El nuevo vehículo de reabastecimiento de la Estación Espacial Internacional (新型宇宙ステーション補給機, Shingata Uchū Sutēshon Hokyūki ) , llamado provisionalmente HTV-X , es una nave espacial de carga japonesa desechable utilizada para misiones de reabastecimiento de la Estación Espacial Internacional (ISS). La nave espacial está siendo desarrollada por la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón ( JAXA ) como sucesora del Vehículo de Transferencia H-II (HTV). A partir de diciembre de 2023 , se planea lanzar el primer vuelo a principios de 2025. [3][actualizar]
En mayo de 2015, el Ministerio de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología de Japón anunció una propuesta para reemplazar el HTV con una versión mejorada y de menor costo, llamada preliminarmente HTV-X. [4] [5]
La propuesta de HTV-X a julio de 2015 [actualizar]es la siguiente: [6]
La reutilización del diseño del PLC permitirá minimizar el costo y el riesgo de desarrollo. Concentrar el sistema de control de reacción (RCS) y los paneles solares en el módulo de servicio simplificará el cableado y las tuberías, lo que reducirá el peso y el costo de fabricación. Cargar la carga no presurizada fuera de la nave espacial permite transportar una carga más grande, limitada únicamente por el carenado del vehículo de lanzamiento. El objetivo es reducir el costo a la mitad, manteniendo o ampliando la capacidad del HTV existente. [6]
Gracias a la simplificación de la estructura general, se esperaba que la masa de lanzamiento del HTV-X se redujera a 15.500 kg desde los 16.500 kg del HTV, mientras que el peso máximo de la carga se incrementaría a 7.200 kg (peso neto 5.850 kg excluyendo el peso de la estructura de soporte) desde los 6.000 kg del HTV (neto 4.000 kg). [7]
En diciembre de 2015, el plan para desarrollar el HTV-X fue aprobado por la Sede Estratégica de Política Espacial de la Oficina del Gabinete , apuntando al lanzamiento en el año fiscal 2021 para el vuelo del HTV-X1 (Vehículo de Demostración Técnica) por el Vehículo de Lanzamiento H3 . [8] [7] En junio de 2019 [actualizar], el Panel de Integración de Planificación de Vuelo de la NASA había fijado el lanzamiento del HTV-X1 para febrero de 2022. [9]
Con el acuerdo del Programa de Asociación de Plataforma Abierta Japón-Estados Unidos (JP-US OP3) de diciembre de 2015 para extender la cooperación en las operaciones de la ISS hasta 2024, Japón proporcionará su parte de los costos de operación de la ISS con la forma de transporte por HTV-X, y también se le dará la oportunidad de desarrollar una posible pequeña cápsula de retorno. [10]
En el diseño de 2017, el HTV-X consta de tres módulos: un módulo logístico presurizado inferior de 3,5 m de largo casi idéntico al del HTV, alargado 0,2 m y con una trampilla de acceso lateral añadida para permitir una carga tardía mientras está acoplado al cohete; un módulo de servicio central de 2,7 m de largo capaz de funcionar independientemente de los otros módulos, que contiene dos conjuntos de paneles solares que generan 1 kW de energía eléctrica en lugar de los 200 W generados por el HTV, baterías capaces de proporcionar una salida máxima de 3 kW en comparación con los 2 kW del original, y un enlace de comunicación de 1 Mbit/s además del enlace original de 8 kbit/s, [11] aunque se han eliminado los propulsores principales, por lo que el HTV-X depende exclusivamente de los motores del Sistema de Control de Reacción (RCS) montados en un anillo alrededor del Módulo de Servicio para la propulsión, los componentes seleccionados del módulo de servicio se han montado externamente en la parte superior para facilitar el acceso de los astronautas. El último componente es un módulo de carga sin presurizar de 3,8 m de largo, esencialmente un cilindro hueco con estantes que amplía enormemente el volumen de la carga sin presurizar.
El HTV-X tiene una longitud de 6,2 m, o 10 m con el módulo de carga no presurizado instalado. El adaptador de carenado de carga útil y el dispensador de carga útil se han ensanchado de 1,7 m a 4,4 m para permitir que el módulo de carga presurizada se pueda cambiar por módulos alternativos, para agregar mayor resistencia estructural y para acomodar la escotilla lateral. [7]
En el diseño final de 2021, se abandonó la escotilla lateral del módulo presurizado y el acceso tardío a la carga se realizará mediante la escotilla principal a través del adaptador de carga útil (PAF) del cohete. [1]
Otras cargas útiles que se están considerando para reemplazar el módulo de carga sin presión mientras se llevan a cabo misiones de reabastecimiento de la ISS son un paquete de sensores externos, una prueba tecnológica de una esclusa de aire IDSS con acoplamiento automático a la estación como la utilizada por las naves Progress y ATV, una prueba de encuentro y acoplamiento con un módulo satelital simulado, un satélite más pequeño que se suba a bordo del lanzamiento para alcanzar la órbita de la ISS, una cápsula de retorno a la estación, ensamblando una misión más allá de la órbita terrestre, como un módulo de aterrizaje lunar, a partir de módulos más pequeños y actuando como un remolcador espacial que transporte módulos de carga sin presión en órbita a la ISS, lo que permite almacenar cosas como materiales reciclables, exceso de propulsor y piezas de repuesto en órbita para su uso futuro en lugar de desecharlos. [7]
A partir de 2021 [actualizar], se está considerando una versión evolutiva del HTV-X llamada HTV-XG para transferir carga a la Lunar Gateway como parte del programa Artemis . [12]
El HTV-X está fabricado por Mitsubishi Heavy Industries con contribuciones de Mitsubishi Electric y la empresa estadounidense Sierra Nevada Corporation , que proporciona el mecanismo de atraque común y el kit de escotilla. [13]
A partir de febrero de 2021 [actualizar], se planean tres vuelos para reabastecer la ISS . [1]
El nuevo HTV se conoce como HTV-X y ahora está previsto que realice su viaje inaugural a la Estación en febrero de 2022.
