El estadio Highbury es un estadio de fútbol en Fleetwood , Lancashire , Inglaterra, con el Ayuntamiento de Wyre como propietario. Es el estadio local del Fleetwood Town y también fue utilizado para partidos de local por las reservas del Blackpool FC hasta 2014. A partir de la inauguración de la nueva tribuna Parkside el 16 de abril de 2011, el estadio tiene una capacidad de 5.327 espectadores. [1]
El estadio se inauguró en 1939, en la culminación del trienio más exitoso en la historia del club, tras haber completado tres títulos de la Lancashire Combined Cup. Hasta entonces, el club había jugado en un campo junto al North Euston Hotel . Está situado en la esquina suroeste del Memorial Park, justo detrás de Highbury Avenue, de la que recibe su nombre.
Una característica inusual del estadio era el "retroceso" en el lado oeste del terreno. Tanto la tribuna principal como la zona de pie cubierta conocida como Scratching Shed estaban alejadas del terreno de juego por un gran espacio. Este era el legado del corto período de 1948 a 1952, cuando el estadio se utilizó para carreras de velocidad con los Fleetwood Flyers compitiendo en la División Dos de la Liga Nacional de Carreras de Velocidad. [2] [3] Los Fleetwood Flyers comenzaron la temporada de 1948 como Wigan Warriors, pero se mudaron a Fleetwood después de competir en algunos partidos fuera de casa anunciados como Wigan. Los Flyers compitieron en la División Dos de la Liga Nacional desde 1948 hasta 1951 sin disfrutar de un gran éxito. En 1952, el lugar albergó una serie de eventos abiertos y el equipo pasó a llamarse Fleetwood Knights. [4] En 2008, cuando se construyó una nueva Tribuna Oeste, se construyó sobre el área del retranqueo, cerca del terreno de juego. Para construir la tribuna, los constructores tuvieron que retirar alrededor de 5.000 toneladas de cenizas y escombros que aún quedaban de la pista del autódromo. [5]
En febrero de 2007 se inauguró la tribuna Percy Ronson, un proyecto de más de 200.000 libras esterlinas que consta de terrazas y es la primera tribuna nueva del estadio Highbury desde 1939. En un principio, se había previsto que tuviera capacidad para 1.240 espectadores, pero el Ayuntamiento del condado de Lancashire la redujo en un 50% hasta la capacidad oficial de 621 espectadores. La tribuna, situada en el lado sur del terreno de juego, ocupa aproximadamente dos tercios del ancho del campo. [6] [7]
El 31 de julio de 2007, Fleetwood Town anunció el "Plan de Desarrollo del Estadio", [6] que incluye:
Se esperaba originalmente que el coste total de esta fase final de tres etapas del desarrollo del terreno fuera de más de £2 millones. [6]
El plan se finalizó en diciembre de 2007 y la construcción se programó en dos fases. [8]
El permiso de planificación para la Fase Uno fue otorgado por el Ayuntamiento de Wyre el 4 de marzo de 2008. [10] Las obras de construcción comenzaron el 28 de abril de 2008 con el trabajo de limpieza detrás de la tribuna Park End y continuaron con la demolición del Scratching Shed, la eliminación de los focos existentes y el trabajo de limpieza en la tribuna principal. [9] El 23 de agosto de 2008 se abrieron las nuevas tribunas para el partido inaugural de la Conference North de Fleetwood contra Vauxhall Motors . La tribuna oeste, con sus asientos temporales, tiene una capacidad de 550 personas y ha sido denominada Highbury Stand. La tribuna en el extremo Park tiene una capacidad de 1.473 personas. Ha sido denominada Memorial Stand para honrar a aquellos que perdieron la vida al servicio de su país y a los arrastreros perdidos en el mar del puerto de Fleetwood.
La segunda fase, la construcción de la nueva tribuna este, estaba prevista originalmente para comenzar durante la temporada baja de 2009, pero se pospuso un año y se revisaron los planes. En su lugar, el 21 de abril de 2009 se inició un proyecto de 125.000 libras para volver a colocar el terreno de juego y mejorar el drenaje. [11] Este cambio se precipitó por una serie de costosos aplazamientos de partidos debido a las malas condiciones del terreno de juego en 2008-09.
Los planes para la nueva tribuna fueron revisados y presentados nuevamente en diciembre de 2009. La capacidad propuesta se aumentó a 2000, lo que aumentó la capacidad del terreno a más de 5500 y cumplió con los requisitos de membresía de la Football League. La tribuna, con un precio propuesto de £4 millones, fue diseñada con tres niveles de asientos, cinco palcos ejecutivos (posteriormente aumentados a siete) y una sala de funciones. La planta baja es predominantemente para uso de las operaciones del club y fue diseñada para albergar una sala comunitaria y una tienda del club. [12] El permiso de planificación fue otorgado por el Ayuntamiento de Wyre en marzo de 2010, y el desarrollo estaba programado para comenzar durante la temporada de veda de 2010. La construcción comenzó en mayo de 2010, antes de la final de los play-offs de la Conferencia Norte de Fleetwood contra Alfreton Town , que ganaron 2-1. La tribuna, ahora llamada Parkside Stand, se completó en la primavera de 2011 y se inauguró por completo antes de la victoria de Fleetwood por 3-1 sobre Altrincham el 16 de abril de 2011.