscrito Bower incluye los fragmentos datados más antiguos de un texto médico indio, el Navanitaka . [2] [7]
Los siete tratados incluidos en la colección, tres sobre medicina ayurvédica , dos sobre adivinación con dados y dos sobre encantamientos ( Dharani ) contra las mordeduras de serpiente. [8] La colección tenía al menos cuatro escribas, de los cuales tres probablemente eran budistas porque el segundo, el sexto y el séptimo tratados comienzan invocando a Buda y otras deidades budistas. [2] [9] Dos invocan a Shiva , Vishnu , Devi y otras deidades hindúes. [9] El descubrimiento del manuscrito en la remota China cerca de la región de Asia Central se considera evidencia de la difusión y el intercambio de ideas en la antigüedad entre India, China y Asia Central. [10] También contiene extractos del Bhela Samhita , un texto médico cuyo manuscrito dañado está en Tanjavur , Tamil Nadu. [11] Los fragmentos médicos del manuscrito Bower tienen mucho en común con otros tratados médicos sánscritos antiguos como los de Caraka , Ravigupta, Vagbhata y Kashyapa . [8]
El manuscrito lleva el nombre de Hamilton Bower , un teniente británico que lo compró en marzo de 1890 mientras se encontraba en una misión para perseguir a un asesino acusado de matar a machetazos a Andrew Dalgleish . El manuscrito fragmentario fue analizado, editado, traducido y publicado por Rudolf Hoernle, con sede en Calcuta . El manuscrito Bower se conserva en las colecciones de la Biblioteca Bodleian en Oxford. [12]
El Manuscrito Bower debe su nombre a su comprador accidental , Hamilton Bower , un teniente del ejército británico . La historia comienza con el brutal asesinato de Andrew Dalgliesh, un escocés que acampaba en las montañas Karakoram , al norte de Cachemira . Fue asesinado a machetazos dentro de su tienda por un afgano llamado Dad Mahomed. El gobierno británico quería llevar a Mahomed ante la justicia y, por lo tanto, envió a Hamilton Bower con algunas tropas para perseguir al asesino, afirma Wujastyk. Mahomed se enteró de la operación y escapó. Bower, en la persecución, siguió a Mahomed a través de los valles del Himalaya hasta el desierto de Takla Makan . Bower llegó cerca de Kucha ( Xinjiang ) a principios de marzo de 1890 y estableció su campamento. En la noche del 2 o 3 de marzo, un hombre llegó a su tienda y se ofreció a venderle manuscritos antiguos y artefactos que sus cazadores de tesoros habían encontrado. Bower los compró. [12]
Bower se llevó los manuscritos cuando regresó a Simla y se los envió al coronel James Waterhouse , entonces presidente de la Sociedad Asiática de Bengala . Waterhouse informó sobre el manuscrito en la reunión mensual de la Sociedad el 5 de noviembre de 1890, cuyas actas se distribuyeron ampliamente. [13] En la reunión, afirmó que Bower visitó el lugar donde se encontró el manuscrito y se refirió a la estupa como algo que parecía un enorme " pan de cabaña " cerca de las ruinas del monasterio budista "Ming-oi", a 16 millas de Kucha, cerca de las orillas de un río. [13] Waterhouse mencionó que el manuscrito de Bower tenía 56 hojas (la edición que ahora se conserva en la Biblioteca Bodleiana tiene 51 hojas). Informó que el manuscrito de Bower estaba encuadernado con dos tablas de madera en cada extremo y una cuerda que pasaba por un agujero. Había buscado la ayuda de Babu Sarat Chandra Das y Lama Phuntshog para descifrar el manuscrito. Ninguno de los dos pudo leer el guión y dijo que debía ser "muy antiguo", según Waterhouse. [13] [7]
El informe de Waterhouse fue reimpreso en Bombay Gazette , donde Hoernle se enteró de ello y se mostró muy interesado en estudiarlo. [14] Después de la reunión, en paralelo, se hicieron algunos intentos de descifrar el manuscrito, pero resultaron infructuosos. El indólogo alemán Georg Buhler logró leer y traducir dos hojas del manuscrito, reproducidas en forma de heliograbados en las Actas de la Sociedad Asiática de Bengala. [ cita requerida ]
Inmediatamente después de su regreso a la India en febrero de 1891, Hoernle comenzó a estudiar el manuscrito. Descubrió que las hojas del manuscrito estaban desordenadas y sin seguir el orden, pero que los números de página estaban marcados a la izquierda. Después de reorganizarlas, concluyó que se trataba de una colección abreviada de varios tratados diferentes. Presentó el primer desciframiento dos meses después, en la reunión de la Sociedad en abril de 1891, con evidencia de que era "el libro escrito indio más antiguo que se conoce que existe". [14] Entre 1893 y 1897, Hoernle publicó una edición completa del texto, que incluía una traducción al inglés anotada y láminas facsímiles ilustradas. En 1908 se publicó un índice sánscrito y en 1909 una traducción revisada de las partes médicas (I, II y III); la introducción apareció en 1912. [7]
El 'Manuscrito Bower' es una recopilación de siete tratados manuscritos, compilados en un grupo más grande y otro más pequeño. El manuscrito más grande es un conjunto fragmentario de seis tratados (Parte I, II, III, IV, V y VII), que están paginados por separado, con cada hoja de aproximadamente 29 pulgadas cuadradas (11,5 pulgadas x 2,5 pulgadas). La Parte VI está escrita en hojas de folio más pequeñas, tanto en longitud como en anchura, con cada hoja de aproximadamente 18 pulgadas cuadradas (9 pulgadas x 2 pulgadas). [7] El grupo más grande y el conjunto más pequeño probablemente provenían de diferentes árboles o regiones. Los escribas escribían en ambos lados de las hojas, pero no usaban ambos lados cuando la hoja era muy delgada. Estos siete manuscritos constituyentes están numerados como Partes I a VII en la edición de Hoernle. [7]
El manuscrito Bower, tal como se descubrió, tenía 56 hojas de corteza de abedul, cortadas en forma oblonga de palmira (tiras rectangulares con esquinas redondeadas). Esta es la forma que se encuentra comúnmente en numerosos libros manuscritos indios antiguos y medievales ( pothī ). Las páginas están encuadernadas al estilo indio, y cada hoja contiene un orificio aproximadamente en la mitad del lado izquierdo, para el paso de la cuerda de encuadernación. [7] Las hojas intactas del manuscrito Bower están numeradas en el borde izquierdo del reverso, una tradición que se encuentra en los antiguos manuscritos pothi del norte de la India, en contraste con la tradición histórica del sur de la India de numerar el anverso de los manuscritos. Esto sugiere que los escribas del manuscrito Bower fueron formados en la tradición del norte de la India. [7]
Las siete partes del manuscrito están escritas en una escritura esencialmente idéntica, la escritura Gupta (Brahmi tardía) que se encuentra en las regiones del norte, noroeste y oeste de la antigua India. Los primeros intentos de datar el texto lo situaron alrededor del siglo V, en gran medida sobre bases paleográficas. [15] Hoernle determinó que el manuscrito pertenecía al siglo IV o V porque la escritura utilizada coincidía con inscripciones fechadas y otros textos de ese período en el norte y noroeste de la India. [16] También comparó el estilo y la escritura de los números (en particular el cero y el valor de posición) y el estilo de numeración de páginas en el manuscrito con los que se encuentran en las inscripciones y manuscritos indios. Al combinar dicha evidencia con la evidencia paleográfica que se encuentra allí, concluyó que el manuscrito Bower no podía fecharse en o después de la segunda mitad del siglo VI. [16] Hoernle señaló que al menos algunos tratados del manuscrito "deben caer en algún lugar dentro de ese período [470 y 530 d. C.], es decir, alrededor del 500 d. C." [17]
Winand M. Callewaert lo data aproximadamente en el año 450 d. C. [5] Según un análisis de 1986 realizado por Lore Sander, el manuscrito Bower se fecha mejor entre el 500 y el 550 d. C. [6]
Los tratados fragmentarios son copias de textos indios mucho más antiguos escritos por eruditos desconocidos. Estos tratados fueron preparados por escribas, enterrados en una estupa construida en algún momento para honrar la memoria de un monje budista o alguna otra persona influyente de la región. Hoernle distinguió a cuatro escribas, basándose en su caligrafía, sutiles diferencias de tipografía y estilo. Un escriba escribió las Partes I, II y III; el segundo escribió la Parte IV; el tercero escribió las Partes V y VII; mientras que un cuarto escribió la Parte VI. [7] Añadió que puede haber habido más de cuatro escribas, porque la Parte VI tiene algunas diferencias de copistas, mientras que la V y la VII también parecen cursivas y un trabajo descuidado de posiblemente más de una persona. [18]
Basándose en la caligrafía y las fuentes predominantes en las inscripciones descubiertas en la India de esa época, Hoernle sugirió que el primer escriba que escribió las Partes I a III probablemente creció y vino de Cachemira o Udyana (norte de la India) a Kucha (China) porque su escritura muestra influencias tempranas de la escritura Sarada. [18] La Parte VI, y posiblemente la V y la VII fueron escritas por escribas que pueden haber llegado a China desde una región que ahora es la India central hasta Andhra Pradesh, por razones similares. [18] El escritor de la Parte IV parece tener el estilo de alguien acostumbrado a "escribir con un pincel", y por lo tanto puede haber sido un nativo local o un monje budista que vino del interior de China. [18]
El texto consta de siete tratados separados y diferentes, de los cuales los tres primeros son sobre medicina, los dos siguientes sobre adivinación y los dos últimos sobre encantamientos mágicos. [19] Los tres tratados medicinales contienen contenido que también se encuentra en el antiguo texto indio llamado Caraka Samhita . [20] Los tratados I a III son los tratados médicos de la colección y contienen 1.323 versos y algo de prosa. La escritura métrica sugiere que el escriba de los tres tratados médicos era muy versado en la composición sánscrita. El escriba de las secciones de adivinación y encantamiento (Tratados IV-VII) no estaba familiarizado con el sánscrito clásico, cometió errores gramaticales y utilizó algunas palabras prácritas. [16]
El manuscrito está escrito principalmente en estilo de verso Shloka , un metro poético anuṣṭubh védico (se encuentran excepciones en la Parte I de la colección). [16] [7] El Manuscrito Bower está escrito en escritura Gupta , un tipo de escritura Brahmi tardía . [10]
La Parte I tiene 5 hojas, y el tratado incompleto termina abruptamente. [7] Es un fragmento de un tratado sobre el ajo, sus propiedades medicinales y recetas, su uso para enfermedades oculares. [2] Comienza con una florida descripción del Himalaya, donde reside un grupo de rishis , interesados en los nombres y propiedades de las plantas medicinales. Menciona a sabios hindúes como Ātreya , Hārīta , Parāśara , Bhela , Garga , Śāmbavya, Suśruta , Vasiṣṭha , Karāla y Kāpya . Suśruta, cuya curiosidad se despierta por una planta en particular, se acerca a muni Kāśirāja, preguntándole sobre la naturaleza de esta planta. Kāśīrāja, concediéndole su petición, le habla del origen de la planta, que resulta ser ajo (en sánscrito laśuna ), sus propiedades y usos. La sección sobre el ajo consta de 43 versos en métrica poética. Esta sección también menciona la antigua tradición india del "festival del ajo", así como una mención del sabio Sushruta en Benarés ( Varanasi ). [20] Esta es la parte donde los 43 versos iniciales están en dieciocho métricas diferentes y poco comunes ( prosodia sánscrita ) como el vasanta tilaka , trishtubh y arya , mientras que los versos posteriores están en el estilo shloka . [19] Los versos atribuyen el conocimiento a sabios pasados. El verso 9, por ejemplo, atribuye el conocimiento a Susruta , quien lo recibió del sabio rey de Kashi . [19]
La Parte II termina abruptamente en el folio 33 del manuscrito Bower. [7] Es voluminosa, en relación con los otros seis tratados, y contiene secciones de prescripciones médicas sobre polvo, ghee medicinal (mantequilla clarificada), aceite, elixires, afrodisíacos, decocciones, tintes y ungüentos. [2] [19] Se abre con un saludo dirigido a los Tathāgatas , contiene, como afirma el escriba, el texto Navanītaka ( lit. texto de "crema" [19] ), un manual estándar (siddhasaṃkarṣa). [21] Luego declara su intención de proporcionar 16 capítulos de prescripciones (pero el fragmento sobreviviente solo proporciona 14, terminando abruptamente). [19] Según GJ Meulenbeld, "una peculiaridad importante del manuscrito Bower consiste en su actitud variable hacia el número de doṣas [humores]. En muchos casos, acepta el número tradicional de tres, vāta, pitta y kapha, pero en un número menor de pasajes también parece aceptar la sangre (rakta) como doṣa". [22]
La Parte III consta de 4 hojas y termina también abruptamente en el anverso del folio (la Parte IV comienza en el reverso). [7] Comienza con el símbolo Om como es habitual en los demás tratados, y es un tratado breve sobre 14 formularios de prescripción de manera similar a la Parte II. Consta de 72 shlokas . [2] [7] Es un fragmento cuyo contenido corresponde a los capítulos uno a tres de la Parte II. [23]
Las partes IV y V contienen dos manuales breves de Pāśaka kevalī , o cubomancia, es decir, el arte de predecir el futuro de una persona mediante el lanzamiento de dados, una práctica ritualista que se encuentra en los manuscritos tibetanos. [24] La parte IV está casi completa, mientras que el manual que constituye la parte V es notablemente más fragmentario y defectuoso. Se afirma que los dados son un grupo de tres dados, cada uno con cuatro caras ( tetraedro ) numeradas 1, 2, 3 y 4. Al lanzarlos, obtendría uno de los 64 lanzamientos posibles, de los cuales 60 combinaciones se enumeran en la parte IV (los 4 que faltan pueden ser un error del escriba o haberse perdido; pero esos 4 se mencionan en versos posteriores). [19] Hoernle mencionó que la parte V es similar a otros manuscritos sánscritos descubiertos en Gujarat y, al igual que ella, estas partes del manuscrito Bower pueden ser una de las varias recensiones de una fuente común más antigua sobre el trabajo adivinatorio. [19] Estos se atribuyen tradicionalmente al antiguo sabio Garga , [25] pero tal vez sea una influencia de la tradición del oráculo griego durante el período posterior a Alejandro Magno . [19]
Las partes VI y VII contienen dos porciones diferentes del mismo texto, el Mahāmāyurī , Vidyārājñī, un texto de encantamientos budistas de género dhāraṇī . El texto Mayuri , en siglos posteriores, se convirtió en parte del grupo de encantamientos mágicos Pancha-raksha , uno de los conjuntos de dharani más populares en las comunidades budistas dentro y fuera de la India. [19] La Parte VI del manuscrito Bower contiene amuletos contra la mordedura de cobra, [2] [26] mientras que la Parte VII es para proteger contra otros males que le suceden a una persona. [25] Ambas partes son una pequeña porción seleccionada del texto Mayuri real, y diminutas en comparación con las compilaciones de dharani mucho más grandes . [19] La Parte VI está completa, escrita en abedul de mejor calidad y es el tratado mejor conservado en el manuscrito Bower. [7] Según Watanabe, los versos de estos tratados que se encuentran en el folio 49 al 54 del manuscrito Bower corresponden completamente a los encontrados en los versos Mahamayurividya-rajni del Tripitaka chino , en particular a la traducción de 705 d. C. de I-tsing, la traducción de 746-771 d. C. de Amoghavajra y la traducción de 516 d. C. de Sanghapala. [27] Su fuente compartida puede ser versos Pali en el Mora Jataka , con interpolaciones de budistas Mahayana de esa época. Estas partes del manuscrito Bower también contienen el nombre Yashomitra, probablemente el devoto o la persona influyente para quien se preparó el manuscrito. [27] Según Hoernle, Yashomitra bien puede haber sido un monje budista de gran reputación, aquel para quien se construyó la estupa y en cuya memoria se preparó el manuscrito y se enterró en el montículo de la estupa. [7]
El descubrimiento del Manuscrito Bower, su antigüedad y su desciframiento por Hoernle provocaron "un enorme entusiasmo" en la década de 1890, afirma Wujastyk. [12] Algunas de las principales potencias mundiales de la época (como Gran Bretaña, Alemania, Japón, Francia y Rusia) encargaron a exploradores famosos que emprendieran una expedición a Asia Central y Xinjiang. Debían buscar manuscritos y otros tesoros antiguos. Estas expediciones produjeron descubrimientos importantes como los manuscritos de Dunhuang , [28] así como falsificaciones famosas como las de Islam Akhun , en las décadas siguientes. [29] [30]
El Proyecto Internacional Dunhuang, financiado por la Unión Europea, ha continuado el legado del manuscrito Bower que en parte inspiró a Rudolf Hornle a buscar fondos del entonces Gobierno de la India para financiar la primera expedición de Marc Aurel Stein de 1900-1901 . [31] [32]
