El Manhattanhenge , también llamado solsticio de Manhattan , [1] es un evento durante el cual el sol poniente o el sol naciente se alinean con las calles este-oeste de la cuadrícula de calles principales de Manhattan , en la ciudad de Nueva York . El astrofísico Neil deGrasse Tyson afirma haber acuñado el término, por analogía con Stonehenge . Los amaneceres y atardeceres se alinean dos veces al año, en fechas espaciadas uniformemente alrededor del solsticio de verano y el solsticio de invierno . Las alineaciones del atardecer ocurren alrededor del 28 de mayo y el 13 de julio. Las alineaciones del amanecer ocurren alrededor del 5 de diciembre y el 8 de enero.
Manhattan tiene un fenómeno de este tipo debido a sus extensos cañones urbanos y su cuadrícula de calles rectilíneas que gira 29° en el sentido de las agujas del reloj desde el verdadero este-oeste. [2] Muchas calles se alinean con la vista del Manhattanhenge, incluidas las calles 14 , 23 , 34 , 42 y 57. [3]
El término Manhattanhenge [4] es una referencia a Stonehenge , un monumento prehistórico ubicado en Wiltshire , Inglaterra, que fue construido de manera que el sol naciente , visto desde el centro del monumento en el momento del solsticio de verano , se alinee con la " Piedra del Talón " exterior. El fenómeno (pero no el término "Manhattanhenge") fue descrito por Neil deGrasse Tyson , [5] astrofísico del Museo Americano de Historia Natural y nativo de Nueva York en 1997 en la revista Natural History . [ 6] En una entrevista posterior, Tyson declaró que acuñó el término, y que se inspiró en una visita de la infancia a Stonehenge en una expedición encabezada por Gerald Hawkins , un astrónomo que fue el primero en proponer el propósito de Stonehenge como un antiguo observatorio astronómico utilizado para predecir los movimientos del sol y las estrellas, como se describe en su libro de 1965 Stonehenge Decoded . Según Tyson,
"Visité Stonehenge cuando era un niño de 15 años en una expedición en la que [Hawkins] era el líder de la expedición... y eso se me quedó grabado, por eso le puse ese nombre a este fenómeno en Manhattan donde el sol se pone a lo largo de la cuadrícula de calles... Lo llamé Manhattanhenge, como un recuerdo de mis primeros días pensando en la alineación del sol y las estructuras que podríamos construir". [7]
De acuerdo con el Plan de los Comisionados de 1811 , la cuadrícula de calles de la mayor parte de Manhattan está rotada 29° en el sentido de las agujas del reloj desde el verdadero este-oeste. [2] Por lo tanto, cuando el acimut de la puesta del sol es 299° (es decir, 29° al norte del oeste), la puesta del sol se alinea con las calles de esa cuadrícula. Este diseño de cuadrícula rectilínea se extiende desde el norte de Houston Street en el Bajo Manhattan hasta el sur de la Calle 155 (Manhattan) en el Alto Manhattan. [8] Un espectáculo visual más impresionante, y al que comúnmente se conoce como Manhattanhenge, ocurre un par de días después de la primera de esas fechas del año, y un par de días antes de la segunda fecha, cuando un peatón que mira hacia la línea central de la calle hacia el oeste en dirección a Nueva Jersey puede ver el disco solar completo ligeramente por encima del horizonte y entre los perfiles de los edificios. [1] Los cambios de fecha se deben a que la hora de la puesta del sol es cuando el último sol desaparece detrás del horizonte.
Las fechas exactas del Manhattanhenge dependen de la fecha del solsticio de verano, que varía de un año a otro, pero se mantiene cerca del 21 de junio. En 2014, el Manhattanhenge de "sol pleno" tuvo lugar el 30 de mayo a las 20:18 horas y el 11 de julio a las 20:24 horas [9] . El evento ha atraído cada vez más atención en los últimos años [10] .
Las fechas en las que el amanecer se alinea con las calles de la cuadrícula de Manhattan están espaciadas uniformemente alrededor del solsticio de invierno y corresponden aproximadamente al 5 de diciembre y al 8 de enero. [11]
En la siguiente tabla, "sol pleno" se refiere a las apariciones del disco solar completo justo por encima del horizonte, mientras que "medio sol" se refiere a las apariciones del disco solar parcialmente oculto debajo del horizonte. [9]
El mismo fenómeno ocurre en otras ciudades con una cuadrícula de calles uniforme y una vista despejada del horizonte. Si las calles de la cuadrícula estuvieran rigurosamente orientadas de norte a sur y de este a oeste, entonces tanto el amanecer como el atardecer estarían alineados en los días de los equinoccios de primavera y otoño (que ocurren alrededor del 20 de marzo y el 23 de septiembre respectivamente). En Baltimore , por ejemplo, el amanecer se alinea el 25 de marzo y el 18 de septiembre y el atardecer el 12 de marzo y el 29 de septiembre . [21]
En Chicago, donde la cuadrícula de calles se alinea con los puntos cardinales, el sol poniente se alinea con los cañones de las calles cerca de los equinoccios de primavera y otoño, el 20 de marzo y el 25 de septiembre, un fenómeno denominado Chicagohenge . [22]
En Toronto , el sol poniente se alinea con las calles de este a oeste el 16 de febrero y el 25 de octubre, un fenómeno ahora conocido localmente como Torontohenge . [23] En Montreal , hay un Montrealhenge cada año alrededor del 12 de junio. [24]
Cuando los arquitectos que diseñaron el centro de la ciudad de Milton Keynes , en el Reino Unido, descubrieron que su calle principal casi enmarcaba el sol naciente el día del solsticio de verano y el sol poniente el día del solsticio de invierno , consultaron al Observatorio de Greenwich para obtener el ángulo exacto requerido en su latitud y persuadieron a sus ingenieros para que desplazaran la cuadrícula de carreteras unos pocos grados. [25]
En Cambridge, Massachusetts , el sol poniente ocurre alrededor del 29 de enero y el 11 de noviembre, cuando se puede ver la puesta del sol a lo largo del " Corredor Infinito " en el Instituto Tecnológico de Massachusetts . [26] [27]
En Estrasburgo , el Strasbourghenge tiene lugar en octubre, cuando el sol naciente visto desde la autopista A351 se alinea con la aguja de la catedral.
En San Francisco , el amanecer se alinea y cae perfectamente sobre el puente de la Bahía de San Francisco entre California y Gough Street en San Francisco , dos veces al año (primavera y otoño). A esto se lo ha llamado en ocasiones "California Henge". [28] [29]
También en San Francisco hay una “grieta de luz” entre dos edificios muy cercanos en el solsticio de verano en 1698 Sanchez Street cada año. [30] A lo largo de los años se ha pintado una línea blanca o amarilla en la acera para marcar el lugar donde la luz brilla a través de la grieta en el solsticio. [31]
En San Diego , la puesta de sol se puede ver debajo del muelle conmemorativo Ellen Browning Scripps en el Instituto Scripps de Oceanografía dos veces al año para formar Scrippshenge . [32]
En invierno, el fenómeno se observa alrededor del 5 de diciembre y el 8 de enero.
