El Instituto Médico Howard Hughes ( HHMI ) es una organización estadounidense de investigación médica sin fines de lucro con sede en Chevy Chase , Maryland . [3] [4] Fue fundado en 1953 por Howard Hughes , un magnate de negocios estadounidense , inversor, piloto de récords, ingeniero, [5] director de cine y filántropo , conocido durante su vida como una de las personas con mayor éxito financiero del mundo. Es una de las mayores organizaciones de financiación privada para la investigación biológica y médica en los Estados Unidos . El HHMI gasta alrededor de $1 millón por investigador del HHMI por año, lo que equivale a una inversión anual en investigación biomédica de aproximadamente $825 millones.
El instituto tiene una dotación de 22.600 millones de dólares , lo que lo convierte en la segunda organización filantrópica más rica de los Estados Unidos y la segunda fundación de investigación médica mejor dotada del mundo. [6] HHMI es el antiguo propietario de Hughes Aircraft Company , una empresa aeroespacial estadounidense que fue cedida a varias empresas a lo largo del tiempo.
El instituto se formó con el objetivo de realizar investigaciones básicas, incluido el intento de comprender, en palabras de Hughes, "la génesis de la vida misma". A pesar de sus principios, en sus inicios se lo consideraba generalmente un paraíso fiscal para la enorme fortuna personal de Hughes. Hughes era el único fideicomisario del HHMI y transfirió sus acciones de Hughes Aircraft al instituto, convirtiendo de hecho al gran contratista de defensa en una organización benéfica exenta de impuestos. Durante muchos años, el instituto luchó por mantener su estatus sin fines de lucro; el Servicio de Impuestos Internos cuestionó su estatus de "caridad" que lo eximía de impuestos. En parte como respuesta a tales afirmaciones, a partir de finales de la década de 1950 comenzó a financiar a 47 investigadores que realizaban investigaciones en ocho instituciones diferentes; sin embargo, siguió siendo una empresa modesta durante varias décadas. [ cita requerida ]
El instituto se ubicó inicialmente en Miami, Florida , en 1953. El internista de Hughes, Verne Mason , quien trató a Hughes después de su accidente aéreo en 1946, fue presidente del comité asesor médico del instituto. [7] En 1975, Hughes era el único fideicomisario del Instituto Médico Howard Hughes, que a su vez poseía todas las acciones de la Hughes Aircraft Company. [8]
En 1969, el representante Wright Patman "se quejó de que la fundación Hughes era un mecanismo de evasión fiscal", señalando que el instituto gastó sólo 5,7 millones de dólares en sus operaciones entre 1954 y 1961, un período durante el cual Hughes Aircraft acumuló 76,9 millones de dólares en ganancias. En 1975, también había evitado ciertas estipulaciones de la ley de reforma de 1969 para instituciones de beneficencia debido a los trámites legales de Hughes para cambiar su estatus operativo, y sus objeciones fueron directamente a la Casa Blanca. [9]
El instituto se trasladó a Coconut Grove, Florida , a mediados de la década de 1970 y luego a Bethesda, Maryland , en 1976. [10]
En 1993, el instituto se trasladó a su sede en Chevy Chase, Maryland. [11]
No fue hasta después de la muerte de Hughes en 1976 que el perfil del instituto aumentó de un presupuesto anual de $4 millones en 1975 a $15 millones en 1978 y antes de la venta de Hughes Aircraft el número había alcanzado un máximo de $200 millones por año. En el momento de la venta, Hughes Aircraft empleaba a 75.000 personas y grandes cantidades de dinero de los ingresos anuales aproximados de $6 mil millones se invirtieron en investigación y desarrollo internos de Hughes Aircraft en lugar de en el instituto médico. La mayor parte del dinero para el instituto médico provino de las operaciones de Ground System Group, responsable de proporcionar sistemas de defensa aérea a la OTAN , la Cuenca del Pacífico y los EE. UU . En este período, centró su misión en la genética , la inmunología y la biología molecular . Dado que Hughes murió sin testamento como único fideicomisario del HHMI, el instituto estuvo involucrado en largos procedimientos judiciales para determinar si se beneficiaría de la fortuna de Hughes. En abril de 1984, un tribunal nombró nuevos fideicomisarios para las propiedades del instituto. [12]
En enero de 1985, los fideicomisarios anunciaron que venderían Hughes Aircraft mediante una venta privada o una oferta pública de acciones. El 5 de junio de 1985, General Motors (GM) fue anunciada como ganadora de una subasta secreta de cinco meses a sobre cerrado. La compra se completó el 20 de diciembre de 1985 por un valor estimado de 5.200 millones de dólares, 2.700 millones en efectivo y el resto en 50 millones de acciones de la clase H de GM. Las ganancias hicieron que el instituto creciera drásticamente.
El HHMI completó la construcción de un nuevo campus de investigación en Ashburn, Virginia, llamado Janelia Research Campus en octubre de 2006. Está inspirado en los Bell Labs de AT&T y el Laboratorio de Biología Molecular del Consejo de Investigación Médica . Con un edificio de laboratorio principal de casi 1.000 pies (300 m) de largo, contiene 760.000 pies cuadrados (71.000 m 2 ) de espacio cerrado, utilizado principalmente para investigación. El campus también cuenta con apartamentos para investigadores visitantes.
En 2007, el HHMI y la editorial Elsevier anunciaron que habían firmado un acuerdo para que los manuscritos de los artículos de investigación del HHMI publicados en las revistas de Elsevier y Cell Press estuvieran disponibles al público seis meses después de su publicación final. El acuerdo entraría en vigor para los artículos publicados después del 1 de septiembre de 2007.
En 2008, los fideicomisarios del Instituto Médico Howard Hughes seleccionaron a Robert Tjian como nuevo presidente del HHMI.
En 2009, el HHMI premió a cincuenta investigadores como parte del Concurso de Científicos en Carrera Temprana del HHMI. [ cita requerida ]
En 2014, el instituto creó una nueva ronda de su concurso de premios primarios, por un total de $150 millones en premios entre 2015 y 2012. [13] El instituto está ampliando el campus de Ashburn en 2019. [14]
En 2016, los fideicomisarios del HHMI seleccionaron a Erin K. O'Shea , ex vicepresidenta y directora científica del instituto, como nueva presidenta del HHMI. [15]
En 2022, el HHMI comenzó a exigir acceso abierto inmediato a las publicaciones de sus investigaciones. [16]
En 2023, la Dra. Vivian Cheung demandó al HHMI por discriminación por discapacidad. [17]
En 2017, [actualizar]el Instituto Médico Howard Hughes tenía activos por valor de 22.588.928.000 dólares. [1]
