Los Kayaba Ka-1 y Ka-2 eran autogiros japoneses que utilizaron durante la Segunda Guerra Mundial para detectar artillería.
El Ejército Imperial Japonés (IJA) desarrolló el autogiro Ka-1 para reconocimiento, detección de artillería y usos antisubmarinos. El Ka-1 se basó en un diseño estadounidense, el Kellett KD-1 A, que había sido importado a Japón en 1939, pero que sufrió daños irreparables poco después de su llegada. [1] El IJA encargó a Kayaba Industry que desarrollara una máquina similar, y el primer prototipo voló el 26 de mayo de 1941. [1] La aeronave fue desarrollada inicialmente para su uso como plataforma de observación y para tareas de detección de artillería. Al IJA le gustó la corta carrera de despegue de la aeronave (30 m (98 pies)) y sus bajos requisitos de mantenimiento. La producción comenzó en 1941 y los primeros autogiros fueron asignados a unidades de artillería para detección de artillería, tripulados por piloto y observador.
El prototipo Ka-Go era un Kellett KD-1 A reparado, propulsado por un motor Argus As 10c de 240 hp (180 kW) . Entró en producción como Ka-1 y se fabricaron unos 20 ejemplares. [2]
La producción continuó con el Ka-2, propulsado por motores Jacobs L-4MA-7 , similares al Kellett KD-1. Durante la producción, la escasez de componentes críticos para rotores y motores provocó graves retrasos en las entregas.
Al final de la guerra se habían fabricado un total de 98 fuselajes Ka-1 y Ka-2. Doce fueron destruidos antes de ser entregados al IJA y unos 30 nunca tuvieron motores instalados. Se entregaron unos 50 al IJA, pero solo 30 llegaron a ser desplegados. [1] Algunas fuentes han afirmado que se construyeron 240, pero esto no se puede verificar.
El primer Ka-1 (el Kellett KD-1 A reparado) despegó por primera vez del aeródromo de Tamagawa el 26 de mayo de 1941. En las siguientes pruebas del ejército, su rendimiento se consideró excelente. Originalmente, se planeó enviar el Ka-1 a detectar a las unidades de artillería con base en China continental, pero el cambio de curso de la guerra en ese teatro hizo que esos planes perdieran sentido. En cambio, se enviaron algunos Ka-1 a Filipinas para realizar las tareas de aviones de enlace como reemplazos del Kokusai Ki-76 . Después de algún tiempo, el IJA finalmente decidió el mejor uso de estos aviones únicos, y la mayoría de los Ka-1 y Ka-2 fueron puestos en servicio como aviones de patrulla antisubmarina. El entrenamiento de pilotos para esta especialidad comenzó en julio de 1943 con la primera promoción de 10 pilotos que se graduaron en febrero de 1944; seguida por otra promoción de 40 pilotos en septiembre de 1944.
Originalmente, el plan era desplegar el Ka-1/Ka-2 desde los buques de carga de la clase 2D para detectar submarinos enemigos, pero estos barcos resultaron ser demasiado estrechos para las operaciones; por lo tanto, la unidad Ka-1/Ka-2 fue asignada al buque de asalto operado por el Ejército Akitsu Maru desde agosto de 1944 hasta su hundimiento en noviembre de 1944. A partir del 17 de enero de 1945, se reanudaron las patrullas ASW desde una pista de aterrizaje en la isla de Iki con una base de mantenimiento ubicada en el aeródromo de Gannosu en la prefectura de Fukuoka . Las patrullas ASW también comenzaron a partir de mayo de 1945 desde el aeródromo de Izuhara en la isla de Tsushima . Estas misiones ayudaron a proteger una de las últimas rutas marítimas japonesas operativas entre los puertos de Fukuoka y Pusan. Con el tiempo, los aviones estadounidenses con base en portaaviones comenzaron a aparecer incluso en el estrecho de Tsushima, por lo que en junio de 1945 las unidades Ka-1/Ka-2 fueron reubicadas en la base de Nanao en la península de Noto , en el mar de Japón , operando desde allí hasta el final de la guerra. Los Ka-1/Ka-2 no hundieron directamente ningún submarino durante la guerra, pero eran muy apreciados por detectar submarinos enemigos e informar sobre sus posiciones. [ cita requerida ]
Datos de aviones japoneses de la Guerra del Pacífico [1]
Características generales
Actuación
Armamento: 2 cargas de profundidad de
60 kg (130 lb)
