El USS Hayler (DD-997) fue un destructor de la clase Spruance que sirvió en la Armada de los Estados Unidos de 1983 a 2003. Bautizado con el nombre del vicealmirante Robert W. Hayler (1891-1980), fue el último barco de su clase.
Para el año fiscal 1978, el Congreso autorizó la producción de dos destructores adicionales de la clase Spruance , aunque sólo financió uno. Se pretendía que se construyeran como destructores de helicópteros (DDH), siempre que no costaran más que un destructor de la clase Spruance estándar . Litton-Ingalls completó el trabajo de diseño preliminar para el DDH-997, que movió la cubierta de helicópteros hacia atrás, alargando la longitud del hangar y desplazando el lanzador Sea Sparrow a la parte superior del hangar. El diseño habría acomodado dos SH-3 Sea Kings o cuatro helicópteros más pequeños SH-60 Seahawk o SH-2 Seasprite . Si bien el futuro DDH-997 probablemente no habría costado mucho más construir que un destructor de la clase Spruance estándar , el diseño detallado y el trabajo de ingeniería necesarios antes de que se pudiera construir el barco habrían sido sustanciales (un trabajo similar para el destructor de la clase Kidd costó $110,8 millones). Esto elevó el costo del DDH sustancialmente por encima de un destructor de la clase Spruance estándar . Si bien este costo adicional podría haber estado justificado si el DDH hubiera entrado en producción en serie, era difícil justificarlo para un solo buque. En consecuencia, la Armada construyó el Hayler con un diseño similar al del resto de la clase, al tiempo que incorporaba algunos sistemas de los diseños del crucero Ticonderoga y del destructor Kidd.
El Hayler fue botado el 20 de octubre de 1980 por Ingalls Shipbuilding , en Pascagoula, Mississippi ; botado el 2 de marzo de 1982; y puesto en servicio el 5 de marzo de 1983.
Según la Marina de los EE. UU., el escudo de Hayler representa el liderazgo inspirador del vicealmirante Hayler, su dedicación a su país, su competencia como oficial naval y la historia y las tradiciones del servicio naval. [1]
Las estrellas doradas sobre el fondo azul en la zona superior del escudo simbolizan las numerosas campañas de las islas del Pacífico en las que participó el almirante Hayler como oficial al mando y como comandante de una división de cruceros durante la Segunda Guerra Mundial. Las estrellas también representan los numerosos premios que recibió, algunos repetidos dos y tres veces. El galón es un símbolo de fuerza y apoyo, y las cruces azules representan las tres Cruces de la Armada de los almirantes , un premio al valor superado solo por la Medalla de Honor . [1]
Las hachas de batalla rojas cruzadas son un símbolo de fuerza e ingenio bajo fuego y representan el servicio en tiempos de guerra del almirante Hayler. Las dos estrellas que llevan son en reconocimiento a las estrellas de plata y bronce otorgadas al almirante Hayler por su valor. La bomba representa la potencia de fuego naval, el apoyo de fuego y el fuego antiaéreo, y simboliza las contribuciones del almirante Hayler al desarrollo de la artillería naval al estallar la Segunda Guerra Mundial . [1]
El ancla hace referencia a la flota y a los esfuerzos del almirante Hayler por fortalecerla y protegerla. Los colores predominantes, rojo, blanco y azul, representan la bandera nacional y el patriotismo y la lealtad del almirante Hayler hacia la bandera y la nación que representa. [1]
El lema del barco, "Valientes en el conflicto", ejemplifica el ardiente profesionalismo y el liderazgo firme que caracterizaron la carrera del vicealmirante Hayler y ahora sirve como lema para guiar a los marineros de HAYLER. [1]
El 23 de octubre de 1988, el Hayler chocó con el buque cisterna de reabastecimiento de Alemania Occidental Rhön . El Hayler sufrió graves daños en la popa y estuvo en reparación en el astillero Rosyth , Escocia, hasta el 20 de noviembre. [2]
El barco fue asignado a tareas de escolta para el USS La Moure County (LST-1194) cuando encalló accidentalmente cerca de la costa de la bahía de Caleta Cifuncho, Chile, en las horas previas al amanecer del 12 de septiembre de 2000, durante una operación de entrenamiento anfibio de rutina con un buque hermano, el Valdiva chileno.
El Hayler fue dado de baja el 25 de agosto de 2003 en el Astillero Naval de Norfolk , Portsmouth, Virginia. Fue eliminado del Registro de Buques Navales el 6 de abril de 2004 y hundido como objetivo el 13 de noviembre de 2004, durante el Ejercicio de Hundimiento de 2004.
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Este artículo incorpora material de dominio público del USS Hayler (DD-997) Ship's Crest. Marina de los Estados Unidos .
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