El Jardín Botánico Daniel Stowe es un jardín botánico ubicado en 380 acres (1,5 km2 ) de praderas onduladas, bosques y propiedades frente al lago en Belmont, Carolina del Norte . Fundado por Daniel J. Stowe, un ejecutivo textil jubilado de Belmont, incluye grandes jardines bien cuidados, áreas circundantes naturales, que incluyen un sendero boscoso, fuentes brillantes y un invernadero de orquídeas .
Este atractivo jardín tiene una larga historia de uso por parte de sus habitantes. Originalmente, los nativos americanos de las tribus Catawba y Cherokee atrapaban, pescaban, cazaban y criaban familias aquí. Más tarde, la zona sirvió de hogar a los primeros colonos europeos. En los últimos años, las praderas del jardín se han utilizado como pasto para animales de granja, aunque gran parte del sitio está cubierto por bosques maduros de hoja caduca y pinares.
Aunque es una instalación relativamente nueva, el Jardín Botánico Daniel Stowe tiene una conexión histórica muy antigua. El botánico francés André Michaux cruzó a caballo y a pie la propiedad del jardín en 1795. Michaux encontró nuevas plantas en el condado de Gaston, no lejos del jardín actual, incluida la magnolia de hoja grande .
Más de 200 años después, en esta misma tierra de cultivo, el jardín fue sede de la gran inauguración de 110 acres (0,45 km 2 ) desarrollada el 9 de octubre de 1999. La oportunidad de sumarse como miembro fundador terminó con 5.297 miembros.
Hoy en día, el centinela de la nueva área es el Pabellón de Visitantes Robert Lee Stowe, con paredes de estuco de color amarillo pálido frente a 20 columnas toscanas blancas y rematadas con un techo de cobre. En el exterior, los huéspedes encontrarán 40.000 m 2 (10 acres ) con exuberantes jardines, 12 fuentes resplandecientes y un sendero boscoso de 800 m (½ milla).
Con 32 empleados a tiempo completo y parcial y más de 100 voluntarios dedicados, el jardín continúa ganando reconocimiento y reputación. HGTV lo nombró uno de los "20 grandes jardines" del país, y USA Today lo proclamó uno de los 10 mejores lugares del país para "dar la bienvenida al otoño con broche de oro".
El desarrollo del plan maestro se llevará a cabo durante las próximas décadas. Los planes futuros para el jardín incluyen un jardín de demostración en el hogar, una entrada para botes con un centro de visitantes junto al lago, un jardín para niños, un jardín de rosas, un restaurante y un jardín asiático.
El Conservatorio de Orquídeas es el único invernadero público de la región dedicado a la exhibición de plantas tropicales. Inaugurado en enero de 2008, presenta una amplia gama de plantas que permiten a los huéspedes aprender sobre los ecosistemas tropicales de todo el mundo. Durante todo el año la exhibición incluirá una selección de orquídeas. Cada invierno, el jardín presenta su Espectacular Orquídea.
El invernadero de orquídeas hace que el jardín sea una verdadera instalación abierta todo el año, para servir no sólo al público en general sino también a los escolares de la región. Los temas educativos varían según la temporada y el grupo de edad, pero la mayoría se centra en horticultura y jardinería o algún aspecto de las ciencias biológicas o la conservación. La serie de programas escolares basados en el plan de estudios, diseñados específicamente para los niveles de jardín de infantes a quinto grado, cumplen con los objetivos establecidos por el Curso de Estudio Estándar de Carolina del Norte. El jardín también ofrece eventos y clases especiales durante todo el año que van desde jardinería y paisajismo hasta cerámica y cocina con hierbas.
35°10′05″N 81°03′28″O / 35.1680°N 81.0578°W / 35.1680; -81.0578