El Instituto Gemológico de América ( GIA ) es un instituto sin fines de lucro con sede en Carlsbad, California . Se dedica a la investigación y la educación en el campo de la gemología y las artes de la joyería . [1] Fundado en 1931, la misión del GIA es proteger a los compradores y vendedores de piedras preciosas estableciendo y manteniendo los estándares utilizados para evaluar la calidad de las piedras preciosas. El instituto lo hace a través de la investigación, la identificación de gemas, los servicios de clasificación de diamantes y una variedad de programas educativos. A través de su biblioteca y expertos en la materia, el GIA actúa como un recurso de información sobre gemas y joyas para el comercio, el público y los medios de comunicación. [2]
En 1953, el GIA desarrolló su Sistema Internacional de Clasificación de Diamantes y las "cuatro C" ( corte , claridad , color y peso en quilates ) como estándar para comparar y evaluar la calidad de los diamantes. [2]
Hoy en día, [ ¿cuándo? ] el instituto tiene su sede en Carlsbad, California , y opera en 13 países, con 11 campus, 9 laboratorios y 4 centros de investigación.
El GIA fue fundado en la década de 1920 por Robert M. Shipley. Shipley era un joyero exitoso, pero al darse cuenta de su falta de experiencia decidió viajar a Europa. Allí, completó el curso por correspondencia de gemología de la Asociación Nacional de Orfebres de Gran Bretaña. Después, Shipley regresó a Los Ángeles . Allí, lanzó su propio curso preliminar de gemología el 16 de septiembre de 1930, para capacitar y certificar a los joyeros. Los joyeros a los que certificó eventualmente formarían un gremio nacional de joyeros. [3]
El primer laboratorio gemológico del GIA se estableció en Los Ángeles en 1931. Poco después, el instituto introdujo la designación profesional de "Gemólogo Certificado". [4] Vincent Manson , entonces Director de Planificación Estratégica, trasladó el campus y la sede del GIA a Carlsbad, California. [5]
En 2005, se presentó una acusación de soborno contra los trabajadores del laboratorio del GIA, lo que puso en duda la integridad de los laboratorios de clasificación de diamantes. La acusación involucraba a un comerciante que afirmaba que los trabajadores de su laboratorio habían participado en actividades fraudulentas relacionadas con la clasificación de dos diamantes. Pruebas independientes posteriores revelaron discrepancias en la clasificación de estos dos diamantes, lo que llevó a sospechar que los trabajadores del laboratorio que estaban al tanto de la situación eran cómplices. [6] Esto llevó a que se iniciara una investigación interna en el GIA, que duró cuatro meses. La investigación desenterró el contacto de los trabajadores del laboratorio de Midtown con los clientes, un acto que está prohibido por el código de ética del GIA. Las clasificaciones fraudulentas y las violaciones del código de ética del GIA fueron reconocidas por el entonces presidente del GIA, Ralph Destino. La investigación interna terminó en octubre de 2005, lo que resultó en el despido de cuatro trabajadores del laboratorio y el director del laboratorio.
También se inició una investigación interna debido a una demanda presentada en abril de 2005 por Max Pincione, comerciante de joyas y ex director de operaciones minoristas de la joyería Harry Winston. La demanda se presentó contra Vivid Collection LLC, Moty Spector, Ali Khazeneh y el GIA alegando que Vivid realizó pagos al GIA para mejorar la calidad de los diamantes presentados para su clasificación [7], que luego vendió a los miembros de la familia real saudí. Pincione estuvo representado por el famoso abogado Joe Tacopina [8] . Al descubrir el fraude, los miembros de la familia real saudí exigieron la devolución de su dinero y se negaron a hacer más negocios con Pincione [9] .
GIA se dedica a la investigación para avanzar en la ciencia de la gemología. Históricamente, la investigación se ha centrado en el desarrollo de métodos y tecnologías para identificar y caracterizar gemas. Esta investigación ha avanzado en la capacidad de diferenciar gemas e identificar imitaciones, en particular imitaciones de diamantes . GIA también fue responsable de los primeros informes de clasificación de diamantes modernos, donde introdujo metodologías de clasificación para el color y la claridad de los diamantes .
Las investigaciones actuales en los laboratorios gemológicos se centran en el desarrollo de técnicas de detección mejoradas para diamantes tratados y sintéticos , así como para zafiros , rubíes y perlas tratados.
El Laboratorio GIA ofrece una variedad de informes de clasificación e identificación de gemas para diamantes de más de 0,15 quilates. [10] Los informes de clasificación de diamantes para diamantes naturales sin montar y cultivados en laboratorio determinan sus características clave: color, claridad, corte y peso en quilates. GIA emite varios tipos de informes para diamantes naturales, siendo el más popular para diamantes de más de 1 quilate el Informe de clasificación de diamantes. Una versión más breve y menos costosa, llamada Dossier de diamantes, se utiliza a menudo para diamantes de menos de 1 quilate. Si bien ambos informes contienen una serie de mediciones, incluidas dimensiones, proporciones, peso en quilates , color y claridad , el Informe de clasificación de diamantes también incluye un gráfico de diamantes (una representación gráfica de la posición y el tipo de inclusiones presentes en el diamante). Los informes de diamantes de GIA (así como de otras fuentes con fines de lucro) ahora son solicitados por la mayoría de los consumidores que compran diamantes de un tamaño determinado, generalmente de más de 0,5 quilates (100 mg) y casi siempre de más de 1,0 quilate (200 mg), y se consideran una herramienta importante para garantizar que un diamante esté representado con precisión a un comprador potencial.
Los informes de identificación de piedras coloreadas del GIA pueden incluir un comentario sobre los tratamientos detectados y una opinión sobre el país de origen del rubí , el zafiro , la esmeralda y la turmalina . Los informes sobre perlas especifican el peso, el tamaño, la forma, el color, el origen (natural o cultivado) y la presencia de tratamientos.
GIA ofrece varios programas y cursos en línea a través de un formato de aprendizaje electrónico interactivo y a través de sus 12 campus en todo el mundo. El instituto también ofrece programas de capacitación corporativa y trabaja con organizaciones comerciales de todo el mundo para brindar capacitación técnica en piedras preciosas y joyería.
Los cursos presenciales de GIA en Carlsbad y Nueva York están acreditados por la Comisión de Acreditación de Escuelas y Universidades Profesionales (ACCSC). Sus cursos de Educación a Distancia están acreditados por la Comisión de Acreditación del Consejo de Educación y Capacitación a Distancia (DETC).
Las siguientes credenciales reconocidas se pueden obtener al finalizar el Programa de Diploma correspondiente: [11]
El GIA también existe para educar a la industria de las gemas y la joyería y al público en general a través de sus publicaciones y esfuerzos de divulgación. El más notable de estos esfuerzos es la publicación trimestral de la revista Gems & Gemology , una revista respetada en el campo. La revista incluye artículos completos, así como informes sobre la investigación del GIA, resúmenes de artículos relevantes de otras revistas,
La Biblioteca y Centro de Información Gemológica Richard T. Liddicoat , ubicada en la sede central del GIA en Carlsbad, California, tiene una colección de 38.000 libros, 700 revistas y periódicos internacionales, 1.000 vídeos/DVD, 80.000 imágenes digitales, 300 mapas y aproximadamente 6.000 representaciones de diseños de joyas originales.
La colección contiene obras publicadas desde 1496 hasta la actualidad que abarcan la historia y el desarrollo moderno de la gemología. Los temas incluyen piedras preciosas naturales y sintéticas, tratamientos de piedras preciosas, diseño de joyas, fabricación y comercialización.
La biblioteca de Liddicoat está abierta al público y a los profesionales de la joyería para realizar investigaciones en el campus. El catálogo de la biblioteca y otros recursos están disponibles a través del sitio web. Hay un personal de referencia con experiencia en gemología disponible para responder preguntas y se puede contactar con él por correo electrónico o teléfono.
GIA también diseña y fabrica equipos profesionales para clasificar, identificar y vender diamantes y piedras preciosas de color. Estos instrumentos se utilizan para determinar las propiedades físicas y ópticas de las gemas y analizar sus características microscópicas.
El primer instrumento del GIA, una lupa de 10 aumentos, se introdujo a principios de la década de 1930. La iluminación de campo oscuro , una técnica de iluminación que permite que las inclusiones de gemas sean fácilmente visibles en el microscopio, fue patentada por Robert M. Shipley, Jr., hijo del fundador del GIA.