El HMS Liverpool fue un crucero ligero de clase Town de 4.800 toneladas de la Royal Navy, encargado en 1909. Bautizado con el nombre de la ciudad portuaria de Liverpool , el crucero sirvió continuamente en aguas nacionales subordinado a la Home Fleet desde 1909 hasta las etapas iniciales de la Primera Guerra Mundial .
Durante la guerra, el Liverpool luchó en la batalla de Heligoland Bight , operó frente a las costas de África occidental y sirvió en el Adriático y el Egeo . El 27 de octubre de 1914, el crucero ayudó en el rescate de la tripulación del Audacious . El Liverpool hizo esfuerzos para remolcar el acorazado hasta el puerto, pero el Audacious finalmente volcó y explotó. Después de la firma del Armisticio, el Liverpool operó en el Mar Negro durante la Guerra Civil Rusa hasta que fue puesto en reserva en junio de 1919.
Construido por Vickers Sons & Maxim en Barrow-in-Furness , fue el primer Liverpool en recibir el nombre de la ciudad portuaria en el siglo XX y el primero en ser construido en acero. Botado el 30 de octubre de 1909 y puesto en servicio en 1910, el Liverpool fue uno de los cinco cruceros pedidos según la especificación de la subclase Bristol . [1] La subclase Bristol fue el primer diseño de crucero mediano (o de segunda clase) que se construyó para la Royal Navy desde finales del siglo XIX. [1] Su armamento principal consistía en dos cañones de 6 pulgadas (150 mm) y diez de 4 pulgadas (100 mm), una configuración mixta considerada "insatisfactoria" y descontinuada en la subsiguiente subclase Weymouth a favor de una dotación uniforme de ocho cañones de 6 pulgadas (150 mm). [2]
Fue asignada al 1.er Escuadrón de Batalla de la Home Fleet en comisión y transferida al 2.º Escuadrón de Cruceros Ligeros en 1913. Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, el Liverpool estaba sirviendo con el 5.º Escuadrón de Cruceros Ligeros. [1] Participó en el primer enfrentamiento de la guerra, la Batalla de Heligoland Bight , el 28 de agosto de 1914 agrupada con otros cinco cruceros Town bajo el mando del comodoro William Goodenough . [3] Después de que el crucero alemán Mainz fuera gravemente dañado e inutilizado, Goodenough ordenó a sus barcos que cesaran el fuego contra él a las 12:55 p. m. y posteriormente se llevó a cabo una operación de rescate. El Liverpool , acompañado por los destructores Firedrake y Lurcher , maniobró cerca del crucero en un esfuerzo por recuperar a la tripulación superviviente. Se desplegaron pequeñas embarcaciones del Liverpool para recuperar a los miembros de la tripulación que habían abandonado el barco, mientras que el Lurcher se posicionó junto al Mainz para transferir al personal restante a bordo. [4] El Liverpool se separó de la fuerza principal a las 7:45 p. m. para transportar 86 prisioneros embarcados a Rosyth , incluido un hijo del almirante Alfred von Tirpitz . [5]
Dos meses después, el 27 de octubre, el Liverpool estaba en compañía del acorazado Audacious cuando este último chocó contra una mina durante un ejercicio matutino de la Gran Flota frente a la costa de Irlanda . Inseguro de las circunstancias del incidente, el Almirantazgo ordenó a la flota que se retirara como medida de precaución mientras el Liverpool permanecía como escolta. El Audacious intentó avanzar hacia Lough Swilly, pero la inundación resultó ser grave. Otros barcos, incluido el transatlántico Olympic , convergieron en la posición después de que el Audacious transmitiera un SOS . Los repetidos intentos de remolcar al inmóvil Audacious fueron ineficaces y la tripulación fue evacuada de manera constante. [6] El acorazado volcó y explotó a las 20:45 con la pérdida de un suboficial a bordo del Liverpool , muerto por un trozo de placa de blindaje esparcido. [7]
En 1915, el Liverpool fue separado de la Gran Flota y enviado a patrullar la costa de África Occidental en apoyo a la búsqueda del crucero mercante armado Kronprinz Wilhelm . [1] La misión del Liverpool no tuvo éxito y el crucero llegó a su puerto homónimo en junio para reparaciones de calderas. Una vez completadas las reparaciones, el Liverpool se desplegó en el Mediterráneo en noviembre. [1] Fue portado en Brindisi , que funcionó como base naval para los buques de guerra aliados que operaban en el Adriático contra Austria-Hungría . El crucero, en concierto con el italiano Pilade Bronzetti , persiguió al destructor austríaco Wildfang en febrero de 1916, lo que requirió la retirada de este último a Cattaro . [8] Durante la Batalla del Estrecho de Otranto , el Liverpool estaba bajo el mando del capitán GH Vivian y en un estado de preparación reducido. Su falta de preparación se vio agravada por la decisión del capitán de utilizar el estado reducido del crucero como una oportunidad para realizar un mantenimiento de rutina de las calderas del crucero. [9] Las señales recibidas de Saseno clasificadas como "Urgentes" fueron interceptadas a las 0350 am y descartadas porque la sala de radio del Liverpool no podía leer italiano y había recibido señales similares anteriormente. [9] Finalmente, el Liverpool permaneció en el puerto y el almirante Alfredo Acton no emitió ninguna orden para que el Liverpool zarpara a pesar de la preparación final del crucero y la solicitud personal del capitán Vivian. [10]
El Liverpool fue transferido a la Escuadra del Egeo en enero de 1918. [1] Los armisticios con las Potencias Centrales se firmaron más tarde ese año. Con la accesibilidad del Mar Negro restaurada y los Aliados comprometidos con la intervención durante la Guerra Civil Rusa , el Liverpool recibió la orden de ir a la región y participó en operaciones de apoyo al Ejército Blanco a partir de noviembre. [1] El día 23, el Liverpool y el crucero acorazado francés Ernest Renan , escoltados por dos destructores australianos, transportaron delegaciones militares al puerto de Novorossisk para establecer contacto con el general ruso Denikin . [11] Regresó a Gran Bretaña a mediados de 1919 y fue relegada al estado de reserva en junio, atracada en el Astillero Devonport . [1]
El Liverpool fue incluido en la lista de desguaces en marzo de 1920, [1] vendido a Stanlee, adquirido por Slough Trading Company en noviembre de 1921 y desguazado en Alemania. [12] Se conservaron una campana y una placa de plata y se regalaron al acorazado Rodney, construido en Birkenhead . Los objetos pasaron a manos del sexto Liverpool a finales de la década de 1930 como obsequio tras la puesta en servicio del crucero ligero. [13]
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