El Hospital Sydenham fue un centro de atención sanitaria en Harlem , Manhattan , Nueva York , que funcionó entre 1892 y 1980. Estaba ubicado en la calle 124 y la avenida Manhattan . [ cita requerida ]
Sydenham abrió en 1892, ocupando nueve casas en la calle 116 cerca de la 2da Avenida a partir de 1911 [1] atendiendo principalmente a pacientes afroamericanos . Alrededor de 1924, el hospital se trasladó a un nuevo edificio de 200 camas en la intersección de West 125 Street y Lenox Avenue. En 1944, los médicos del personal eran todos blancos a pesar de atender a una comunidad mayoritariamente afroamericana. [2] Poco después, fue el primer hospital en tener una política interracial desegregada completa con seis fideicomisarios afroamericanos y veinte afroamericanos en el personal. Fue el primer hospital de servicio completo de la ciudad de Nueva York en contratar médicos afroamericanos, [3] y más tarde se hizo conocido por contratar médicos y enfermeras afroamericanos cuando otros hospitales cercanos no lo hacían. [4]
Debido a su tamaño relativamente pequeño, Sydenham enfrentó continuamente más problemas financieros que la mayoría de los hospitales privados, y el 3 de marzo de 1949, el control del mismo fue tomado por la Ciudad de Nueva York y se convirtió en parte del sistema hospitalario municipal . Sin embargo, en una nueva práctica para el sistema hospitalario municipal, la ciudad continuó permitiendo que los médicos privados de Sydenham hospitalizaran a sus pacientes allí. [5] En 1971, Florence Gaynor se convirtió en la primera mujer afroamericana en dirigir un importante hospital universitario , asumiendo el cargo de directora ejecutiva del Hospital Sydenham durante una crisis financiera.
Durante los graves problemas económicos que atravesaba la ciudad de Nueva York, la administración del alcalde Ed Koch formuló en diciembre de 1978 un plan tentativo para una reducción adicional del 10% en la financiación de los hospitales municipales y el cierre o reducción drástica de los servicios en cuatro hospitales, incluido el Metropolitan Hospital Center en East Harlem y Sydenham. [6] Los recortes fueron una respuesta a la importante presión que ejercían los costos de la atención médica sobre el presupuesto municipal, mientras que los gobiernos federal y del estado de Nueva York vacilaban ante el aumento de los gastos de la atención médica. La ciudad de Nueva York era particularmente vulnerable a los costos de la atención médica porque el estado de Nueva York exigía exclusivamente a las localidades que pagaran el 25 por ciento de los costos de Medicaid dentro de sus fronteras. [7] La atención a los no asegurados a través del sistema hospitalario de la ciudad "representaba más de la mitad del déficit presupuestario durante la mayor parte de la alcaldía de Koch". [8] La administración temía que el sistema hospitalario municipal por sí solo fuera "la única agencia que pudiera hundirnos de nuevo en una crisis fiscal", según el vicealcalde Robert F. Wagner III. [9] Sydenham era el más pequeño de los hospitales municipales de la ciudad, con 119 camas, y el más costoso de operar. [10] Según estudios del gobierno, el costo diario de la atención al paciente en Sydenham era de $382,40 ($1,194,40 en dólares de 2021 [11] ), aproximadamente $100 más por día ($312,34 en dólares de 2021 [11] ) que en el Hospital Bellevue, la instalación insignia de la ciudad. [10]
Koch consideró que el cierre y la reorganización del hospital eran pasos para controlar los costos de la atención médica y, a cambio, brindar mejores servicios. [9] Pero el hospital significaba más para la comunidad que solo atención médica debido a su lugar en la historia en la lucha contra la segregación. Además, la amenaza de cerrar Sydenham llegó solo meses después del cierre del Arthur C. Logan Memorial Hospital , también una institución de Harlem y el único hospital de beneficencia afroamericano en la ciudad. [12] Además, de los cuatro hospitales municipales programados para cerrar, ninguno estaba ubicado en áreas predominantemente blancas. [9] Sin embargo, la Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Salud, Educación y Bienestar de los EE. UU. certificó el plan de reorganización de Koch como sin efecto discriminatorio. [9]
En enero de 1979, el Comité de Internos y Residentes organizó una huelga de un día de los médicos en los hospitales municipales para protestar por los recortes, y a menudo fueron apoyados en piquetes por los trabajadores del hospital del Consejo de Distrito 37 de AFSCME. [13] Una "Coalición para salvar a Sydenham" apoyó los esfuerzos legales para detener el cierre, organizó manifestaciones públicas y cabildeo de funcionarios electos, y ayudó a publicitar la investigación para demostrar la necesidad del hospital. (En 1977, el gobierno federal designó a Harlem como un área médicamente desatendida, y Joseph A. Califano Jr. , el Secretario de Salud, Educación y Bienestar de los Estados Unidos , lo llamó un "área de desastre de salud").
En la primavera de 1980, cuando Sydenham estaba a punto de cerrar, manifestantes furiosos irrumpieron en el hospital e iniciaron una ocupación que duró 10 días bajo la llamada “Administración Popular”. [14]
El 24 de junio de 1980, funcionarios municipales, estatales y federales propusieron un plan que, según ellos, mejoraría la atención médica en Harlem manteniendo abierto el Hospital Metropolitano con mejoras y convirtiendo Sydenham en una clínica para pacientes ambulatorios, adictos a las drogas y al alcohol. Los activistas comunitarios rechazaron ese plan [15] y, en noviembre de 1980, las puertas de Sydenham se cerraron para siempre, mientras que el Hospital Metropolitano se salvó. [10]
Aunque no tuvieron éxito, las manifestaciones dieron a conocer a Sydenham entre personas que nunca antes habían oído hablar de él. La enfermera y activista de la salud Ebun Adelona dijo que el cierre de Sydenham se convirtió en un “símbolo” para que los negros de todo Nueva York revitalizaran las comunidades, mejoraran la salud y ejercieran el poder político. [14] En 1998, Sharon Lerner afirmó que “el error de Sydenham allanó el camino para el enfoque más clandestino actual de reducción de personal hospitalario, en el que la ciudad reduce su contribución a la Corporación de Salud y Hospitales y, por lo tanto, la agencia se ve 'obligada' a hacer recortes en los hospitales públicos”. [16]
Los historiadores y expertos en salud han observado que el cierre de hospitales históricamente negros fue una consecuencia no deseada de la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la promulgación de Medicare en 1965. Los hospitales blancos se vieron obligados a desegregar a los pacientes negros y estos siguieron a los médicos negros en hospitales que antes eran exclusivamente blancos, pero los pacientes blancos no se trasladaron a los hospitales históricamente negros. El resultado fue la disminución de los hospitales históricamente negros de 124 instituciones en 1944 a solo 10 en 1989. [17]
... Hospital Sydenham de Harlem ... El famoso cirujano negro Peter Marshall Murray, médico asistente del Servicio de Obstetricia y Ginecología, tiene numerosos pacientes blancos. ...
... compositor de 'St Louis Blues' y otros clásicos del jazz, murió hoy en el Hospital Sydenham. El compositor negro ciego fue llevado al hospital el domingo por la noche ...
40°48′35.5″N 73°57′13″O / 40.809861°N 73.95361°W / 40.809861; -73.95361