La Kampfgeschwader 53 "Legión Cóndor" ( KG 53 ; en español: Legión Cóndor ) fue unala de bombarderos de la Luftwaffe durante la Segunda Guerra Mundial . Sus unidades participaron en todos los frentes del teatro de operaciones europeo hasta su disolución en mayo de 1945. En todo momento operó el bombardero alemán tipo Heinkel He 111. Sólo el 15.º Escuadrón (kroat) de la KG 53 (15.(kroat)/KG 53), establecido en Agram ( Zagreb ) en julio de 1942, operó el Dornier Do 17 Z.
Kampfgeschwader 53 se formó el 1 de mayo de 1939 con Stab /KG 53 y I. Gruppe en Ansbach , II. Gruppe en Schwäbisch Hall y III. Gruppe en Giebelstadt, cerca de Würzburg.
El Geschwader fue puesto inicialmente en "espera" en Alemania occidental, en caso de una ofensiva aliada. Como resultado, la mayoría de sus Gruppen no vieron acción en la campaña. El I./KG 53 fue puesto bajo el mando de la Luftflotte 1. Tenía una fuerza de 31 He 111, todos en servicio. Fue empleado desde el primer día, pero el 6 de septiembre fue transferido a la Luftflotte 4. El Gruppe perdió solo un avión en la campaña. [1]
El I./KG 53 voló misiones de apoyo contra objetivos de suministro y ferroviarios en el área de Reims . Posteriormente se atacaron objetivos en Abbeville , Amiens , Rouen y Arras . El I./KG 53 no registró pérdidas en los dos primeros días. [2] El II./KG tenía 36 He 111 en su plantilla y participó en la ruptura de Sedán, atacando objetivos alrededor de Lille y apoyando al I./KG 53. [3]
Asignado a la Luftflotte 2, el I./KG 53 fue trasladado a Wevelgem , Bélgica, el 1 de julio de 1940. Realizó operaciones sobre Gran Bretaña hasta el 11 de mayo. Permaneció inactivo hasta el 18 de junio, cuando se retiró a Polonia. El II./KG 53 continuó hasta la misma fecha. Sus objetivos incluían ataques nocturnos contra los aeródromos de los Comandos de Cazas de la RAF , la mayoría en East Anglia. Tomó parte en los intensos combates aéreos del 18 de agosto de 1940, denominados " El día más duro ". El III./KG 53 continuó apoyando a los otros Gruppen , todos los cuales participaron en la incursión del 15 de septiembre, conocida como el Día de la Batalla de Gran Bretaña .
El Geschwader apoyó las operaciones del Grupo de Ejércitos Centro en la fase inicial de la guerra en el este. Participó en la Batalla de Bialystok-Minsk , la Batalla de Brody , la Batalla de Kiev y la Batalla de Smolensk . Apoyó el avance para capturar Moscú, que resultó en la fallida Batalla de Moscú . Se retiró a Alemania para descansar en diciembre de 1941-enero de 1942.
El KG 53 apoyó a Fall Blau y al Sexto Ejército alemán en la Batalla de Stalingrado , y tomó parte en la desesperada operación de reabastecimiento después de que la contraofensiva rusa hubiera rodeado al Sexto Ejército. También se llevaron a cabo ataques en el norte de Rusia, contra Leningrado . También se llevaron a cabo ataques de bombardeo estratégico contra Gorki en junio de 1943, dirigidos a la fábrica de tanques en Gorkovskiy Avtomobilniy . Todas las plantas GAZ No. 1 - 50 edificios, 9.000 metros de transportadores, 5.900 unidades de equipo y 8.000 motores de tanque - fueron destruidos o dañados. [4] El Kampfgeschwader apoyó la Operación Ciudadela y la posterior Batalla de Kursk .
El 14 de octubre de 1943, la unidad participó en una breve campaña de bombardeo estratégico en Rusia. Las formaciones de la USAAF habían estado volando misiones de transporte a territorio soviético después de bombardear objetivos alemanes. La operación, llamada Zaunkönig , atacó aeródromos estadounidenses ( Base Aérea de Poltava ) en Ucrania . El KG 53 y el KG 55 participaron en el ataque. Los rusos no pudieron defender estos aviones de los ataques de la Luftwaffe y el bombardeo destruyó unos 44 bombarderos B-17 y dañó otros 26. Otros 15 cazas también fueron destruidos. Sin embargo, los soviéticos comenzaron la Operación Bagration poco después, y los Kampfgeschwaders volvieron a apoyar a las fuerzas terrestres. [5] [6] [7] La mayoría de las unidades Gruppes se disolvieron en octubre de 1944. Parece que la última unidad, 14.(Eis)/KG 3, se disolvió el 4 de marzo de 1945; su personal restante fue al KG 76.
El KG 53 fue retirado del Frente Oriental en agosto de 1944 y poco después comenzó a operar sobre Gran Bretaña, volando bombarderos He 111H-22 equipados para lanzar bombas voladoras V-1 desde el aire . Las operaciones se suspendieron el 25 de enero de 1945, debido a la escasez de combustible, las defensas aliadas y la incapacidad de determinar los resultados. [6]
