La Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2018 fue una serie al mejor de siete juegos que enfrentó al campeón defensor de la Serie Mundial, los Houston Astros, contra los Boston Red Sox , por el banderín de la Liga Americana (LA) y el derecho a jugar en la Serie Mundial de 2018. La serie se jugó en un formato 2-3-2, con los primeros dos y los últimos dos juegos (de haber sido necesarios) jugados en el estadio local del equipo con el mejor récord de temporada regular, los Red Sox. [1] La serie fue la 49.ª en la historia de la liga, con TBS televisando todos los juegos en los Estados Unidos. Los Red Sox derrotaron a los Astros en cinco juegos.
Por segundo año consecutivo, las Grandes Ligas de Béisbol vendieron patrocinios de presentación para todas sus series de postemporada; al igual que con la NLCS , esta ALCS fue patrocinada por Google Assistant y fue conocida oficialmente como la Serie de Campeonato de la Liga Americana presentada por Google Assistant . [2]
Los Medias Rojas derrotarían a los Dodgers de Los Ángeles en la Serie Mundial en cinco juegos para ganar su noveno campeonato de la Serie Mundial.
Los Astros ganaron la división Oeste de la Liga Americana con un récord de 103-59, luego barrieron a los Indios de Cleveland en la Serie Divisional de la Liga Americana . Esta fue la sexta Serie de Campeonato de la Liga de los Astros y la segunda en la Liga Americana, su aparición anterior en la Liga Americana fue una victoria en la ALCS de 2017 sobre los Yankees de Nueva York en siete juegos. Houston también apareció en cuatro NLCS , ganando una vez y perdiendo tres veces, antes de unirse a la Liga Americana en 2013.
Los Red Sox ganaron la división Este de la Liga Americana con un récord de 108-54, luego derrotaron a los Yankees de Nueva York en la Serie Divisional de la Liga Americana, 3-1. Esta fue la 11.ª ALCS de Boston. Tenían un récord anterior de 5-5 en esas series, la última victoria fue en 2013 y la última derrota fue en 2008 .
La ALCS de 2018 fue apenas el duodécimo enfrentamiento de postemporada en el que participaron dos equipos con 100 victorias, aunque el tercero desde la Serie Mundial de 2017. Las 211 victorias combinadas en la temporada regular para ambos equipos fue la segunda mayor cantidad de cualquier serie de postemporada, solo detrás de la Serie Mundial de 1998. También fue la primera ALCS en contar con dos equipos de 100 victorias desde 1977 , [3] cuando los Yankees de Nueva York (100–62) derrotaron a los Reales de Kansas City (102–60).
Boston y Houston se habían enfrentado una vez antes en la postemporada, y los Astros ganaron la ALDS de 2017 por 3-1; ese año, Alex Cora fue el entrenador de banca de Houston antes de convertirse en mánager de Boston para la siguiente temporada. Houston tuvo marca de 4-3 en sus siete juegos contra Boston durante la temporada regular de 2018.
Para la temporada regular de 2018. [4] [5]
Boston ganó la serie, 4-1.
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Kevin Youkilis, tres veces All-Star y dos veces campeón de la Serie Mundial, lanzó el primer lanzamiento ceremonial para los Red Sox. Los Astros atacaron primero con un sencillo de dos carreras de George Springer en la parte alta de la segunda entrada ante un errático Chris Sale, y finalmente pusieron fin a la noche de Sale después de cuatro entradas. Verlander navegó sin problemas durante cuatro entradas antes de encontrarse en problemas en la quinta, caminando a Mitch Moreland con las bases llenas y permitiendo que Jackie Bradley Jr. anotara con un lanzamiento descontrolado para empatar el marcador a dos. Verlander ponchó a Andrew Benintendi en un polémico strike cantado que resultó en la expulsión del mánager de los Red Sox, Alex Cora, entre entradas. Los Astros respondieron en la parte alta de la sexta con un sencillo productor de dos outs de Carlos Correa después de que Joe Kelly golpeara a Alex Bregman con un lanzamiento y Yuli Gurriel llegara a base en un error de fildeo de Eduardo Núñez . Verlander regresó para retirar a los dos bateadores en orden en la sexta. Los Astros y los Red Sox intercambiarían ceros hasta la parte alta de la novena entrada, que fue iniciada por un jonrón de Josh Reddick ante Brandon Workman . Workman luego, después de conseguir un out, dio bases por bolas a José Altuve y Alex Bregman antes de que Yuli Gurriel conectara un jonrón de tres carreras para abrir el juego en 7-2. Los Red Sox terminaron la noche habiendo dado bases por bolas a 10 bateadores de los Astros y golpeado a tres más. Collin McHugh entró para terminar el juego y darle a los Astros una clara ventaja de 1-0 en la serie.
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Jonny Gomes , miembro de los campeones de la Serie Mundial de 2013, los Red Sox, lanzó el primer lanzamiento ceremonial . [11] Mookie Betts conectó un doblete ante Gerrit Cole y Andrew Benintendi conectó un sencillo para abrir el marcador para los Red Sox. Xander Bogaerts llegó a segunda gracias a un error de tiro de Cole con un out en la primera, luego Rafael Devers conectó un sencillo para impulsar a Benintendi para una ventaja de 2-0. El lanzador abridor David Price permitió que los Astros se pusieran en el tablero en el segundo cuando Carlos Correa conectó un sencillo dentro del cuadro y Martín Maldonado conectó un doblete, con George Springer conectándolos a ambos para empatar. Una entrada más tarde, Yuli Gurriel conectó un sencillo y un out más tarde, Marwin González conectó un jonrón sobre el Monstruo Verde para una ventaja de 4-2. Pero los Red Sox contraatacaron en la parte baja de la entrada. Bogaerts conectó un sencillo, Steve Pearce conectó un doblete y Devers caminó para llenar las bases. Un out después, Jackie Bradley Jr. conectó un doble que llenó las bases para darle a los Medias Rojas una ventaja de 5-4, que nunca cederían. Price se quedaría a un out de ser acreditado como ganador, permitiendo cuatro carreras, cinco hits y cuatro bases por bolas. Matt Barnes lo relevó en el quinto con dos outs y retiró a los siguientes cuatro bateadores para la victoria. En el séptimo, después de que Betts recibiera base por bolas, Lance McCullers Jr. lanzó un lanzamiento descontrolado, avanzando a Betts a segunda, luego a tercera en una bola pasada de Maldonado. Un out después, otra bola pasada de Maldonado anotó a Betts para poner el marcador 6-4. En la siguiente entrada, Devers conectó un sencillo al centro; dos outs después, Mitch Moreland conectó un sencillo y AJ Hinch envió de inmediato a Héctor Rondón para enfrentar a Betts, quien conectó un doble al centro, anotando a Devers para extender su ventaja a tres carreras. Craig Kimbrel lanzó la novena entrada, permitiendo un doble de Springer con dos outs y un sencillo productor de José Altuve para acercar a los Astros a 7-5. Kimbrel luego retiró a Alex Bregman , quien voló a Benintendi para terminar el juego, obteniendo su tercer salvamento en esta postemporada y empatando la serie a uno.
El ex jugador All-Star de los Astros Lance Berkman lanzó el primer lanzamiento ceremonial . [12] Dallas Keuchel fue el lanzador abridor de Houston, mientras que Nathan Eovaldi abrió para Boston. Los Red Sox saltaron a una temprana ventaja de 2-0 en la parte superior de la primera entrada, en dos sencillos, un doble y un roletazo productor. Los Astros respondieron en la parte inferior de la entrada con una carrera en tres sencillos, recortando la ventaja de Boston a 2-1. Houston empató el juego en la parte inferior de la quinta, cuando José Altuve consiguió una base por bolas con dos outs y Alex Bregman lo impulsó con un doble bajo el guante del tercera base de Boston Rafael Devers . En la parte superior de la sexta, el relevista de Houston Joe Smith reemplazó a Keuchel, quien había permitido dos carreras en cuatro hits en cinco entradas lanzadas. Smith permitió un jonrón a Steve Pearce , poniendo a Boston nuevamente en ventaja, 3-2, que nunca cederían. En la parte baja de la séptima, Ryan Brasier relevó al abridor de los Medias Rojas Eovaldi, quien había permitido dos carreras y seis hits en seis entradas lanzadas. Con dos outs en la parte alta de la octava, Boston tenía las bases llenas cuando el bateador emergente Mitch Moreland fue golpeado por un lanzamiento de Roberto Osuna , forzando una carrera. Jackie Bradley Jr. luego conectó un grand slam ante Osuna, poniendo a Boston por delante, 8-2. El juego terminó sin más anotaciones, George Springer se ponchó para terminarlo. Eovaldi obtuvo la victoria para Boston, mientras que Smith cargó con la derrota para Houston.
El ex jugador de los Astros Chris Burke , quien conectó un jonrón ganador de la serie en la NLDS de 2005 , lanzó el primer lanzamiento ceremonial . [13] Charlie Morton abrió para Houston, su primera aparición en postemporada este año. Boston anotó dos carreras en la primera entrada, en un hit por lanzamiento , base por bolas , lanzamiento descontrolado y un sencillo productor de dos outs de Rafael Devers . Rick Porcello abrió para Boston, su segunda apertura y cuarta aparición de esta postemporada. En la parte inferior de la primera, un batazo profundo y un potencial jonrón de dos carreras al jardín derecho de José Altuve , que Mookie Betts casi atrapó con un agarre de salto en la pared, fue declarado out debido a la interferencia de un fanático . La controvertida decisión fue realizada por el árbitro del jardín derecho Joe West . [14] Houston obtuvo una carrera en la parte inferior de la segunda, cuando Josh Reddick abrió con un doble y anotó con un sencillo de Carlos Correa . En la parte alta de la tercera, Andrew Benintendi conectó un doblete para abrir la entrada, avanzó a tercera con un lanzamiento descontrolado y anotó con un doblete de Xander Bogaerts , lo que le dio a los Red Sox una ventaja de 3-1. Josh James reemplazó a Morton durante la tercera, Morton había permitido tres carreras y tres hits en 2+1 ⁄ 3 entradas lanzadas. Unjonrón de George Springer para abrir la parte baja de la tercera redujo la ventaja a 3-2. Altuve luego conectó un doble, y luego fue impulsado con un sencillo de Reddick, empatando el marcador, 3-3. Un jonrón de Tony Kemp en la parte baja de la cuarta puso a los Astros por delante, 4-3. En la parte alta de la quinta, Benintendi volvió a conectar un doble y fue impulsado por Bogaerts, empatando el juego a cuatro. Porcello, que había permitido cuatro carreras en siete hits, fue relevado por Joe Kelly para la parte baja de la quinta; Yuli Gurriel conectó un sencillo, avanzó a segunda en un lanzamiento descontrolado y anotó con un sencillo de Correa, poniendo a los Astros nuevamente por delante, 5-4. Jackie Bradley Jr. conectó un jonrón de dos carreras en la parte alta de la sexta, dando a los Red Sox una ventaja de 6-5, que no cederían. En la séptima, Boston agregó una carrera en un sencillo y tres bases por bolas. Una entrada después, Betts conectó un sencillo, avanzó a segunda con un lanzamiento descontrolado y anotó con un sencillo de JD Martínez , aumentando la ventaja de Boston a 8-5. En la parte baja de la octava, Alex Bregman fue golpeado por un lanzamiento, avanzó a tercera con un doble de Springer y anotó con un roletazo de Altuve, recortando la ventaja de Boston a 8-6. El cerrador de los Medias Rojas, Craig Kimbrel, permitió tres bases por bolas en la parte baja de la novena para llenar las bases, pero consiguió el out final con la atrapada en picado de Benintendi tras un batazo de Bregman al jardín izquierdo, para su cuarto salvamento en esta postemporada. [15]
Con cuatro horas y 33 minutos, este fue el segundo juego de postemporada de nueve entradas más largo en la historia de la MLB; [16] El Juego 5 de la NLDS de 2017 entre los Cachorros de Chicago y los Nacionales de Washington fue cuatro minutos más largo. [17]
El ex jugador All-Star de los Astros Jeff Kent lanzó el primer lanzamiento ceremonial . [18] Justin Verlander , lanzador ganador del Juego 1, inició para Houston, mientras que David Price , quien no obtuvo una decisión en el Juego 2, inició para Boston. Chris Sale no inició para Boston debido a los efectos de estar enfermo después del Juego 1. [19] Boston tomó una ventaja de 1-0 en la parte superior de la tercera entrada con un jonrón de JD Martínez , que no cederían. En la parte superior de la sexta, Mitch Moreland conectó un doble, Ian Kinsler conectó un sencillo y Rafael Devers conectó un jonrón en los Crawford Boxes , poniendo a Boston por delante, 4-0. El relevista de Houston Roberto Osuna entró para lanzar la parte superior de la séptima, reemplazando a Verlander, quien había permitido cuatro carreras y siete hits en seis entradas lanzadas, mientras ponchó a cuatro y dio dos bases por bolas. Matt Barnes de Boston entró para lanzar la parte baja del séptimo, reemplazando a Price, quien no había permitido carreras con tres hits en seis entradas lanzadas, mientras ponchó a nueve y no dio bases por bolas. Marwin González conectó un jonrón con dos outs al jardín izquierdo, reduciendo la ventaja de Boston a 4-1. El abridor de Boston del Juego 3, Nathan Eovaldi , entró en relevo de Barnes, obteniendo el out final del séptimo y manteniendo a Houston sin anotaciones en el octavo. Osuna lanzó hasta el noveno para Houston, permitiendo solo un hit durante sus tres entradas. El cerrador de los Medias Rojas Craig Kimbrel entró para lanzar la parte baja del noveno. Carlos Correa se ponchó, Yuli Gurriel caminó, González se ponchó y Tony Kemp elevó para terminar el juego y enviar a los Medias Rojas a la Serie Mundial . Kimbrel registró su quinto salvamento en esta postemporada, [20] mientras que para Price, fue su primera victoria en 12 aperturas de postemporada en su carrera; sus únicas victorias previas en postemporada fueron como relevista. En cuanto a Houston, su reinado en la Serie Mundial había terminado, aunque luego ganaron los banderines de la Liga Americana en 2019 , 2021 (que incluyó una revancha de la ALCS con los Medias Rojas) y 2022 , así como una Serie Mundial nuevamente en 2022.
Jackie Bradley Jr. de Boston , quien tuvo nueve carreras impulsadas en la serie con tres hits (un doble y dos jonrones), fue nombrado MVP de la ALCS . [21]
ALCS 2018 (4–1): Los Medias Rojas de Boston vencieron a los Astros de Houston .