El río Maputo ( en portugués : Rio Maputo ), también llamado Gran Río Usutu , Río Lusutfu o Río Suthu , es un río de Sudáfrica , Eswatini y Mozambique . El nombre Suthu hace referencia al pueblo basotho que vivía cerca de la fuente del río, pero que fue atacado y desplazado por los suazis . [1] También se dice que significa "marrón oscuro", una descripción del agua fangosa del río. [2]
El río nace cerca de Ámsterdam, Mpumalanga , Sudáfrica, y fluye hacia el este a través de Eswatini, donde ingresa a las montañas Lebombo . El desfiladero de 13 km forma el límite entre Eswatini y Sudáfrica. Durante aproximadamente veinte kilómetros, forma la frontera entre Sudáfrica (provincia de KwaZulu-Natal ) y Mozambique. Allí, en la reserva de caza de Ndumo , absorbe su mayor afluente, el río Pongola . Luego serpentea a través de la llanura costera de Mozambique y desemboca en el sur de la bahía de Maputo , unos 85 kilómetros río abajo. [3]
En Eswatini, el río se llama Gran Usutu o Lusutfu y fluye a través de las ciudades de Bhunya, Luyengo , Siphofaneni y Big Bend . La ciudad de Big Bend está cerca de un punto en el que el río serpentea abruptamente. El Gran Usutu es el río más grande de Eswatini, es el sitio del punto más bajo de Eswatini (21 m sobre el nivel del mar) y es conocido por el rafting en aguas bravas. No se han podido formar grandes ciudades a lo largo de sus orillas debido a los profundos y estrechos valles y los densos bosques. Sin embargo, alberga algunos campos de golf , hoteles y reservas naturales .
Desde el origen hasta su desembocadura, en orden, los afluentes son: Sihanahana, Bonnie Brook, Mpuluzi, Buhlungu, Umvenvane, Lusushwana, Sidvokodvo, Mkhondvo, Mhlamani, Mzimneni, Mzimphofu, Mhlathuzane, Mtsindzekwa, Nyetane, Funuane y los ríos Pongola. [4]
26°11′S 32°42′E / 26.183, -26.183; 32.700